Jedna z nejčastěji opakovaných citací přisuzovaných Oscaru Wildeovi pochází z románu „Obraz Doriana Graye“: „... na světě je jen jedna věc horší než to, když se o vás mluví, a tou je, když se o vás nemluví.“ Byl by rád, kdyby věděl, že se o něm v následujících minutách budeme hodně bavit.
Málokdo ví, že tento velký dramatik, Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, autor děl jako „Obraz Doriana Graye“ a „Jak důležité je míti Filipa“, přednášel v Texasu v roce 1882. Bylo mu tehdy jen 27 let a byl na svém prvním americkém turné.
Naštěstí Wilde během svého turné poskytl mnoho rozhovorů americkým novinám, ve kterých volně sdílel své barevné a zábavně formulované názory na lidi, místa a úroveň vkusu, se kterými se setkal. Dva profesoři z University of New Mexico tyto rozhovory shromáždili v knize nazvané „Oscar Wilde v Americe“ v roce 2010, takže máme snadný přístup k jeho výrokům.
Ve 27 letech byl Wilde už v Evropě nesmírně slavný jako provokativní osobnost a vůdce estetického hnutí. Byl tak výraznou postavou, že Gilbert a Sullivan napsali celou operetu, která ho i esteticismus parodovala. Když byla tato opereta „Patience“ uvedena v Americe, Wilde byl najat, aby ji propagoval sérií přednášek o interiérovém designu. Byl známý svými afektovanými způsoby, včetně opulentního oblékání v purpurových a brokátových látkách, často s excentrickou slunečnicí v klopě. V Texasu proto panovala velká zvědavost, co se stane, když tento irský dandy bude přednášet v macho světě texaských kovbojů.
Když procházel celnicí v New Yorku, prý slavně (i když možná apokryfně) prohlásil: „Nemám co deklarovat kromě svého génia.“ Mnoho Texasanů, kteří jsou tak trochu texaskocentričtí, se ptalo, co si Wilde o jejich státu pomyslí. No, většinou se mu Texas líbil, jak řekl reportérovi z New Orleans Picayune po svém návratu tam po texaské výpravě.
Když jel vlakem do Galvestonu přes východní Texas a Houston, Picayune hlásil, že byl fascinován všemi aligátory, kteří líně leželi na bahnitých březích zálivů.
Jeho první texaská přednáška byla v Galvestonu, který byl tehdy největším městem v Texasu. Oscar ho popsal nadšeně a řekl reportérovi Picayune: „Galveston, zasazený jako drahokam do křišťálového moře, byl krásný. Jeho jemná pláž, stinné aleje oleandrů a příjemné mořské vánky byly něčím, co si člověk mohl užít.“
Řekl: „Lidé v Galvestonu byli ke mně úžasní. Udělali ze mě čestného plukovníka texaských rangerů. Tak jsem okamžitě napsal všem svým přátelům, že mě mají odteď oslovovat jako plukovníka Wilda.“
Z Galvestonu cestoval vlakem do San Antonia v tom, co považoval za monstrózní texaské horko. (Mimochodem, Wilde si všiml při jiné cestě na severovýchodě USA, že cestovat vlakem a uhánět kolem všeho rychlostí 40 mil za hodinu není správný způsob, jak vidět novou zemi. Správný způsob, jak vidět novou zemi, je podle něj na koni.)
V San Antoniu Wilde bydlel v hotelu Menger, který samozřejmě existuje dodnes. Už v roce 1882 byl Menger známý svým luxusem, stejně jako Wilde, který slavně řekl: „Nechte mě obklopit luxusem; bez nutností se obejdu!“
Navštívil slavné misie v San Antoniu a prohlásil misii San Jose za „nejlepší příklad krásné architektury, na který jsem narazil v celé Americe“.
Byl hluboce dojat „těmi starými španělskými kostely s jejich malebnými zbytky věží a kupolí a jejich nádherně vyřezávaným kamenem, stojícími v zeleni a slunci texaské prérie“.
Co se týče Alama, popsal stav této „ušlechtilé“ stavby jako „monstrózní“. Myslel si, že je hanbou, že Texas dovolil této nejsvatější svatyni upadnout do takových filistinských podmínek. Alamo tehdy sloužilo jako armádní sklad.
V San Antoniu přednášel o architektuře a interiérovém designu a velmi schvaloval místní použití přirozeného dřeva a kamene, které byly v Hill Country tak dostupné. Pokud šlo o interiéry, byl méně nadšený. Často se na svých amerických zastávkách stěžoval na přehnané používání hrozných tapet a poznamenal, že dítě vychované v atmosféře takových tapet by je později mohlo použít jako „obhajobu pro život plný zločinu“. (Pokud se to zdá jako přehnaná fixace na tapety, pamatujte, že Wildeovy poslední slova prý zněla: „Moje tapeta a já bojujeme souboj na život a na smrt. Jeden z nás musí odejít.“)
Když se Wilda v Louisianě ptali, jak proběhla jeho přednáška v San Antoniu, odpověděl, že ženy ji milovaly, ale muži ne tolik. Muži byli dost rušiví, řekl reportérovi Picayune, „chodili dovnitř a ven se svými vrzajícími botami a cinkajícími ostruhami. Muži chodili ven na pivo, víte.
„Evidentně,“ řekl, „muži v Texasu nevydrží déle než hodinu bez piva.“
Kdyby se vrátil dnes, 135 let později, pravděpodobně by nás našel stejné.
PRO DALŠÍ ČTENÍ: „Oscar Wilde v Americe: Rozhovory“ od Oscara Wilda a Matthewa Hofera; „Prohlašuje svůj génius: Oscar Wilde v Severní Americe“ od Roye Morrise Jr.
