Gymnastik beruht seit jeher darauf, dass erfahrene Menschen an einem Tisch neben dem Gerät die Leistungen bewerten. Doch schon bald könnte das anders aussehen. Der Internationale Turnverband (FIG) führt fortgeschrittene Gespräche darüber, bei den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles künstliche Intelligenz zur Unterstützung der Kampfrichter einzusetzen. Sein Präsident Morinari Watanabe verfolgt noch weitere Ziele. Er würde gern eines Tages Wettkämpfe erleben, bei denen die Wertungen nicht von Menschen, sondern von Computern vergeben werden.
„Unser Traum ist es, keine Kampfrichter mehr zu haben, sondern nur noch Computer und künstliche Intelligenz, die Wertungen vergeben“, sagte Watanabe in einem Interview mit dem US-amerikanischen Portal The Athletic. „Wir müssen allen gegenüber fair sein. Ich will weder Fehler noch Fehlentscheidungen.“
Kameras bei Wettkämpfen
Als Generalprobe dienten die Turn-Weltmeisterschaften im niederländischen Rotterdam. Dort stand den Kampfrichtern erstmals in allen zehn Disziplinen das JSS-System des japanischen Technologieunternehmens Fujitsu zur Verfügung. Kameras erfassen die gesamte Übung, und die Software erstellt daraus ein dreidimensionales Bewegungsmodell des Turners oder der Turnerin. Sie kann einzelne Elemente erkennen, Gelenkwinkel messen und erklären, wie sich der Schwierigkeitswert zusammensetzt. Die gesamte Analyse ist innerhalb von zehn bis fünfzehn Sekunden abgeschlossen.
Bei den meisten Geräten genügen vier Kameras, für das Bodenturnen werden acht benötigt, weil sich die Turnerinnen und Turner über eine wesentlich größere Fläche bewegen. Wie das in der Praxis funktioniert, zeigte die vorgeführte Übung der US-amerikanischen Turnerin Skye Blakely. Neben der Aufzeichnung ihrer Leistung lief ein räumliches Modell, das jederzeit angehalten, gedreht und aus jedem beliebigen Winkel betrachtet werden konnte.
Bislang handelt es sich lediglich um ein Hilfsmittel. Die offizielle Wertung vergeben weiterhin Menschen, und das System dient ihnen als Kontrollinstrument, auf das sie bei strittigen Elementen zurückgreifen können. Der 67-jährige Watanabe, der auch Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees und der Kommission zur Vorbereitung der Spiele in Los Angeles ist, hatte bereits versucht, eine ähnliche Technologie bei den Olympischen Spielen in Tokio und Paris einzuführen.
Warum der Verband auf KI setzt
Hinter Watanabes Bemühungen steht vor allem eine Reihe von Skandalen, die den Turnsport seit Jahren verfolgen. Bei den Olympischen Spielen 2004 in Athen erhielt der Südkoreaner Yang Tae-young am Barren einen falschen Ausgangswert für seine Übung. Der Fehler beeinflusste die Medaillenverteilung im Mehrkampf, und die Debatten darüber dauerten noch lange nach dem Ende der Spiele an.
Zwanzig Jahre später entbrannte in Paris ein Streit um die US-Amerikanerin Jordan Chiles. Es ging darum, ob ihre Trainer den Einspruch gegen die Wertung im Bodenturnen rechtzeitig eingelegt hatten. Der Fall mündete in einen langwierigen Rechtsstreit um die Bronzemedaille. Watanabe zufolge haben solche Fälle im gesamten Sport tiefe Wunden hinterlassen, und eine präzise, stets einheitliche Bewertung durch Computer sei ein Weg, sie künftig zu vermeiden.
