Amazon utrácí obrovské peníze za výkonné servery od společnosti Nvidia, na kterých běží umělá inteligence. Část z nich ale místo do datových center putuje do skladů. Některá centra totiž nemají dostatek elektřiny, aby je mohla spustit. Firma je přesto nakupuje dál a každý měsíc za ně zaplatí další miliardy dolarů.
Informaci přinesl server Business Insider, který získal firemní e-maily z Amazon Web Services (AWS), cloudové divize Amazonu. Podle nich měl Amazon v srpnu převzít serverové skříně Nvidia GB300 v hodnotě zhruba pěti miliard dolarů. Jde o hotové sestavy nabité grafickými čipy, na kterých se trénují a provozují modely umělé inteligence. Firma přitom počítá s tím, že bude po delší dobu každý měsíc přebírat další systémy přibližně za tři miliardy dolarů. Jak dlouho bude takto nakupovat, Amazon neprozradil.
Háček je v elektřině. Některá datová centra AWS mají pro serverové skříně dostatek prostoru, ale nedostanou tolik proudu, kolik by jejich provoz potřeboval. Hotové servery proto čekají v meziskladech, dokud centra nebudou připravená. Jeden z týmů, který se stará o dodávky, podle e-mailů vůbec nevěděl, kdy budou servery, které přebírá, nainstalované a v provozu. V oboru se pro tento jev vžil výraz temné GPU. Označuje koupené čipy, které nepracují, protože chybí elektřina nebo jiné zázemí, které by jim umožnilo provoz.
Proč Amazon kupuje dopředu
Hlavním důvodem je tvrdý boj o čipy. Velké technologické firmy chtějí od Nvidie více výkonných procesorů, než kolik jich stihne dodat, a kdo si je nezajistí včas, může přijít zkrátka. Amazon proto zavedl nový postup nazvaný Early Rack Receipt, volně přeloženo předčasné převzetí serverových skříní. Dříve se stával majitelem vybavení až ve chvíli, kdy dorazilo do datového centra. Nyní ho přebírá již během dodávky, platí za něj a zapisuje si ho do majetku, i když servery musí čekat ve skladu. Prakticky to znamená, že čipy patří Amazonu a konkurence je již nezíská.
Druhým důvodem je poptávka zákazníků. Divize AWS ve druhém čtvrtletí zvedla tržby o 37 procent na více než 42 miliard dolarů a objem zakázek, které teprve čekají na splnění, se vyšplhal téměř na půl bilionu dolarů. Finanční ředitel AWS John Felton tvrdí, že se servery pro umělou inteligenci zaplatí za méně než tři roky a že zájem zákazníků takové výdaje obhájí.
Amazon označuje uskladnění hotového vybavení poblíž místa, kde se bude instalovat, za běžnou praxi. Odmítá také výklad, že by divizi AWS chyběl celkový plán. Podle firmy existuje systém, který sleduje, kde se vybavení nachází a kam má zamířit.
Server bez proudu nevydělá ani dolar
Kolik techniky leží ladem se zatím nepodařilo zjistit. Jisté je, že server bez elektřiny nepřináší žádné tržby. Každý měsíc čekání zároveň ukrajuje čas, než ho nové generace čipů odsunou na vedlejší kolej. Peníze za něj přitom Amazon již vydal.
A těchto peněz není málo. Amazon letos plánuje investovat zhruba 220 miliard dolarů. Jeho volný peněžní tok, tedy hotovost, která firmě zbude po zaplacení provozu a investic, se za dvanáct měsíců do konce června propadl do záporných hodnot téměř osmi miliard dolarů. O rok dříve byl v kladných číslech přes 18 miliard. Jak vážně to firma vnímá, ukázala zářijová firemní schůzka. Felton si tam podle serveru Business Insider dělal legraci ze šéfa infrastruktury Prasada Kalyanaramana, když poznamenal, že dostal firmu do záporného volného peněžního toku, a ironicky mu gratuloval. Kalyanaraman sám přiznal, že byznys s umělou inteligencí spotřebovává hodně hotovosti, a očekává, že tok peněz zůstane v minusu ještě pár let.
Amazon přitom není jediný, koho elektřina brzdí. Banka Morgan Stanley varuje, že americkým datovým centrům bude do roku 2028 chybět 32 gigawattů elektrického výkonu. Kritik humbuku kolem umělé inteligence Ed Zitron v září odhadl, že ve skladech nebo v datových centrech bez proudu může ležet hardware za 200 až 300 miliard dolarů. Podle něj za tím stojí firmy, které nakupují rychleji, než stíhají techniku zapojovat. Případ Amazonu je konkrétním dokladem toho, co Zitron popisoval.
Nervozita se projevuje také na predikčním trhu Polymarket. Obchodníci tam nyní přisuzují desetiprocentní šanci tomu, že bublina kolem umělé inteligence splaskne do konce roku. Ještě před několika dny to bylo šest procent.
Zdroje: businessinsider.com, digitaltoday.co
