Případ bývalého inženýra OpenAI, který podle amerických úřadů odposlouchával vedení firmy, směřuje k Saúdské Arábii. Federální žalobci v novém soudním spisu odhalili, že pětatřicetiletý Saúdčan Abdulrahman Alfozan si měsíce dopisoval s členem saúdské královské rodiny. Prohledával také firemní složku s názvem Saudi Gov Docs a chystal se natrvalo odletět do Rijádu. Jeho manželce s tříměsíčním synem pak ze Spojených států pomohla uprchnout přímo saúdská vláda. Soud v San Francisku v pondělí rozhodl, že Alfozan zůstane až do procesu ve vazbě.
Alfozan koncem září podle obžaloby schoval malé nahrávací zařízení za televizi v zasedací místnosti v sanfranciské centrále OpenAI. V této místnosti se schází vedení firmy a navštěvují ji i vládní úředníci či obchodní partneři. OpenAI přístroj zhruba po dvou dnech objevila, identifikovala pachatele a předala případ FBI. Agenti inženýra zatkli 9. října a firma ho vzápětí propustila. Hrozí mu až pět let vězení.
„Saúdská Arábie tě potřebuje víc než USA“
Nové informace ukazují, s kým Alfozan v posledních měsících komunikoval. Přes aplikaci WhatsApp si během let 2025 a 2026 pravidelně psal s nejmenovaným členem saúdské královské rodiny. Naposledy s ním mluvil 5. října, tedy čtyři dny před zatčením.
Tento člověk ho podle vyšetřovatelů opakovaně přemlouval, aby se zapojil do nového projektu umělé inteligence, který Saúdská Arábie spouští. V květnu mu napsal, že ho Saúdská Arábie potřebuje víc než USA. Alfozan odpověděl číslem sto, což vyšetřovatelé chápou jako jasný souhlas. Když se ho princ ptal, kdy z OpenAI odejde, odpověděl, že počká, až získá nárok na firemní akcie, aby je mohl skutečně vlastnit. Kromě toho se podle obžaloby přihlásil do programu 2030 Leaders, který pořádá nadace korunního prince Muhammada bin Salmána.
Alfozana podle vyšetřovatelů zvlášť zajímalo, jak OpenAI spolupracuje se Saúdskou Arábií. Čtvrtého října otevřel firemní složku nazvanou Saudi Gov Docs. Od července do září se přes interní pracovní nástroj s umělou inteligencí vyptával na jednání se saúdským ministerstvem komunikací a informačních technologií. Hledal informace o plánovaných cestách zaměstnanců OpenAI do království, o chystané návštěvě zástupců ministerstva v OpenAI i o schůzce označené jako HUMAIN x MCIT @OpenAI.
Stejný nástroj podle žalobců použil už dřív, když zjišťoval, které zasedačky používá vedení a kde se schází s lidmi zvenčí. Návod, jak postavit odposlech, který nepřetržitě nahrává zvuk a ukládá ho zašifrovaně na paměťovou kartu, si nechal poradit od ChatGPT přes účet své manželky.
Fotky dalších zasedaček a třetí přístroj
Domovní prohlídka a prozkoumání telefonu přinesly další stopy. Vyšetřovatelé u inženýra doma našli elektronické součástky podobné těm, ze kterých bylo sestavené zařízení v zasedací místnosti. Objevili také druhý přístroj, který ochranka OpenAI našla v jeho tašce zapomenuté u tiskáren.
V iPhonu měl fotky z konce září, na kterých je zachycen další ukrytý diktafon a také konektory televizí v různých budovách OpenAI. Mezi nimi byla i druhá zasedačka, kde se vedla citlivá jednání. Žalobci to berou jako důkaz, že si vyhlížel další místa pro odposlech. V telefonu se našla smazaná poznámka s odkazy na techniku od výrobce Seeed Studio. Výrobky stejné značky se objevily v kancelářích OpenAI i u něj doma.
Podle žalobců všechno nasvědčuje tomu, že si chtěl Alfozan techniku odvézt do Saúdské Arábie. Zároveň netvrdí, že by sledování řídila saúdská vláda, a zatím neurčili, komu měly nahrávky skončit v rukou. Vyšetřovatelé chtějí zjistit, jestli inženýr nahrával schůzky kvůli vlastnímu byznysu, na objednávku cizí vlády, nebo z obou důvodů. Případ může skončit dalšími vážnými obviněními.
Odlet rodiny zařídila saúdská vláda
Soud nejvíc přesvědčily události po zatčení. Alfozan měl na 12. října koupenou jednosměrnou letenku ze San Franciska do Rijádu a v OpenAI mu zrovna měla začít dvouměsíční rodičovská dovolená. Jeho manželka den před plánovaným odletem řekla agentům FBI, že jí končí americké vízum a se synem se natrvalo vrací domů.
Jejich první jednosměrný let podle žalobců zarezervovala a zaplatila saúdská vláda. Následně jim saúdský vojenský představitel koupil letenky v business třídě do Kataru. Matka s tříměsíčním dítětem odletěla ze San Franciska zhruba 36 hodin po zadržení jejího muže.
Pro žalobce je to důkaz, že by Alfozan mohl při případném útěku dostat od Saúdské Arábie významnou pomoc. Upozornili také, že má dostatek financí. V OpenAI vydělával kolem 385 tisíc dolarů ročně a k tomu získal akcie v hodnotě přes dva miliony dolarů. Za mužem podle nich stojí cizí vláda s prakticky neomezenými prostředky, která navíc nemá se Spojenými státy smlouvu o vydávání osob.
Už tu byl podobný případ
Žalobci soudu připomněli podobný příběh z roku 2015. Tehdy Twitter konfrontoval svého zaměstnance Aliho Alzabaraha kvůli tomu, že prohlížel data uživatelů. Podle amerických úřadů dotyčný následně telefonoval se saúdským úředníkem a generálním konzulem v Los Angeles. Ti mu zařídili let a hned druhý den byl na cestě do Saúdské Arábie. Později začal pracovat pro nadaci Misk spojenou s korunním princem. Obvinění proti němu dodnes trvá, do Ameriky se ale už nevrátil.
Anonymní bývalý důstojník CIA pro televizi CNBC uvedl, že pokud by za odposlechem skutečně stál stát, znamenalo by to, že i Saúdská Arábie považuje ekonomickou špionáž blízkého spojence za výhodnou. Saúdské velvyslanectví ani Alfozanův obhájce se k novým informacím zatím nevyjádřili.
Zdroje: bbc.com, reuters.com, foxnews.com a cnbc.com
