Toto je biografie jednoho slova. Je o slově, které se zrodilo v Texasu jako jednoduché podstatné jméno, vyrostlo a dosáhlo úspěchu zde a nakonec se stalo slavným po celém světě.
Tím slovem je „maverick“ a svůj počátek má v San Antoniu v Texasu před více než 150 lety.
Je to slovo pevně zakořeněné v americké kultuře: James Garner hrál Mavericka v oblíbeném televizním westernovém seriálu z 50. a 60. let; fiktivní pilot Tom Cruis ve filmu Top Gun měl přezdívku „Maverick“, stejně jako skutečný senátor John McCain; v Texasu máme basketbalový tým Dallas Mavericks, který je mistrem světa. Slovo znamená člověka, který se vyhýbá konvencím, osamělého vlka, osobu, která si razí vlastní cestu a je ochotná jít proti davu, nezávislého myslitele.
To jsou spíše symbolické významy slova maverick, ale většina lidí ví, že původní význam se vztahoval k neoznačenému dobytku. Každá kráva bez značky byla maverick. Méně lidí ví, že původní stádo neoznačeného dobytka, které dalo vzniknout tomuto výrazu, patřilo muži jménem Samuel Maverick. Ty neoznačené krávy byly Maverickovy krávy. Tak vznikl ten termín.
Někteří říkají, že to byl jeho chytrý způsob, jak si nárokovat všechen neoznačený dobytek jako svůj vlastní.
Ale ve skutečnosti se Samuel Augustus Maverick příliš nezajímal o dobytek, podle jeho vnuka, kongresmana z období New Deal a progresivního starosty San Antonia Mauryho Mavericka staršího. Samuel Augustus byl panský vlastník půdy, investor do nemovitostí a také právník, který často zastával volené funkce. Více ho zajímalo získávání půdy než aktivní farmaření nebo chov dobytka. V jednu dobu vlastnil tolik půdy v Texasu, že se řadil mezi Richarda Kinga a Charlese Goodnighta. Dokonce je po něm pojmenován okres – Maverick County. Hlavním městem okresu je Eagle Pass.
Dotyčný dobytek bylo stádo, které neochotně získal od souseda jako splátku dluhu. Jeho vnuk to vysvětlil na půdě Sněmovny reprezentantů USA v roce 1938: „Mnoho lidí mi psalo a ptalo se na původ termínu 'maverick' v souvislosti s neoznačeným dobytkem. To bylo nejen jedno z jeho nejmenších úspěchů, ale pouhá náhoda. V příběhu není žádná romantika – prostě měl asi 400 kusů dobytka, které nechal volně se potulovat v divočině Texasu pod dohledem otroka, který je nikdy neoznačil. Lidé je tedy nazývali 'Maverickův dobytek'; nakonec je nazývali 'Maverickovi' a pak 'mavericks'. Sam Maverick nikdy nebyl chovatelem dobytka, o dobytek se nezajímal, ale je pravda, že kolem jeho jména vyrostla velká legenda. To je všechno.“
Myslím si, že je škoda, že se Samuel Maverick stal pojmenováním pro neoznačený dobytek, protože existují desítky mnohem působivějších způsobů, jak prokázal svou maverickou povahu. Byl vzácným a nedoceněným hrdinou texaské revoluce, nemluvě o tom, že sloužil svému adoptivnímu státu jako zákonodárce a soudce. Při tom všem často žil v souladu s tím, co jeho jméno později začalo znamenat, a to velmi působivě.
Samuel byl maverickem už od mládí. Ve svém rodném státě Jižní Karolíně všichni v bohaté rodině Mavericků očekávali, že Samuel, který už zahájil kariéru právníka s diplomem z Yale, převezme jeden z mnoha otcových podniků. Ale on to neudělal. V roce 1830 kandidoval do státního zákonodárného sboru a prohrál; jeho nepopulární názory proti zrušení federálních opatření a proti odtržení – nemyslel si, že stát má právo rušit federální rozhodnutí – mu přinesly nepřátele. V roce 1833 opustil Jižní Karolínu a do roku 1835 dorazil do Texasu, aby zde hledal štěstí v zemi, kde bylo dostatek půdy k získání.
Do San Antonia přijel v roce 1835, když se schylovalo k válce. Texaská revoluce se chystala. Nikdo tehdy nekupoval půdu, protože si nikdo nebyl jistý, jestli ji udrží – Texas byl stále součástí Mexika, ale jak dlouho? Maverick šel proti proudu. Rychle se vrhl do toho a koupil obrovské pozemky kolem San Antonia a dále na východ podél řeky Brazos. Zdálo se, že věří ve starou lidovou moudrost, že bys měl kupovat půdu, když ji nikdo nechce, a prodávat ji, když ji chtějí všichni.
