... Die Einwohner von Fort Worth kleiden sich gern im Westernstil, wenn sie alljährlich die Viehausstellung und das Rodeo besuchen (Titelbild).
Auf diesem Foto vom 8. März 1941 achteten auch die Damen darauf, Stiefel und maßgeschneiderte Westernkleidung zu tragen, wenn sie sich ins Vergnügen stürzten. Obwohl im 21. Jahrhundert Levis und andere Jeans dominieren, waren Stiefel schon immer die richtige Wahl.
Die Kinder liebten den Vergnügungsbereich Midway, während ihre Eltern die Ausstellungshalle genossen, in deren Ständen verschiedene Westernprodukte dominierten. Enid Justin, deren Familie die Firma Justin Boots gehörte, gründete ihr eigenes Unternehmen, die Nocona Boot Company, nachdem ihre Brüder die Firma Justin 1925 von Nocona nach Fort Worth verlegt hatten. Daraus baute sie ein millionenschweres Unternehmen auf. Ein Schlaganfall im Jahr 1981 veranlasste sie, die Firma an Justin Boots zu verkaufen. Sie starb 1990 im Alter von 96 Jahren.
Die Olsen-Stelzer Boot Company konkurrierte von ihrer Werkstatt in Henrietta, Texas, nur 30 Meilen westlich von Nocona, aus mit der Nocona Boot Company. Olsen-Stelzer stellte auch Sättel her, wie ihr Stand auf der Viehausstellung im März 1941 zeigt. Julius Stelzer, der ehemalige Ehemann von Enid Justin, gründete 1934 gemeinsam mit seinem Partner Carl Olsen, der seit Langem in der Stiefelherstellung tätig war, die Olsen-Stelzer Boot Company. Nach einer kurzen Schließung in den 1980er-Jahren stellt Olsen-Stelzer heute wieder Stiefel in Henrietta her.
Der Vergnügungsbereich Midway auf der Southwestern Exposition and Fat Stock Show and Rodeo bot im März 1941 ein großes Riesenrad und zahlreiche Werbeanzeigen von Geschäften in Fort Worth wie Montgomery Wards, Fort Worth Poultry Egg Company, J. D. Spencer Hardware, Lovelace Grocery und anderen. Das Riesenrad entstand für die World’s Columbian Exposition 1893 in Chicago. Heute ist kein Midway-Vergnügungsbereich ohne eines vollständig.
Eine Leckerei, auf die sich die Kinder jedes Jahr bei der Viehausstellung freuten, war der Zuckerwattestand – mit seinen flauschigen rosa Wölkchen aus süßer, aber klebriger Nascherei. Wenn die Jungen mit klebrigen Flecken auf ihrer Kleidung nach Hause kamen, waren ihre Mütter vermutlich froh, dass die Ausstellung nur einmal im Jahr stattfand. Allerdings wurde dieses „rosa Zeug“ oft auch bei anderen Veranstaltungen in Fort Worth verkauft, etwa im Zirkus.
Der Umzug im Vergnügungsbereich Midway unterhielt während der Ausstellung 1941 die Besucher. Verschiedene Highschools aus ganz Fort Worth wechselten sich dabei ab, den Umzug musikalisch zu begleiten. Wer glaubte, dass Schulkapellen 1941 stets von Jungen als Tambourmajor angeführt wurden, irrte sich. Diese temperamentvolle junge Frau an der Spitze der Kapelle ist eine Majorette.
Dieses Foto zeigt den großen Kassenbereich mit Drehkreuzen für die Southwestern Exposition and Fat Stock Show and Rodeo im März 1942, dem letzten Jahr, in dem die Veranstaltung auf dem Viehmarktgelände stattfand. Der Kassenbereich wird noch immer für andere Veranstaltungen im Cowtown Coliseum genutzt, darunter die wöchentlichen Rodeos jeden Freitag- und Samstagabend. Auf dem Bild hält der Zaun die Menschen vom Gelände fern und dient der Besucherlenkung, indem er sie durch das Drehkreuz führt. Von dort aus gelangen die Besucher zum Haupteingang des Coliseums.
Nicht alle Rodeodarbietungen sind Wettkämpfe für Cowboys. Manchmal möchten die Menschen einfach nur eine gute Show genießen. Die Besitzer dieser auftretenden Pferde und die Rekordzahl an Zuschauern im Coliseum genossen die Festlichkeiten, ohne zu ahnen, dass dies das letzte Jahr sein würde, in dem die Southwestern Exposition and Fat Stock Show and Rodeo auf dem Viehmarktgelände im Norden stattfinden würde. Der Zweite Weltkrieg und eine Überschwemmung in der Region machten einen Umzug auf die andere Seite der Stadt erforderlich.
Eine Zeremonie zu Pferd namens „Posting the Colors“ eröffnet jedes Rodeo. Diese besondere Zeremonie fand 1942 statt, im letzten Jahr, in dem die Southwestern Exposition and Fat Stock Show and Rodeo auf dem Viehmarktgelände abgehalten wurde. Es erscheint passend, dass ein Foto aus diesem letzten Jahr dieses Kapitel über die Ausstellung abschließt, die erstmals an einem verschneiten Tag im März 1896 in den Fort Worth Stockyards begann. Die Southwestern Exposition and Fat Stock Show and Rodeo fand 46 Jahre lang auf dem Viehmarktgelände statt, bevor sie umzog.
