... Tento velký, věžovitý vchod vede do Mule Alley – širokého prostoru mezi dvěma velkými cihlovými stájemi pro koně a muly (úvodní foto). Když byly v roce 1912 postaveny jako náhrada za dřevěné stáje, které vyhořely o rok dříve, představovaly nejmodernější technologii své doby. Už při sebemenším náznaku kouře se dveře automaticky zabouchly, aby zabránily šíření ohně. Stáje stále stojí v areálu dobytčích trhů.
Dobytčí trhy zásobovaly americkou armádu a její jízdní jednotky koňmi a muly. Během první světové války dodávaly místní trhy do Evropy tolik koní a mulů, že se v roce 1915 staly největším trhem pro tato zvířata na světě. Tato fotografie však pochází z doby před první světovou válkou.
Ať už to zní jakkoli, muly byly před více než stoletím velmi oblíbeným zvířetem. Mulí karavany přepravovaly zboží a muly sloužily armádě také jako dobrá soumarská zvířata. Fort Worth Stockyards obchodoval s muly i koňmi, ale kovbojové nazývali prostor mezi oběma stájemi "Mule Alley" (Mulí ulička). Komisionáři, jako například společnost Ross Brothers Horse and Mule Company zobrazená zde, prodávali zvířata za provizi.
Muž, kterého zde vidíme sedět u váhy č. 1, je Charlie McCafferty starší. Několik zvířat, označovaných jako skupina, mohlo být zváženo najednou – byla nahnána na váhu. Komisionář vyvolával jméno kupce a cenu za libru, zatímco vážní mistr zapisoval informace na vážní lístek, vážil dobytek a razítkoval hmotnost na lístek. Jakmile zvířata sešla z váhy, patřila novému kupci.
Tato fotografie pochází z roku 1961, kdy na dobytčí trhy stále přicházelo mnoho ovcí. Protože ovce následují vůdce, byla k jejich vedení po dřevěné rampě do masokombinátu používána koza. Toto zvíře bylo proto nazýváno "Jidášská koza". V roce 1944, kdy tudy prošlo přes dva miliony ovcí, vládly Fort Worth Stockyards jako "největší ovčí trh na světě".
Čtyři hlavní nákupčí společnosti Swift and Company kolem roku 1945 pózují na této fotografii před plnými ohradami na Fort Worth Stockyards. Zleva doprava jsou C. L. Hissrich, hlavní nákupčí telat; Harry Butz, hlavní nákupčí ovcí; Claude Spurlock, hlavní nákupčí prasat; a Roy Weeman, hlavní nákupčí dobytka. Muži jako tito se ve společnosti vypracovali a obvykle v zaměstnání zůstávali 30 až 40 let.
Malý domek nahoře u ohrad patří společnosti John Clay and Company, komisionářům pro dobytek, ovce a prasata. Tato komisionářská společnost s několika pobočkami po celé zemi byla jednou z prvních na Fort Worth Stockyards. Lávky umožňovaly pracovníkům pohybovat se kolem ohrad, do a z těchto "kanceláří" přímo na místě. Muž v popředí vpravo je Milt Hogan, hlavní nákupčí dobytka společnosti Armour and Company.
Po požáru na dobytčích trzích 21. srpna 1947 zůstala skluzavka pro dobytek společnosti Swift viset ve vzduchu a musela být přestavěna. Zvířata určená k porážce přicházela podobnou skluzavkou v šestém patře, byla zabita, a než dosáhla prvního patra, byla připravena k odeslání po železnici.
... pokračování příště ...
