Do části Miami zvané Little Havana jsem vždycky chtěl jít. Už několikrát, když jsem byl v Miami, jsem o tom přemýšlel – různé tutoriály na internetu i guidebooky o Miami na Little Havanu hodně odkazují. Na fotkách to vypadalo super, ale asi dvakrát nebo třikrát mi to nevyšlo, protože jsme to nestihli. Letěli jsme dál do Orlanda nebo do Sarasoty a nebyl prostě prostor se tam dostat.
A tentokrát to konečně klaplo.
Mluvil jsem o tom právě, když jsme byli na konferenci Epic Webinar Summit s mým business partnerem a společníkem Štěpánem. Domluvili jsme se, že poslední den po konferenci, ještě než odletím do Dallasu, bychom spolu – i s jeho manželkou Anetkou – zašli na večeři právě do Little Havany. Oni už tam byli, já ne. A prý je to tam dobrý.
Co je Little Havana a proč je tak výjimečná?
Little Havana je čtvrť ležící západně od centra Miami a její příběh je neodmyslitelně spojený s kubánskou revolucí. Než se stala kubánskou enklávou, šlo o klidnou čtvrť střední třídy, kde žila převážně židovská komunita. To se ale dramaticky změnilo po roce 1959, kdy Fidel Castro převzal moc na Kubě.
Kuba leží od Miami jen zhruba 400 kilometrů přes moře, a tak se stala Florida přirozeným útočištěm pro statisíce kubánských exulantů, kteří prchali před komunistickým režimem. Americká vláda je přijímala jako politické uprchlíky a zpracovávala jejich případy v budově známé jako Freedom Tower v centru Miami. Postupně se kubánští přistěhovalci začali usazovat západně od centra, v okolí ulice SW 8th Street – dnes slavné Calle Ocho – a čtvrť dostala svůj nový název: La Pequeña Habana, tedy Little Havana.
Během 60. let sem proudily další vlny uprchlíků, zejména po neúspěšné invazi v Zátoce sviní (anglicky Bay of Pigs, španělsky Bahía de Cochinos) v roce 1961, která ukázala, že návrat na Kubu nebude tak rychlý, jak mnozí doufali. Kubánci se tu začali usazovat natrvalo, otevírali restaurace, kavárny, obchody s doutníky a pekárny. Na výlohách se objevily španělské nápisy, ze dveří začala znít salsa a son a vzduch byl prosycený vůní kubánského kafe a čerstvého chleba.
Pro ty, co neví, co je to Zátoka sviní (anglicky Bay of Pigs, španělsky Bahía de Cochinos) - je to záliv na jižním pobřeží Kuby, který se stal symbolem jedné z nejznámějších epizod studené války.
V dubnu 1961 se tam odehrála neúspěšná vojenská invaze, kdy asi 1 400 kubánských exulantů – vyzbrojených a vycvičených americkou CIA – se pokusilo svrhnout Castrův režim. Celá akce skončila během tří dnů katastrofálním neúspěchem.Castrova armáda útočníky porazila, většinu zajala a USA utrpěly obrovskou mezinárodní ostudu.
Pro kubánskou komunitu v Miami to byl zlomový moment – ukázalo se, že rychlý návrat na Kubu nebude možný, a tak se exulanti začali v Little Havaně usazovat natrvalo. Proto o tom v článku píšu v kontextu růstu čtvrti.
Dnes je Little Havana považována za kulturní a politické centrum kubánské diaspory v celých Spojených státech. V roce 2017 ji organizace National Trust for Historic Preservation vyhlásila za „národní poklad" Ameriky. Čtvrť je domovem přibližně 50 tisíc obyvatel a kromě Kubánců tu dnes žijí i komunity z Nikaraguy, Hondurasu a dalších latinskoamerických zemí.
Mezi nejznámější místa patří Domino Park (oficiálně Máximo Gómez Park), kde starší kubánští pánové každý den popíjejí kafíčko, kouří doutníky a hrají domino – přesně tak, jak to dělali doma v Havaně. Dále je tu Chodník slávy na Calle Ocho s hvězdami slavných latinských osobností jako Celia Cruz, Gloria Estefan nebo Julio Iglesias, a také Cuban Memorial Boulevard s památníkem invaze v Zátoce sviní.
Každoročně se tu koná festival Calle Ocho, jeden z největších pouličních festivalů na světě, který přitáhne přes milion návštěvníků. Ulicemi se nese reggaeton, salsa, bachata a merengue, vlají vlajky z celé Latinské Ameriky a vzduch voní karibbskými specialitami.
