So war die damalige Lage: Neue Einwanderer nach Texas wurden zu einem ziemlich großen Problem. Sie kamen in Scharen über den Fluss. Einige waren legal, andere ohne Papiere. Einige lebten auf Land, das sie rechtmäßig erworben hatten, andere waren Landbesetzer, die sich auf fremdem Grund niederließen. Den legalen Einwanderern folgten Familienangehörige, die ohne ordnungsgemäße Papiere einreisten. Die Regierung war frustriert und versuchte verzweifelt, eine Lösung zu finden.
Viele von ihnen waren gute, hart arbeitende Menschen. Doch als Gruppe blieben sie meist unter sich. Sie assimilierten sich nicht. Sie passten sich der örtlichen Kultur nicht an. Sie weigerten sich, die Sprache zu lernen. Die meisten von ihnen bekannten sich zu einem anderen Glauben als dem, der in ihrem neuen Land am weitesten verbreitet war.
Es war davon die Rede, die Armee entlang des gesamten Flusses zu stationieren. Die Grenzen und Einwanderungsgesetze mussten durchgesetzt werden. Die Regierung verabschiedete ein Gesetz, das jegliche neue Einwanderung aus der benachbarten Republik nach Texas verbot. Tatsächlich wurde die Armee in die Häfen entsandt, um Menschen ohne ordnungsgemäße Papiere abzuweisen.
Klingt das vertraut? Mit diesen Fragen beschäftigte man sich in Texas bereits vor fast 200 Jahren.
Ich spreche von den 1820er- und frühen 1830er-Jahren, vor der Schlacht von Alamo, vor der Schlacht von San Jacinto.
Die Einwanderer waren keine Mexikaner. Es waren Angloamerikaner, die aus Louisiana, Arkansas, Tennessee und anderen Südstaaten kamen. Der Fluss, den sie überquerten, war nicht der Rio Grande, sondern der Sabine, die Grenze zwischen Texas und Louisiana.
Die besorgte Regierung hatte ihren Sitz nicht in Austin, sondern in Mexiko-Stadt. Texas gehörte damals natürlich zu Mexiko.
Es wurden Forderungen laut, die mexikanische Armee an der Ostgrenze zu stationieren. Die mexikanischen Behörden taten dies nicht, stationierten jedoch kleine Militäreinheiten in den Häfen entlang der Küste.
Die Sprache, die die Einwanderer nicht lernen wollten, war Spanisch. Das war Teil der Vereinbarung: Wenn sie günstiges Land erhielten, erklärten sie sich bereit, mexikanische Staatsbürger zu werden und Spanisch zu lernen. Die meisten hielten sich nicht daran.
Der Glaube, den sie nicht annehmen wollten, war der Katholizismus, obwohl auch dies Teil der Vereinbarung war. Als mexikanische Staatsbürger sollten sie Katholiken werden. Die meisten taten es nicht. Priester lebten unter ihnen, doch es wurden kaum Anstrengungen unternommen, diese Anforderung durchzusetzen.
Es ist überraschend zu sehen, wie sich die Entwicklungen in mancher Hinsicht innerhalb weniger Jahrhunderte umgekehrt haben. Ich habe kein Interesse daran, mich in die Komplexität der Politik zu vertiefen. Die warnenden Geschichten überlasse ich anderen. Aber ich halte dies für ein gutes Beispiel für einen klugen Ausspruch, der oft Mark Twain zugeschrieben wird, dessen wahrer Urheber jedoch unbekannt bleibt: „Die Geschichte wiederholt sich vielleicht nicht, aber sie reimt sich.“