Brzy byl vržen do revolučního víru, když vojska generála Perfecta de Cos pod příkazy mexického Santa Anny oblehla San Antonio. Podle Maverickova deníku byl umístěn do domácího vězení, ale byl propuštěn, když slíbil, že opustí San Antonio a vrátí se do Spojených států. Jakmile byl mimo město, připojil se k texaským odbojovým silám, které se shromažďovaly za městem, a pomohl vést Bena Milama při útoku na znovudobytí města, což se podařilo a mexické vojsko bylo na několik měsíců vyhnáno. Poté se Maverick stal důvěryhodným a obdivovaným mužem v San Antoniu a připojil se k milici v Alamu.
Ve skutečnosti by byl zemřel v Alamu, kdyby ho jeho spolubojovníci nevybrali jako svého zástupce k podpisu Texaské deklarace nezávislosti v březnu 1836. Odjel do Washingtonu-on-the-Brazos, zatímco se mexická vojska shromažďovala, a dorazil na konvenci poté, co ostatní delegáti dokument podepsali. Takže byl maverickem, když přidal svůj podpis o několik dní později k tomu, co mexický generál Antonio López de Santa Anna, který právě vyhladil všechny Maverickovy spolubojovníky zpět v Alamu, považoval za zrádný dokument.
Po získání nezávislosti sloužil Samuel Maverick jako starosta San Antonia, čímž si opět udělal terč na zádech jako přední občan vzbouřeneckého města. Santa Anna se nevzdal myšlenky získat Texas zpět a vedl seznam svých nepřátel.
A skutečně, v roce 1842, šest let po tom, co Texas získal nezávislost, Santa Anna udeřil znovu. Poslal generála Adriana Wolla přes Rio Grande s příkazy znovu dobýt San Antonio a zabít všechny, kdo se postaví na odpor. Jakmile se do San Antonia donesla zpráva, že mexické síly překročily řeku, Maverick přestěhoval svou rodinu do bezpečí poblíž La Grange. Sám se však vrátil do města kvůli svým občanským povinnostem. Když Wollovy vojska zaútočila, Maverick zorganizoval odbojovou skupinu na střeše svého domu. Čítala 53 mužů. Ačkoli v počáteční potyčce s Mexičany zabili 14 a zranili 27, brzy je obklíčilo 900 mexických vojáků a byli nuceni se vzdát.
Naštěstí pro Mavericka a jeho druhy Woll neprovedl příkaz k popravě, pravděpodobně proto, že byli cennější živí. Místo toho vzal mnoho těchto prominentních Texasanů jako zajatce a pochodoval s nimi 1000 brutálních mil zpět do vězení Perote ve státě Veracruz. Jeden z nich cestou zemřel. Dnes v muzeu Witte v San Antoniu můžete vidět dýňovou láhev na vodu, která udržela Sama Mavericka při životě během toho vyčerpávajícího pochodu přes Texas a Mexiko.
Zajatci byli spoutáni řetězy v temných celách, když nebyli nuceni k otrocké práci. Maverick, jako zástupce svých mužů, požádal o lepší podmínky a za to byl umístěn do samovazby.
Po několika měsících Maverickovi řekli, že Santa Anna mu nabídne svobodu výměnou za podpis dokumentu, který by říkal, že Texas byl nelegálně zabrán a měl by být vrácen Mexiku. Maverick odmítl. Napsal, že si nedokáže představit, že by jakékoli podmínky, které by Mexičané nabídli, byly pro Texas výhodné, a že jeho loajalita k zemi musí zvítězit nad touhou po svobodě. „Lži považuji za zločin a to takový, který nemohu spáchat ani pro zajištění svého propuštění; musím tedy nadále nosit své řetězy, jakkoli jsou bolestivé.“
Zatímco byl Maverick v kobce, obyvatelé San Antonia ho bez jeho vědomí zvolili za svého kongresového zástupce v Texaské republice.
Nakonec v roce 1843 jeho propuštění vyjednal generál Waddy Thompson, příbuzný z manželství a americký vyslanec v Mexiku. Když Maverick odcházel z vězení, podle knihy Pauly Mitchell Marksové Turn Your Eyes Toward Texas si s sebou vzal řetězy, které ho svazovaly všechny ty dlouhé měsíce, jako celoživotní připomínku hodnoty svobody.
PRO DALŠÍ ČTENÍ: Otočte své oči směrem k Texasu: Pionýři Sam a Mary Maverickovi, od Paula Mitchell Marks.
