Auf der Welt gibt es zwei Arten von Maßsystemen: das metrische und das imperiale. Das metrische System wird von allen Ländern bis auf drei verwendet (obwohl sich in Großbritannien einige Überreste des anderen Systems erhalten haben). Die übrigen drei Länder verwenden offiziell das imperiale System, auch bekannt als britisches Imperialsystem, das Zoll, Fuß und Meilen, Pints, Quarts und Gallonen sowie Unzen und Pfund als Einheiten nutzt.
Diese rückständigen Länder sind Liberia, Myanmar und die Vereinigten Staaten von Amerika. In Texas verwenden wir für Entfernungen und Gewichte oft ein noch informelleres System der Südstaaten, das ich gern „Yonder and Smidgen“ (Dort drüben und eine Prise) nenne. Yonder steht für Entfernung, smidgen für Gewicht oder Menge.
Ich habe festgestellt, dass es in Texas zwei Arten von Menschen gibt: diejenigen, die „yonder“ sagen, und diejenigen dort drüben, die es nicht sagen.
„Yonder“ ist in seinen Bedeutungen äußerst vielseitig. Es kann für unmittelbare Nähe verwendet werden: „Put this down yonder at the other end of the table.“ (Leg das dort drüben ans andere Ende des Tisches.)
Es kann drinnen, draußen oder sogar auf der anderen Seite sein.
Für den Flur: „I'm goin' in yonder to the TV room.“ (Ich gehe dort hinein ins Fernsehzimmer.)
Für den Hof: „Could you go out yonder and get the paper?“ (Könntest du dort hinausgehen und die Zeitung holen?)
Oder für eine Fahrt quer durch die Stadt: „Gotta drive over yonder to H.E.B.“ (Ich muss dort rüber zu H.E.B. fahren.)
Oder es kann für große Entfernungen verwendet werden, zum Beispiel: „Can't believe they drove all the way out yonder to Arizona just for a birthday party.“ (Ich kann nicht glauben, dass sie nur wegen einer Geburtstagsfeier den ganzen weiten Weg bis nach Arizona gefahren sind.)
Man muss nur die Präposition ändern, und schon hat man eine angepasste Entfernung – down yonder, in yonder, out yonder, over yonder, way out yonder. Und vergessen wir nicht das „wild blue yonder“ und das höchste „up yonder“, wo wir alle sein wollen, wenn unser Name aufgerufen wird.
Ich glaube, die größte Entfernung, mit der Texaner regelmäßig zurechtkommen müssen, ist Texas selbst. Wenn yonder also nicht ausreicht, haben wir Folgendes: „The sun did rise and the sun did set and I ain't out of Texas yet.“ (Die Sonne ging auf und die Sonne ging unter, und noch immer bin ich nicht aus Texas raus.)
Eine weitere informelle Entfernungsangabe, die man in Texas oft hört, ist „damnear“: „The way he swung that axe he damnear took my head off.“ (So, wie er diese Axt schwang, hätte er mir beinahe den Kopf abgeschlagen.) „If you wanna buy beer, you're gonna have to drive damnear to Dallas, or damnear into next week.“ (Wenn du Bier kaufen willst, musst du beinahe bis nach Dallas oder fast bis in die nächste Woche fahren.)
Vor langer Zeit hatte ich einen Urgroßvater, der Entfernungen in Bier maß. „It's about a two-beer drive.“ (Das ist ungefähr eine Fahrt von zwei Bier.) Ich billige das nicht, ich berichte nur darüber.
Und für sehr kurze Entfernungen haben wir: „If it had been a snake it would've bit you.“ (Wenn es eine Schlange gewesen wäre, hätte sie dich gebissen.)
Für die Dichte haben wir dann „Couldn't throw a rock without hittin' ...“ (Man könnte keinen Stein werfen, ohne ... zu treffen): „You can't throw a rock in Austin without hittin' a lawyer.“ (In Austin kann man keinen Stein werfen, ohne einen Anwalt zu treffen.)
Oder für etwas Kleines und Beengtes haben wir: „That room was so small you couldn't swing a cat in there.“ (Das Zimmer war so klein, dass man darin keine Katze herumschwingen konnte.) Warum man eine Katze herumschwingen wollen sollte, habe ich nie verstanden. Ich bezweifle, dass Katzen diese Gewohnheit mögen.
Für Mengen haben wir smidgen (eine Prise). Es wird hauptsächlich beim Kochen verwendet: „Just put a smidgen more of garlic in there and the beans will be perfect.“ (Gib einfach noch eine Prise Knoblauch dazu, dann werden die Bohnen perfekt.)
Für größere Mengen gibt es bucketful (einen Eimer voll): „How many nails you need?“ „Bring a bucketful.“ (Wie viele Nägel brauchst du? Bring einen ganzen Eimer voll.) Oder: „He ain't worth a bucketful of warm spit.“ (Er ist nicht einmal einen Eimer voll warmer Spucke wert.)
Ich wünschte, wir könnten über Maßeinheiten für Erdöl sprechen, aber dann würde es schnell unanständig werden.
