Die kleine Gemeinde Fort Worth mit 20 Häusern und zwei Gemischtwarenläden lag auf einem Felsvorsprung mit Blick auf die Stelle, an der zwei Arme des Trinity River zusammenfließen. Ende der 1860er- und Anfang der 1870er-Jahre begrüßten die Einwohner Viehherden, die nach Norden zu den Märkten in Kansas zogen. Einheimische Geschäftsleute wollten in Fort Worth einen eigenen Markt schaffen, mussten jedoch zunächst die Eisenbahn anlocken, was ihnen 1876 mit der Texas and Pacific Railway gelang. Dies war für die Stadt der erste von vielen Neuanfängen. Bevor dem Viehmarkt jedoch Erfolg beschieden war, enttäuschten zahlreiche Fehlschläge die hart arbeitenden Männer von Fort Worth.
Mehrere Einheimische versuchten, im südlichen Teil des Stadtzentrums einen Fleischverarbeitungsbetrieb und Viehhöfe zu errichten. Schließlich gründeten Einheimische nördlich der Stadt zwei Unternehmen und nannten sie Fort Worth Union Stock Yards (das Wort „stockyards“ wurde damals üblicherweise als zwei Wörter geschrieben) und Fort Worth Packing Company. 1893 stiegen auswärtige Unternehmer ein: Louville V. Niles und Greenlief W. Simpson, beide Fleischunternehmer aus Boston. Auch sie hatten aufgrund des landesweiten Finanzchaos infolge der Panik von 1893 zu kämpfen. Erst 1902, als die beiden größten Fleischunternehmen des Landes, Armour und Swift, eine Vereinbarung über den Kauf von zwei Dritteln der Viehhöfe und des bestehenden Fleischverarbeitungsbetriebs schlossen, begann der Markt in Fort Worth stark zu florieren.
Seit 1867 kamen Viehzüchter aus so weit entfernten Orten wie San Antonio über Fort Worth nach Norden, um ihr für 4 Dollar erworbenes Vieh zu einem Markt zu bringen, auf dem es für 40 Dollar (etwa 900 Kč) verkauft wurde und der über die durch Kansas verlaufenden Eisenbahnlinien erreichbar war. Das Vieh verbrachte die Nacht nördlich der Stadt in einem Gebiet, das Jahrzehnte später zum Standort der Viehhöfe von Fort Worth wurde. Unmittelbar östlich der Viehhöfe wurde der Trail Drivers Park angelegt, um die Männer zu ehren, die Tausende Rinder über den Chisholm Trail trieben.
Dieser Texas-Longhorn-Bulle, der 1907 in die Viehhöfe von Fort Worth kam, hatte Hörner mit einer Gesamtlänge von 7 Fuß und 1 Zoll (etwa 2,16 Meter) von Spitze zu Spitze. Wenn die Arbeiter der Viehhöfe die Waggons entluden, mussten sie den Longhorns oft dabei helfen, den Kopf zur Seite zu drehen, damit ihre Hörner durch die Öffnung passten. Die scharfen Spitzen an den Hornenden erschwerten ihnen die Arbeit.
Unternehmer aus Fort Worth gründeten 1889 ein Unternehmen, das sie Fort Worth Dressed Meat and Packing Company nannten. Es gelang ihnen nicht, genügend Geld aufzubringen, sodass sie sich im folgenden Jahr, nachdem sie 200.000 Dollar beschafft hatten, als Fort Worth Packing Company neu organisierten. Verner S. Wardlaw kam nach Fort Worth, um den Bau von fünf großen Steingebäuden zu beaufsichtigen. Die Fort Worth Packing Company wurde am 21. November 1890 eröffnet.
Diese Gebäude bilden die Fort Worth Packing Company, die 1890 eröffnet wurde und bis 1902 in Betrieb war, als Armour und Swift kamen, um neue Anlagen zu errichten. Die brandneuen sechsstöckigen Anlagen waren damals die modernsten Fleischverarbeitungseinrichtungen in den Vereinigten Staaten.
1902 wurde das Hotel- und Börsengebäude abgerissen, um Platz für das große, verputzte Livestock Exchange Building im spanischen Stil zu schaffen, das noch heute steht.