Der Verbandschef spricht auch über die Zuschauer. „Turnen ist ein wunderschöner Sport. Wenn die Zuschauer jedoch eine Wertung sehen, verstehen sie nicht immer, wie die Kampfrichter zu ihr gekommen sind. Und das ist ein großes Problem“, erklärte er. Eine räumliche Rekonstruktion der Übung könnte seiner Ansicht nach während der Liveübertragung zeigen, warum eine Leistung mehr Punkte erhielt als eine andere. Dadurch würden die Übertragungen attraktiver und die Wettkämpfe könnten verkürzt werden.
Das System bietet noch weitere Vorteile. Es misst immer nach denselben Maßstäben, wodurch sich die Unterschiede zwischen den einzelnen Kampfgerichten verringern würden. Watanabe hofft, dass es mit der Zeit auch Trainern helfen wird, die Schwachstellen ihrer Schützlinge zu erkennen, und Turnerinnen und Turnern unabhängig davon, wo sie leben und wie viel Geld sie haben, eine hochwertigere Betreuung im Training ermöglichen wird.
Wo künstliche Intelligenz versagen kann
Eine höhere Präzision bedeutet jedoch nicht automatisch eine bessere Bewertung. Willem Standaert, Dozent an der belgischen Universität Lüttich und Mitautor einer Studie über die Bewertung im Turnen mithilfe künstlicher Intelligenz, warnt davor, dass Algorithmen bei der Lösung alter Probleme neue schaffen können. Ein Kampfrichter könnte beispielsweise ein Bein als durchgestreckt anerkennen, während der Computer 179 Grad misst. Eine solche Genauigkeit muss seiner Ansicht nach nicht dem entsprechen, wie Menschen eine Leistung tatsächlich wahrnehmen.
Probleme können auch bei Elementen auftreten, die das System nicht kennt, weil es nicht mit ihnen trainiert wurde. Standaert weist noch auf einen weiteren Aspekt hin. Würden Maschinen die Kampfrichter vollständig ersetzen, würde auch der Weg geschwächt, auf dem erfahrene Kampfrichter ihre Nachfolger ausbilden. Die österreichische Kampfrichterin Johanna Gratt, die am Test in Rotterdam beteiligt war, stimmt zu, dass das System bei schwierigen Entscheidungen helfen kann. Ihrer Ansicht nach muss es jedoch noch weiter optimiert werden und gelegentlich von einem Menschen korrigiert werden.
Auch hinsichtlich der eigentlichen Genauigkeit bleiben Fragen offen. Ein jüngster Vergleich mit einer laborbasierten Bewegungserfassung zeigte, dass das Fujitsu-System bei Spagatsprüngen von neun Universitätsturnerinnen im Durchschnitt einen um 1,1 Grad größeren maximalen Spagatwinkel maß. Das Unternehmen erklärt, seine Berechnungen hielten sich an die geltenden Turnregeln und die Daten, mit denen das System trainiert wurde, umfassten Sportlerinnen und Sportler mit unterschiedlichen Körperformen, Hautfarben und Trikots. Dennoch warnen Forschende davor, dass der Algorithmus Körper, die sich von denen in seinen Trainingsdaten unterscheiden, anders bewerten könnte.
Hinzu kommt die künstlerische Seite des Sports. Beim Bodenturnen der Frauen werden neben der Technik auch die Choreografie, die Arbeit mit der Musik und der Ausdruck bewertet. Ein Computer erkennt leicht ein gebeugtes Knie, hat jedoch weitaus größere Schwierigkeiten zu beurteilen, ob eine Übung die Zuschauer wirklich im Herzen berührt hat.
Watanabe ist sich bewusst, dass sein Plan bei den Kampfrichtern keine Begeisterung auslösen wird. Überspitzt bemerkte er, dass sie ihn wahrscheinlich umbringen würden, wenn er sie abschaffte. Er räumte außerdem ein, dass Menschen auch künftig benötigt würden, um die Regeln festzulegen und außergewöhnliche Situationen zu lösen, mit denen eine Maschine nicht zurechtkommt.
Quellen: nytimes.com und essentiallysports.com
