Meta si postavila vlastního humanoidního robota. Prototyp nese interní název Max a vznikl ve spolupráci s čínskou robotickou společností Fourier ze Šanghaje. Podle informací amerického serveru The Information ho obě firmy dokázaly sestrojit zhruba za tři měsíce a od září už pracují na jeho nástupci. Agentura Reuters, která o zprávě informovala jako jedna z prvních, ji zatím nedokázala nezávisle ověřit.
Robot má sloužit hlavně k tomu, aby Meta zjistila, jak by se podobné stroje daly využít v běžných domácnostech. Firma ale zdůrazňuje, že jde čistě o výzkum a pokusy uvnitř společnosti.
Metr a půl vysoký pomocník s pěti prsty
Max měří přibližně metr a půl a váží kolem 48 kilogramů, je tedy menší a lehčí než většina dospělých lidí. Jako svůj mozek používá výpočetní platformu Jetson Thor od Nvidie. Jde o speciální počítač určený právě pro roboty, který zvládá zpracovávat obraz z kamer, zvuk a řídit pohyby celého těla.
Na první pohled robota prozradí jeho obličej. Tvoří ho displej, který umí zobrazovat výrazy, takže robot může dát najevo své stavy. Na hrudi má zabudované reproduktory, kterými mluví. Ruce mají pět prstů a jsou navržené tak, aby uchopily i drobné předměty, třeba lahve nebo dětské hračky.
Fourier přitom Metě nedodal jen přelakovaný model ze svého katalogu. Jeho robot GR-3, který umí slyšet, vidět i vnímat dotek a počítá s blízkým kontaktem s lidmi, posloužil spíše jako inspirace. Max podle The Information vychází z technického know-how, které firma nasbírala během vývoje tří generací svých robotů. Inženýři mu upravili proporce těla, hlavu, displej i rozmístění kamer.
Z požadavků, které Meta na robota měla, je dobře vidět, kam firma míří. Nejde jí tolik o sílu nebo rychlost jako o to, aby se s robotem dalo přirozeně komunikovat. Max by měl rozpoznat hlasový pokyn zhruba na pět metrů a všimnout si gesta, například mávnutí rukou, asi ze tří metrů. Meta také chce, aby se robot při rozhovoru díval člověku do očí a dával mu najevo, co zrovna dělá. Uživatel by tak měl poznat, jestli ho robot poslouchá, přemýšlí, mluví, nebo si s úkolem neví rady. Jde ale o cíle vývoje, nikoli o schopnosti, které by Max nezávisle prokázal před veřejností.
Druhá verze už je v práci
Vývojáři se u prvního prototypu dlouho nezdrželi. Od září pracují na modelu Max 2, který dostane přepracovaný trup a vylepšené ruce. Přibude mu také projektor a další senzory, díky kterým by se měl lépe orientovat v prostoru a zvládat i chůzi po schodech, což bývá pro roboty v domácnostech častá překážka. Termín, kdy by se robot mohl dostat do prodeje, zatím neexistuje.
Max přitom nevznikl jako ojedinělý nápad. Už loni agentura Bloomberg informovala, že Meta založila nový tým, který má vyvíjet robotický hardware. Konečným cílem mělo být, aby stroje zvládaly domácí práce. Letos pak Meta koupila firmu Assured Robot Intelligence, která se specializuje na umělou inteligenci pro roboty. Její odborníci se zabývají tím, jak naučit stroje rozumět svému okolí a provádět fyzické úkoly.
Pomocník, který chodí po bytě
Meta také nabírá robotické inženýry v čínských městech Šanghaj a Šen-čen. Nabízené pozice se týkají jak vývoje prototypů, tak přípravy na možnou sériovou výrobu.
Šéf technologií Mety Andrew Bosworth podle The Information uvnitř firmy hovořil o tom, že by humanoidní roboti mohli být fyzickým tělem pro Muse, asistenta s umělou inteligencí, kterého Meta vyvíjí. Z digitálního pomocníka v telefonu by se tak jednou mohl stát asistent, který se pohybuje po domácnosti.
Mluvčí Mety ovšem serveru The Information řekl, že spolupráce s firmou Fourier slouží jen k výzkumu a experimentům a že společnost neplánuje roboty z tohoto projektu prodávat. Zůstává také otázkou, jestli by Max dokázal zvládnout složitější domácí práce a bezpečně se pohybovat mezi lidmi.
Zdroje: interestingengineering.com, reuters.com a engadget.com