Old's Havana Cuban Bar & Cocina – restaurace, která nepřeháněla
Podle recenzí jsem našel restauraci Old's Havana Cuban Bar & Cocina – a recenze rozhodně nelhaly. Na Googlu má hodnocení 4,8 z téměř 23 000 recenzí, což mluví za vše.
Restaurace funguje od roku 2010 a nachází se přímo na Calle Ocho. Když vejdete, vpředu je bar s autentickou kubánskou atmosférou – všude visí staré cedule, retro reklamy na Coca-Colu, historické fotografie a kubánské plakáty. Ze stropu visí model letadla, na zdi svítí neony a nad hlavou se točí stropní ventilátor s vitráží. Je to jako kdybyste vstoupili do Havany 50. let.
Za barem je první část restaurace a potom se jde ještě dozadu, kde je druhá, větší část. Hrála tam živá kubánská kapela, což celému zážitku dodávalo úplně jinou dimenzi.
Co si dát: jídelníček a typická kubánská jídla
Jídelníček je opravdu bohatý a nabízí autentickou kubánskou kuchyni. Podle toho, co jsem viděl na menu, tady je přehled toho, co můžete ochutnat:
Předkrmy (Appetizers): Croquetas – domácí krokety z šunky, kuřete a ryby za $9,95. Yuquita Frita – smažená yuca s pikantní majonézou za $7,95. Empanadas s různými náplněmi za $5,50–$5,95. Nebo můžete vzít rovnou Vitrolu za $19,00, což je mix všeho – krokety, bolitas del moro, yuca fries, kousky vepřového a plátanové chipsy.
Polévky: Sopa de Pollo (kuřecí polévka) za $6/$9,50 nebo Potaje de Frijoles Negros (polévka z černých fazolí) za $5,50/$7,50.
Sendviče (Bocaditos): Klasický Cubano – šunka, pečené vepřové, švýcarský sýr, okurky a hořčice na lisovaném kubánském chlebu za $14,95. Nebo Media Noche za $13,95, což je totéž, ale na sladké kubánské žemli. Frita Cubana za $14,95 – opečená klobása chorizo s hovězím, bramborovými tyčinkami a mojo cibulkou.
Drůbež (Aves): Pollo Frito – smažené půlku kuřete s česnekovou mojo omáčkou za $18,95. Nebo Vaca Frita de Pollo – křupavé trhané kuřecí za $18,95.
Maso (Carnes): Ropa Vieja – klasika kubánské kuchyně, dušené trhané hovězí za $18,95. Picadillo a la Habanera – mleté hovězí v kreolské omáčce s rozinkami, kapary a olivami za $17,95. Churrasco – grilovaný Black Angus flank steak s chimichurri za $38,95. Nebo Rabo Encendido – dušený volský ocas v červeném víně za $38,95.
Vepřové (Cerdo/Pork): Lacon con Papas – vepřová kolínka pečená s kořením a bramborami za $28,95. A samozřejmě Lechón Asado za $18,95 – tradiční kubánské pečené vepřové marinované několik hodin, podávané s mojo omáčkou.
Mořské plody (Mariscos): Camarones al Ajillo – krevety na česneku s olivovým olejem za $21,95. Enchilado de Mariscos – humří ocásek, tygří krevety a ryba v domácím sofrito za $46,95.
Nápojový lístek je taky fantastický. Mojito List nabízí sedm druhů mojit za $13,95 – klasické, s jahodou, kokosem, pomerančem, mangem nebo maracujou. Cuba Libre od $13,95 do $15 podle stáří rumu. Daiquiri list zahrnuje klasické i ovocné varianty. A piva stojí $7,95, včetně kubánského Hatuey.
Lechón Asado – pokrm, který musíte ochutnat
Já jsem si dal Lechón Asado a bylo to naprosto výborné.
Lechón Asado je považován za jeden z nejdůležitějších pokrmů kubánské kuchyně – doslova „srdce kubánského jídla". Název pochází ze španělštiny: „lechón" znamená mladé prase (původně sající sele) a „asado" znamená pečené. Tradičně se připravuje z celého selete, které se pomalým pečením v ohništi nebo speciální „Caja China" (dřevěné pečicí bedně) opéká celé hodiny, dokud není maso neuvěřitelně křehké a kůže dokonale křupavá.
Klíčem k chuťi Lechón Asado je mojo marinade – směs česneku, hořkých pomerančů (nebo kombinace pomerančové a limetkové šťávy), oregana, římského kmínu a olivového oleje. Maso se v této marinádě nechá odpočívat přes noc, aby do sebe vtáhlo všechny ty citrusové a česnekové chutě. Výsledkem je šťavnaté, rozpadající se vepřové maso s výraznou, ale přitom svěží chutí, podávané s karamelizovanou cibulkou.
