Um die von Robert Duvall gespielte Figur Kilgore aus dem Film Apocalypse Now zu paraphrasieren: „Ich liebe den Klang eines Dieselmotors am Morgen.“ Es kann ein Pickup, ein Traktor oder ein achtzehnrädriger Sattelschlepper sein – aber ich liebe diesen Klang, weil er nach Abenteuer klingt. Es ist ein Klang, der sagt, dass wir zu einer Autofahrt, zum Angeln oder Jagen aufbrechen oder einfach Vieh zur Auktion bringen, um Geld für das nächste Abenteuer zu verdienen.
Natürlich haben nicht alle einen Dieselmotor, aber Texas kauft mehr Pickups als jeder andere Bundesstaat. Tatsächlich gibt es nicht einmal einen ernst zu nehmenden zweiten Platz. Man müsste Kalifornien, Florida und Oklahoma zusammenzählen, um bei den Pickup-Verkäufen auf einen respektablen zweiten Platz zu kommen. Und wenn Dallas und Houston einen eigenen Bundesstaat bilden würden, lägen sie bei den Pickup-Verkäufen auf Platz zwei, direkt hinter dem Rest von Texas. Das sind eine Menge Pickups, Leute.
Ein Viertel aller in Texas verkauften Neufahrzeuge sind Pickups. Texas dominiert den Pickup-Verkauf so sehr, dass die Autohersteller ihr nationales Marketing manchmal in vier Regionen aufteilen: Norden, Osten, Westen und Texas. Daher stammen Slogans wie „Gebaut, um Texas standzuhalten“ (Built Texas tough) und „Von Texanern für Texaner gebaut“ (Built by Texans for Texans), die man in so vielen Werbespots hört.
Pickups sind in Texas Luxusautos. Das größte Statussymbol in Texas ist kein Mercedes oder BMW, sondern ein großer, leistungsstarker, voll ausgestatteter Pickup wie ein Ford F-250, Chevy oder Dodge Ram 2500 mit einem Power-Stroke-, Duramax- oder Cummins-Dieselmotor.
Das Flaggschiff unter den Pickups mit texanischem Flair ist die Ford King Ranch Edition. Jeder weiß, dass die King Ranch die größte Ranch in Texas ist. Es war ein genialer Marketingzug, als Ford seinen Pickup für das Modelljahr 2001 in den markant-männlichen Stil der Marke King Ranch kleidete. Jeder Ledersitz im Fahrzeug trägt das „Running W“-Brandzeichen der King Ranch, eine Ikone texanischer Männlichkeit.
Wie sich herausstellt, verwendet die King Ranch ausschließlich Pickups von Ford. Sie verfügt in ihren verschiedenen Abteilungen über etwa 350 davon, sagte mir William J. Gardiner, Senior Vice President und Finanzvorstand der Ranch.
Jeder fünfte von Ford verkaufte Pickup wird in Texas gekauft, und die King Ranch Edition ist laut der Finanzwebsite Motley Fool die meistverkaufte aller Ford-Sondereditionen. Etwa 40 Prozent der King-Ranch-Modelle werden in Texas verkauft, sodass beachtliche 60 Prozent auf diejenigen in ganz Nordamerika entfallen, die bei jeder Fahrt ein wenig texanisches Flair spüren möchten. Ford ist auf dem Markt für Sondereditionen nicht allein. Chevy und GMC bieten Texas-Editionen an; ebenso Ram mit seiner Lone Star Edition, die neuerdings nur bei texanischen Händlern erhältlich ist; und Toyota, dessen große Pickups allesamt in San Antonio hergestellt werden.
Solange sich die Pickup-Hersteller mit Sondermodellen beschäftigen, habe ich ein paar Vorschläge: eine South Padre Edition mit großen Strandreifen, einem Grill an der Heckklappe und einem Halter für Brandungsangelruten an der Front als Serienausstattung. Oder eine Big Bend Edition mit serienmäßigen Geländereifen, einem werkseitigen 12-Zoll-Höherlegungssatz (etwa 30 cm) und einer Seilwinde an der vorderen Stoßstange. Ich erwarte keine Tantiemen. Nur einen kostenlosen Pickup.
Die Countrymusik hat natürlich ein ganzes Genre, das Pickups und ihren Fahrern gewidmet ist: „Pickup Truck Song“ von Jerry Jeff Walker, „Mud on the Tires“ von Brad Paisley, „Rough and Ready“ von Trace Adkins (Gewehrhalter, Baseballkappe; ich lasse mir keinen Blödsinn gefallen) und „Pickup Man“ von Joe Diffie, um nur einige von vielen zu nennen.
Eine kürzlich veröffentlichte Umfrage ergab, dass Frauen Männer, die Pickups fahren, am attraktivsten finden. Und sie waren ziemlich konkret: Ein schwarzer Pickup ist am besten. Sie gingen sogar noch weiter: Schwarze Ford-Pickups lassen Männer so attraktiv wirken, wie sie nur sein können. Ich vermute also, dass eine neue schwarze Ford King Ranch Edition das perfekte Fahrzeugrezept für texanische Männer wäre, die ihr Image aufpolieren möchten.
