Speicherchips sind zu einem wichtigen Bestandteil nicht nur von Unterhaltungselektronik wie Smartphones und Notebooks geworden, sondern vor allem von Rechenzentren für künstliche Intelligenz und den darin installierten Servern. Während in den Aufbau der KI-Infrastruktur Dutzende Milliarden Dollar investiert werden, steigt die Nachfrage nach Speicherchips rasant und verursacht einen beispiellosen Preisanstieg bei diesen Komponenten.
Sassine Ghazi, CEO von Synopsys, einem Hersteller wichtiger Werkzeuge für den Halbleiterentwurf, bestätigte in einem Interview mit CNBC, dass der Chipmangel sowohl 2026 als auch 2027 anhalten wird. Ghazi zufolge fließt der Großteil der Speicherchips der größten Hersteller direkt in die KI-Infrastruktur, während andere Märkte unter mangelnden Kapazitäten leiden.
Samsung, SK Hynix und Micron sind die größten Speicherchiphersteller der Welt. Obwohl diese Unternehmen eine Ausweitung ihrer Produktion planen, dauert es mindestens zwei Jahre, bis neue Produktionskapazitäten in Betrieb gehen. Dies ist einer der Hauptgründe dafür, dass der Mangel anhalten wird.
Goldene Zeiten für Speicherhersteller
Die Preise für Speicherchips schwankten in der Vergangenheit in Zyklen von Knappheit und Überangebot, die den Preis der Komponenten bestimmten. Den aktuellen Trend bezeichnen einige Analysten jedoch als „Superzyklus“. „Jetzt ist eine goldene Zeit für Speicherchiphersteller“, sagte Ghazi. Die südkoreanischen Hersteller Samsung und SK Hynix räumen ein, dass sie mit der rasant wachsenden Nachfrage nach ihren Produkten, die durch den Boom der künstlichen Intelligenz angetrieben wird, nicht Schritt halten können. Die Unternehmen warnen, dass der begrenzte Platz in Reinräumen (Cleanrooms) ein entscheidender Faktor ist, der die Ausweitung der Produktion in der gesamten Branche bremst.
Winston Cheng, Finanzvorstand von Lenovo, dem weltweit größten Computerhersteller, bestätigte in einem Interview, dass „wir einen Anstieg der Preise für Speicherchips erleben werden“, weil die Nachfrage hoch und das Angebot unzureichend ist.
Preiserhöhungen bei Elektronik zeichnen sich ab
Der Preissprung bei Speicherchips bedeutet, dass Hersteller von Unterhaltungselektronik eine Erhöhung der Preise ihrer Produkte in Betracht ziehen müssen. Der chinesische Technologieriese Xiaomi, einer der weltweit größten Smartphone-Hersteller, erklärte bereits im vergangenen Jahr, dass er 2026 mit steigenden Mobiltelefonpreisen rechne. Ghazi von Synopsys wies jedoch darauf hin, dass die Preiserhöhungen bereits im Gange sind.
Cheng von Lenovo erklärte, angesichts der hohen Nachfrage nach Speicherchips sei er „sehr zuversichtlich, dass der Zyklus so verlaufen wird, dass wir die Kosten“ an die Kunden weitergeben können. Lenovo verfügt über eine global diversifizierte Lieferkette mit 30 Produktionsstätten weltweit, was dazu beitragen könnte, einige der mit dem Mangel an Speicherchips verbundenen Risiken abzumildern.
Cheng merkte jedoch an, dass das Segment der Verbrauchergeräte „ebenfalls etwas leidet ... was die Preissensibilität der Nachfrage betrifft“. Er fügte hinzu, dass Computer- und Notebook-Nutzer weiterhin auf Windows 11 umsteigen, das 2021 veröffentlichte Betriebssystem von Microsoft. „Ich denke, dieser Austauschzyklus ist sehr real“, sagte Cheng. Dennoch würden die Preiserhöhungen „zuerst das untere Marktsegment treffen“.
Extreme Nachfrage nach KI-Chips
Besonders hoch ist die Nachfrage nach Speichern mit hoher Bandbreite (High-Bandwidth Memory), die für KI-Anwendungen unerlässlich sind. Ghazi erklärte, dass der Großteil der Speicherchips führender Hersteller direkt in die KI-Infrastruktur fließt, während „viele andere Produkte Speicher benötigen, sodass diese anderen Märkte derzeit ausgehungert werden, weil für sie keine Kapazitäten mehr übrig sind.“
Die weltweit führenden Speicherchiphersteller Samsung und SK Hynix räumen ein, dass sie mit einer durch künstliche Intelligenz ausgelösten „extremen“ Nachfrage konfrontiert sind und diese nicht decken können. Diese Situation setzt die gesamte Branche unter Druck und beeinträchtigt die Verfügbarkeit von Komponenten für herkömmliche Unterhaltungselektronik, darunter Fernseher und Smartphones, sowie für die Automobilindustrie.
