OpenAI wagt einen zweiten Anlauf in der Robotik. Altman will einen Roboter für jeden Menschen

Sam Altman hat jahrelang daran gearbeitet, künstliche Intelligenz für Menschen nützlich zu machen, die am Computer sitzen. Jetzt will er dasselbe für Menschen erreichen, die die Welt um uns herum physisch aufbauen. Auf X veröffentlichte er eine kurze Ankündigung: OpenAI Robotics stellt ein. Gesucht werden außergewöhnliche Ingenieure aus den Bereichen Hardware, maschinelles Lernen, Systeme und Betrieb. Das Ziel? Roboter zu programmieren und herzustellen, die für die Gesellschaft wirklich nützlich sind. Greg Brockman, Mitbegründer und Präsident von OpenAI, bestätigte kurz darauf, dass die Abteilung „zügig weiter an künstlicher Intelligenz arbeitet, die Menschen in der physischen Welt helfen kann“.

Offene Stellen

Die Rekrutierung wurde auf mindestens elf Stellen mit Standort San Francisco ausgeweitet. Und diese Liste ist äußerst aufschlussreich. Techniker für 3D-Drucker, Ingenieur für Antriebsentwicklung, Spezialist für Datenerfassung, Elektroingenieur für Robotiksysteme, Ingenieur für Simulationsumgebungen.

Die Stelle als Elektroingenieur umfasst beispielsweise den gesamten Lebenszyklus der Hardwareentwicklung, von den ersten Prototypen über Schaltungsdesign, Komponentenauswahl und Leiterplattenlayout bis hin zu Tests und Inbetriebnahme. Das Gehalt liegt zwischen 210.000 und 310.000 Dollar pro Jahr, zuzüglich Unternehmensanteilen. An vier Tagen pro Woche muss vor Ort im Büro gearbeitet werden.

Der Ingenieur für Datenerfassung wiederum entwickelt physische Stationen, an denen Roboter trainieren, einschließlich ihrer Halterungen, Bedienelemente für das Personal und Sicherheitsmechanismen. Ein Spezialist für Simulationsumgebungen entwickelt Werkzeuge, mit denen Forscher virtuelle Umgebungen für die Robotik in großem Maßstab erstellen und testen können.

Zusammen zeichnen diese Stellen das Bild eines Unternehmens, das eine eigene Infrastruktur für die Erfassung physischer Daten, das Testen von Hardware und die Verknüpfung des Modelltrainings mit dem Verhalten von Robotern in der realen Welt aufbaut.

OpenAIs Rückkehr zur Robotik

Das ist nicht der erste Versuch. OpenAI hatte bereits seit 2017 ein Robotikteam. Das Projekt Dactyl, eine Roboterhand, die 2019 einhändig einen Zauberwürfel löste, sorgte damals für großes Medieninteresse. Zwei Jahre später löste das Unternehmen das gesamte Team auf. Der Grund war, dass das Unternehmen zu dem Schluss gekommen war, nicht über genügend reale Daten zu verfügen, um nützliche Systeme in größerem Maßstab zu trainieren.

Seitdem hat sich die Situation dramatisch verändert. Sprach- und visuelle Modelle sind deutlich leistungsfähiger, Sensoren sind günstiger und Simulationswerkzeuge sind fortschrittlicher geworden. Die humanoide Robotik hat sich inzwischen von einer Forschungskuriosität zu einer aktiven Geschäftskategorie mit Investitionen in Milliardenhöhe entwickelt.

OpenAI blieb durch Minderheitsbeteiligungen in der Branche präsent. Der OpenAI Startup Fund führte 2023 eine Finanzierungsrunde für 1X Technologies in Höhe von 23,5 Millionen Dollar an; das Unternehmen betreibt heute die erste amerikanische Fabrik für humanoide Roboter in Kalifornien. Derselbe Fonds beteiligte sich gemeinsam mit Microsoft, Nvidia und Jeff Bezos auch an einer Finanzierungsrunde über 675 Millionen Dollar für Figure AI. Doch Figure AI beendete im Februar 2025 die Zusammenarbeit mit OpenAI und begann mit der Entwicklung eigener KI-Modelle.

Jetzt beschränkt sich OpenAI nicht mehr darauf, andere zu finanzieren, sondern beginnt, eigene Kapazitäten aufzubauen.

OpenAIs Ziele in der Branche

Altman beschrieb in seiner Ankündigung ausdrücklich, worauf sich die Abteilung konzentriert. Kurzfristig geht es um Roboter, die Fachkräfte beim Aufbau von Infrastruktur unterstützen, also bei Rechenzentren, Energienetzen und Fabriken, die der Boom der künstlichen Intelligenz selbst erfordert. Die langfristige Vision sieht anders aus. Altman schreibt davon, dass sich jeder einen persönlichen Roboter anschaffen können wird, der alles erledigen kann.

Hinter dieser Perspektive steht auch ein organisatorischer Hintergrund: Das von Aditya Ramesh geleitete Forschungsprogramm für Weltsimulation hat sich im Laufe des vergangenen Jahres zur heutigen Form von OpenAI Robotics entwickelt. Laut Altman schreitet die Entwicklung schnell voran und basiert auf der parallelen Entwicklung von Roboterhardware und der Erforschung des maschinellen Lernens.

In denselben Tagen, in denen Altman seine Stellenausschreibung veröffentlichte, präsentierte Nvidia auf der Computex 2026 den Chip RTX Spark, einen neuen, auf der Arm-Architektur basierenden Prozessor für Laptops mit Schwerpunkt auf künstlicher Intelligenz. Microsoft, Asus, Dell, HP, Lenovo und MSI bestätigten, dass sie eigene Notebooks auf seiner Basis entwickeln.

Leistungsfähigere KI-Chips in persönlichen Geräten, Roboter, die in der physischen Welt arbeiten können, Modelle, die mit Daten aus realen Umgebungen trainiert werden. Große Technologieunternehmen bewegen sich aus zwei verschiedenen Richtungen auf die physische Realität zu, und es scheint, als würden sie dort bald aufeinandertreffen.

Der Schatten des Rücktritts und Fragen zur Sicherheit

Die Rekrutierung von OpenAI im Bereich Robotik löst jedoch nicht nur Begeisterung aus. Caitlin Kalinowski, die im November 2024 von Meta kam und die Hardwareabteilung der Robotik leitete, trat am 7. März 2026 zurück. Sie verließ das Unternehmen aufgrund von Vorbehalten gegenüber der Vereinbarung von OpenAI mit dem US-Verteidigungsministerium und wegen fehlender Schutzmechanismen beim Einsatz der Technologie für die Überwachung im Inland und für tödliche autonome Systeme.

Ihr Weggang wirft einen Schatten auf die technischen und organisatorischen Ambitionen des neuen Teams. Robotik ist nicht wie ein Chatbot. Systeme, die physisch in der Welt existieren, bringen andere Risiken und Fragen mit sich als ein Textmodell auf einem Bildschirm. OpenAI muss die Führungsposition im Bereich Roboterhardware neu besetzen und zugleich beweisen, dass es Antworten auf diese Fragen hat.

Figure AI, 1X, Tesla, Agility Robotics und Physical Intelligence stehen nun wiederum einem neuen Konkurrenten auf dem Arbeitsmarkt gegenüber. Ingenieure mit Erfahrung in Kalibrierung, Sensorfusion, Echtzeitsteuerung und Datenpipelines für Roboter sind gefragt. Mit seinem Eintritt in diesen Bereich treibt OpenAI die Vergütungen nach oben und erschwert die Personalbeschaffung in der gesamten Branche.

Quellen: openai.com und firstpost.com