Das Jahr 2016. Der Londoner Forscher David Silver verfolgt, wie sein Programm AlphaGo den Go-Weltmeister besiegt — in einem Spiel, das so komplex ist, dass die Zahl der möglichen Stellungen die Zahl der Atome im Universum übersteigt. Damals sah es wie der Höhepunkt seiner Karriere aus. Heute sagt Silver, dass dies erst der Anfang war.
Im Januar 2026 verließ er Google DeepMind und gründete sein eigenes Startup. Es heißt Ineffable Intelligence und hat seinen Sitz in London. Nun sammelt es eine Milliarde Dollar ein — in einer Finanzierungsrunde, die zur bislang größten Seed-Runde in ganz Europa werden könnte.
Warum Silver ging und was er erreichen will
Silver verbrachte mehr als fünfzehn Jahre bei DeepMind. Er leitete die Teams hinter AlphaGo, AlphaZero und MuZero. Dann nahm er ein Sabbatical — und kehrte nicht mehr zurück. Ineffable Intelligence wurde im November 2025 ins Handelsregister eingetragen, Silver wurde im Januar 2026 ihr Geschäftsführer.
Seine These ist provokant, beinahe ketzerisch. Er sagt nämlich, dass große Sprachmodelle — also die Technologie hinter ChatGPT, Gemini oder Claude — eine Sackgasse sind. Warum? Weil sie aus Daten lernen, die von Menschen erstellt wurden. Sie können synthetisieren, zusammenfassen und kombinieren. Aber sie können nichts wirklich Neues entdecken — nichts, was sich noch nie ein Mensch vorgestellt hat.
Und genau das will Silver. Ein System, das von Grund auf lernt. Ohne menschliche Daten. Ausschließlich durch Versuch und Irrtum, so wie AlphaGo Millionen von Partien gegen sich selbst spielte und schließlich Züge entwickelte, die noch kein Großmeister je gesehen hatte. Das Ziel? „Eine unendlich lernende Superintelligenz, die das gesamte menschliche Wissen selbstständig von Grund auf neu entdeckt." Das klingt nach Science-Fiction. Doch die Investoren glauben an ihn.
Nvidia, Google und Microsoft
Die Pre-Money-Bewertung des Startups liegt bei rund vier Milliarden Dollar, obwohl das Unternehmen weder ein Produkt noch Umsätze oder einen öffentlichen Plan vorweisen kann. Was hat es? Einen Gründer mit einer Erfolgsbilanz, die für sich spricht. Und das reicht offenbar aus.
An den Verhandlungen sind auch Jensen Huang von Nvidia, Google und Microsoft beteiligt. Die Bedingungen werden noch ausgearbeitet, doch das Interesse der Giganten ist eindeutig. Sollte die Runde abgeschlossen werden, würde Ineffable Intelligence sofort zu den wertvollsten KI-Startups Europas gehören — und das noch bevor es eine einzige Zeile Code für einen Kunden geschrieben hat.
Der Mann, der die KI veränderte: Silvers Lebenslauf
Silvers Karriere ist ein Paradebeispiel dafür, was geschieht, wenn ein Genie auf das richtige Problem trifft. Er promovierte an der University of Alberta unter der Leitung von Richard Sutton — einem Mann, den viele als Vater des Reinforcement Learning (bestärkenden Lernens) betrachten. Danach folgten DeepMind, AlphaGo, AlphaZero und MuZero.
Seine Arbeit blieb dabei nicht nur auf das Labor beschränkt. Die Algorithmen seines Teams optimierten das britische Energienetz und sparten mehr als eine Million Pfund ein. Sie halfen Google, den Energieverbrauch seiner Rechenzentren um dreißig Prozent zu senken. Er erhielt den ACM-Preis für das Jahr 2018, wurde Mitglied der Royal Society und nahm 2024 den ersten Mensa-Preis entgegen.
Er lehrt weiterhin am University College London. Doch nun hat er andere Aufgaben — er stellt ein Team aus ehemaligen DeepMind-Kollegen zusammen und bereitet sich auf die größte Herausforderung seiner Karriere vor.
Ein neuer Trend: Eliteforscher verlassen große Unternehmen
Silver ist nicht allein. Ilya Sutskever, der ehemalige Chefwissenschaftler von OpenAI, ging 2024 und gründete Safe Superintelligence — ein Startup, das heute mit mehr als dreißig Milliarden Dollar bewertet wird, erneut ohne ein einziges Produkt. Jerry Tworek, einer der Architekten der Reasoning-Modelle von OpenAI, gründete kürzlich Core Automation.
Das Muster ist eindeutig: Die klügsten Köpfe der KI-Welt geben sich nicht länger mit der Rolle von Angestellten zufrieden und versuchen es auf eigene Faust. Das Kapital folgt ihnen mit einer Geschwindigkeit, die noch vor fünf Jahren unvorstellbar gewesen wäre. Darf uns das ein wenig beunruhigen? Vielleicht. Gleichzeitig ist es faszinierend zu beobachten, wie sich das Rennen um die Superintelligenz von den Campusgeländen der Konzerne in kleine, fokussierte Teams verlagert — genau so, wie Silver schon immer am liebsten gearbeitet hat.
Die Auswirkungen auf Europa
Sollte die milliardenschwere Finanzierungsrunde abgeschlossen werden, erhält London ein klares Signal: Die globale KI-Szene spielt sich nicht nur in San Francisco ab. Großbritannien kann Spitzentalente im Land halten — und Kapital anziehen, das sonst über den Atlantik fließen würde.
Ineffable Intelligence bekennt sich zudem zur europäischen Souveränität im Bereich KI. Das Projekt steht im Einklang mit den britischen und europäischen Bestrebungen, die technologische Unabhängigkeit zu bewahren und eine eigene KI-Infrastruktur aufzubauen.
David Silver hat einst eine Maschine gebaut, die die Art und Weise veränderte, wie die Welt über künstliche Intelligenz denkt. Nun setzt er seinen Ruf — und eine Milliarde Dollar fremden Geldes — darauf, dass die gesamte Branche den falschen Weg eingeschlagen hat. Wenn er recht hat, werden wir alle die Folgen spüren.
Quellen: europeanbusinessmagazine.com und implicator.ai
