🐘 Elefanten in Thailand: ein unvergessliches Familienerlebnis (Besuch einer ethischen Elefantenfarm in Khao Sok)

Eine der Hauptattraktionen unseres Urlaubs in Thailand war der Besuch einer Elefantenfarm.
Die Kinder bekamen diesen Ausflug „zu Weihnachten geschenkt“ – mit dem Versprechen, dass sie nicht nur im Meer baden, sondern auch Elefanten streicheln, mit ihnen spielen und sogar mit ihnen baden könnten. Und ehrlich gesagt – für uns Erwachsene war es ein mindestens ebenso beeindruckendes Erlebnis.

Wenn ich verreise, suche ich immer im Voraus nach möglichen Ausflügen und Aktivitäten in der Umgebung. Meistens nutze ich dafür die App GetYourGuide, wo man Ausflüge ganz einfach auswählen und bezahlen kann und meistens sogar direkt am Hotel abgeholt wird.

Dort stieß ich auf Angebote für Elefantenfarmen in der Region Khao Lak / Khao Sok. Gleichzeitig wurde ich darauf hingewiesen, dass man nach ethisch geführten Farmen suchen sollte.

Ethik und Tierwohl: Warum man nicht mehr auf Elefanten reitet

Heute weiß man glücklicherweise, dass das Reiten auf Elefanten ihnen schadet – ihre Wirbelsäule ist dafür nicht ausgelegt. Ebenso wichtig ist es, darauf zu achten, wie die Menschen mit den Elefanten umgehen, unter welchen Bedingungen sie leben und wie mit ihnen gearbeitet wird.

Ich persönlich lehne Tierquälerei absolut ab, deshalb wollten wir einen Ort wählen, an dem die Elefanten respektvoll behandelt werden.

Wenn ich heute im Nachhinein recherchiere, wohin uns der Ausflug geführt hat, sehe ich, dass die Farm nicht gerade die besten Bewertungen hat. Zum Zeitpunkt der Buchung wussten wir jedoch nicht, wohin genau wir fahren würden – der Ausflug wurde allgemein als „Besuch einer Elefantenfarm“ angeboten.

Hier waren wir schließlich.

Dann kam noch ein weiterer Zufall hinzu.

Warum wir schließlich mit Čedok gefahren sind

Meine Mutter besitzt ein Reisebüro und war ungefähr zwei Wochen vor uns in Khao Lak. Dort lernte sie den Reiseleiter David von Čedok kennen, von dem sie gar nicht genug schwärmen konnte – und wir übrigens ebenfalls.
Außerdem hatten einige ihrer Kunden die Elefantenfarm ebenfalls mit Čedok besucht und dabei ausgezeichnete Erfahrungen gemacht.

Der Ausflug war zudem ganztägig und umfasste neben den Elefanten:

• wunderschöne Wasserfälle

• örtliche Thermalquellen

• und ein Mittagessen mit Einheimischen, das wir selbst zubereiteten
  
  

Schließlich entschieden wir uns also, mit Čedok zu fahren – und rückblickend bereuen wir es nicht.

🐘 Elefanten und Thailand: Geschichte, Symbolik und königliche Tradition (AUFGABE)

Bevor ich zum eigentlichen Tag auf der Farm komme, lohnt es sich zu erwähnen, welch enorme Bedeutung Elefanten für die Thailänder haben.

Der Elefant als Symbol der Nation

In Thailand ist der Elefant ein Symbol für:

• Stärke

• Weisheit

• Glück

• Langlebigkeit

• und Schutz
  
  

Über Jahrhunderte hinweg galt der Elefant als Beschützer des Landes und wichtiger Helfer der Menschen.

Königliche und weiße Elefanten

Jeder thailändische Herrscher hatte (und hat symbolisch) seinen eigenen Elefanten.
Eine ganz besondere Stellung nehmen die sogenannten weißen Elefanten ein, die als Folgendes gelten:

• heilig

• Symbol der königlichen Macht

• Zeichen für den Wohlstand des Landes
  
  

Die Anzahl der weißen Elefanten, die ein König besaß, galt einst als Maßstab für seine Macht und Legitimität. Elefanten waren daher nicht nur Tiere, sondern Teil der staatlichen Identität.

