Die mündliche Überlieferung stirbt langsam aus. Noch vor zwanzig Jahren begegnete man auf der Straße Großmüttern und Großvätern, die einem sagten: „Hey, ich habe eine Geschichte für dich.“ Aber heute kommen sie nur noch zu mir, halten mir ihr Handy hin und sagen: „Hast du das gesehen?“, und lachen. Es ist einfach nicht dasselbe.
Heute habe ich mir vorgenommen, alles in meiner Macht Stehende zu tun, um diesem Trend zu widerstehen. Ich werde Ihnen drei kurze Geschichten (oder Witze) erzählen, die unseren texanischen Stolz veranschaulichen. Wenn Sie sie für gut genug halten, können Sie sie sogar weitererzählen – nur nicht über das Handy.
Die erste hörte ich von meinem Vater, als ich etwa zehn Jahre alt war. Es war meine erste Begegnung mit diesem Genre, und ich war sofort begeistert. Sie ging so:
„Ein Mann aus Kentucky unterhielt sich mit einem Texaner und prahlte mit all dem Gold, das sie in Fort Knox haben. Der Mann aus Kentucky sagte: ‚Weißt du, wir haben in Fort Knox genug Gold, um rund um ganz Texas eine sechs Fuß hohe Mauer aus purem Gold zu bauen.‘
Darauf der Texaner: ‚Wirklich? Weißt du was, bau die Mauer einfach – und wenn sie uns gefällt, kaufen wir sie.‘“
Nun ist das nicht gerade ein Witz, bei dem man sich vor Lachen auf dem Boden wälzt, aber es war meine erste Geschichte dieser Art, und ich fand sie unglaublich clever. Mit zehn Jahren hatte ich keine Ahnung, dass es so etwas gab, und wollte sofort mehr hören.
Hier ist noch eine:
Diese stammt aus John Gunthers Buch Inside U.S.A. Erinnern Sie sich an Gunther, der durch das Zitat berühmt wurde: „Wenn ein Mann aus Texas kommt, wird er es Ihnen von selbst sagen. Wenn nicht, warum sollte man ihn mit der Frage in Verlegenheit bringen?“
Gunther schreibt, dass ein Mann aus Boston einen Freund in Texas besuchte. Der Bostoner war von der Reise müde und ging früh schlafen. Als er die Decke zurückschlug, war er schockiert, denn darunter wartete ein zwölf Zoll großer Hummer auf ihn. Anstatt dem Texaner mit diesem Streich auf den Leim zu gehen, hob er den Hummer hoch und trug ihn ins Wohnzimmer, wo sein Freund Zeitung las.
Er hielt den Hummer hoch und sagte: „Ihr habt aber große Wanzen hier in Texas.“
Der Texaner blickte über seine Zeitung hinweg, kniff die Augen zusammen, betrachtete den Hummer und sagte gedehnt: „Na ja, das muss noch ein Jungtier sein.“
Die letzte Geschichte, ein echter texanischer Klassiker aus den 60er-Jahren, handelt von einem stolzen Texaner, der starb und in den Himmel kam. Der heilige Petrus führte ihn zunächst herum, um ihn mit den Schönheiten dieses Ortes vertraut zu machen.
Zuerst zeigte er ihm schneebedeckte Gipfel, die an die Schweizer Alpen erinnerten, und der Texaner sagte: „Na ja, sie sind ganz hübsch, wenn man Berge mag, die vollständig mit Schnee bedeckt sind. Mir sind meine lieber, gelegentlich mit einer dünnen Schneeschicht, aber ansonsten heiß und trocken, wie bei uns im Big Bend (Nationalpark).“
Dann nahm der heilige Petrus den Texaner am Ellbogen und flog mit ihm auf einen Gipfel, von dem aus man auf einen glitzernden Gebirgsfluss hinabblicken konnte.
„Hast du jemals ein schöneres Blau gesehen?“, fragte der heilige Petrus.
„Nein“, sagte der Texaner, „aber wenn du den schönsten türkisfarbenen Fluss der Welt sehen willst, musst du dir den Devils River in Westtexas ansehen. Entschuldige, dass ich ihn erwähne, aber so heißt er nun einmal. Ganz zu schweigen vom Guadalupe ...“
Der heilige Petrus unterbrach ihn und zeigte auf einen alpinen Wald, dessen Blätter sich in der sanften Bergbrise wiegten.
Der Texaner sagte: „Beeindruckend, aber nichts kann mein Herz den Kiefernwäldern Osttexas’ entreißen. Hast du schon einmal den Big Thicket (Nationalreservat) gesehen?“
Verzweifelt flog der heilige Petrus mit dem Texaner bis an den äußersten Rand des Himmels und ließ ihn hinabblicken. Weit, weit unten erstreckte sich, so weit das Auge reichte, eine dichte, von Feuer und Rauch erfüllte Hölle. Der heilige Petrus fragte in beinahe drohendem Ton: „Was hältst du davon?“
„Das ist ein gewaltiges Feuer und offensichtlich außer Kontrolle, aber weißt du was, wir haben unten in Houston ein paar Jungs, die dir das löschen können.“