Elefanten in Kriegen, bei der Arbeit und in der Religion

• In der Antike wurden Elefanten in Kriegen eingesetzt, wo sie als „Panzer ihrer Zeit“ dienten.

• Über Jahrhunderte hinweg halfen sie in der Forstwirtschaft, beim Holztransport und in der Landwirtschaft.

• Im Buddhismus besitzt der Elefant eine starke spirituelle Bedeutung – ein weißer Elefant erschien der Mutter Buddhas im Traum und kündigte seine Geburt an.

Ein Morgen voller Vorfreude (und Magenschmerzen)

Morgens um 7 Uhr holte uns ein Minibus direkt am Hotel ab. Wir hatten unseren eigenen Reiseleiter, mit dem wir den ganzen Tag unterwegs waren.
Mit uns fuhr noch eine kleine Gruppe Franzosen, aber jeder hatte seinen eigenen Reiseleiter, sodass wir uns nur bei den Fahrten begegneten.

Am Vortag hatten wir den Bang Niang Market besucht, wo ich wohl alles Mögliche probiert hatte…
Das Ergebnis? Die ganze Nacht ging es mir nicht besonders gut.

Die etwa 40-minütige Fahrt zur Farm war für mich mit meinem flauen Magen eher eine Qual. Zum Glück besserte es sich im Laufe des Vormittags – und verdarb mir das Erlebnis letztendlich nicht.

Den Elefanten von Angesicht zu Angesicht begegnen

Nach unserer Ankunft erwarteten uns mehrere wunderschöne Elefanten.
Ehrlich gesagt – ich sah kein einziges Anzeichen von Misshandlung. Die Elefanten waren ruhig, reagierten auf Pfiffe und es war deutlich zu erkennen, dass sie an Menschen gewöhnt waren.

Man sollte sich bewusst machen, dass man einem wilden Elefanten in der Natur lieber nicht begegnen möchte.
In Nationalparks werden sogar vorübergehend touristische Gebiete gesperrt, wenn dort wilde Elefanten auftauchen.

Wir hatten Glück und sahen auf einem anderen Ausflug wilde Elefanten.

Baden mit Elefanten: ein Erlebnis für Kinder und Erwachsene

Zunächst haben wir die Elefanten:

• gestreichelt

• fotografiert

• kennengelernt
  
  

Dann ging es ins Wasser.

Die Pfleger führten die Elefanten in den Fluss und ließen uns dann:

• sie bürsten

• sie mit Wasser übergießen

• mit ihnen spielen
  
  

Den Kindern gefiel es unglaublich gut – und ehrlich gesagt uns auch.

Fütterung und eine überraschende Zahl

Nach dem Baden gingen wir zu dem Ort, an dem die Elefanten gefüttert wurden.
Wir konnten das Futter selbst zubereiten und die Elefanten aus nächster Nähe füttern.

Wir dachten, ein paar Körbe voller Bananen würden ihnen reichen…
Doch dann hörten wir eine Zahl, die uns verblüffte:

👉 Ein Elefant frisst täglich etwa 200 kg Nahrung.

Da beginnt man, die Arbeit der Menschen, die sich um sie kümmern, ganz anders zu schätzen.

Abschluss des Ausflugs und Empfehlung

Nach der Fütterung bekamen wir eine kleine Erfrischung, konnten Souvenirs kaufen und anderen Gruppen dabei zusehen, wie sie mit den Elefanten dasselbe Programm erlebten wie wir.

Die Farm und ihre Umgebung waren sehr schön.

Würde ich den Ausflug empfehlen?

Auf jeden Fall.

Elefanten gehören zu den größten Attraktionen Thailands (und beispielsweise auch Sri Lankas).

Aber wählen Sie sorgfältig aus:

• Lesen Sie Bewertungen

• unterstützen Sie ethisch geführte Farmen

• und Orte, an denen das Tierwohl wirklich an erster Stelle steht
  
  

Wenn man Elefanten begegnet, dann mit Respekt – genau so, wie es diese majestätischen Tiere verdienen.