Na Kubě je Lechón Asado tradičním jídlem pro slavnostní příležitosti – především pro Noche Buena (Štědrý večer) a svatby. V Miami se ale podává celoročně a najdete ho prakticky v každé kubánské restauraci. V Old's Havana ho podávali za $18,95 v litinové pánvi, přesně tak, jak má být – s vrstvou cibule navrchu a přílohou dle výběru.
Jako přílohy se tradičně podávají Moros y Cristianos (černé fazole s rýží), maduros (smažené sladké plantainy), tostones (smažené zelené plantainy) nebo yuca con mojo (vařená yuca s česnekovou citrusovou omáčkou).
K jídlu nám hrála kubánská kapela, celkově bylo jídlo naprosto výborné, obsluha skvělá – takže jsme byli moc spokojení a najedli jsme se perfektně.
Procházka po Calle Ocho
Po večeři jsme se šli projít po ulici a nasáli jsme typickou havanskou atmosféru. Viděli jsme spoustu dalších barů a restaurací, obchodů s kubánskými doutníky a alkoholem. Neonové cedule, živá hudba ze dveří podniků a vůně doutníků ve vzduchu – to všechno vytváří atmosféru, která je v Miami opravdu unikátní.
Jedním z podniků, který nás zaujal, byl slavný Ball & Chain – ikonický bar a lounge přímo na Calle Ocho, který funguje už od roku 1935 a je známý živou salsou a kubánskými koktejly.
Azucar Ice Cream – nejlepší zmrzlina v Little Havaně
Co mě hodně zaujalo, byla zastávka v místní zmrzlinárně Azucar Ice Cream Company. Tato zmrzlinárna byla založena v roce 2011 a je inspirována kubánskou kulturou a vzpomínkami zakladatelky na její babičku (Abuela). Zmrzlinu vyrábějí ručně z přírodních, lokálně získaných surovin – ovoce kupují doslova o pár ulic dál na místním stánku s tropickým ovocem.
Nabízejí příchutě, které jinde nenajdete: Abuela María (vanilková zmrzlina s kousky guavy, smetanovým sýrem a sušenkami María), Plátano Maduro (sladký plantain), Café con Leche, Flan nebo třeba Mamey – tropické ovoce typické pro Kubu. A pak je tu i drzá příchuť Burn in Hell Fidel – čokoládová zmrzlina s cayennským pepřem.
Zmrzlina byla úplně výborná, takže rozhodně doporučuji. Zmrzlinárna je hned vedle Ball & Chain, nemůžete ji minout – poznáte ji podle obrovského nástěnného muralu se zmrzlinovým kornoutem na fasádě budovy. Uvnitř bylo narváno, což jen potvrzuje, jak oblíbené místo to je.
Tower Theater – historická památka Calle Ocho
Na procházce jsme narazili na Tower Theater – a na první pohled mě zaujal. Budova ve stylu Art Deco s výraznou 12metrovou ocelovou věží a neonovými nápisy vypadá přesně jako z amerického filmu ze 30. let.
Tower Theater byl otevřen v prosinci 1926 a v té době byl považován za nejmodernější kino na celém jihu Spojených států. Původně promítal němé filmy – prvním filmem byla romantická komedie „The Palm Beach Girl" s Bebe Daniels. V roce 1931 prošel velkou přestavbou pod vedením architekta Roberta Law Weeda, který mu dal charakteristický Art Deco vzhled, jenž si zachoval dodnes.
Pro kubánskou komunitu měl Tower Theater zcela zvláštní význam. V 60. letech, kdy do Miami proudily tisíce kubánských uprchlíků, se kino stalo jakýmsi „oknem do americké kultury". Začalo promítat anglicky mluvené filmy se španělskými titulky, což pomáhalo kubánským rodinám aklimatizovat se v nové zemi. Později přidalo i čistě španělské filmy. Pro mnohé kubánské rodiny byl Tower Theater prvním místem, kde se setkaly s americkou kulturou – a zároveň místem, kde si mohly zachovat tu svou.
Po téměř 60 letech provozu bylo kino v roce 1984 uzavřeno, ale v roce 2002 se ho ujala Miami Dade College a znovu ho otevřela jako artové kino a kulturní centrum. Stal se domovem Miami Film Festival a dalších filmových přehlídek.
Co mě na tom Tower Theater zaujalo, tak v podstatě před ním stála taková budka na prodej lístků – pokladna za sklem, přesně taková, jakou znáte z amerických filmů nebo ze South Parku, když si tam kupovali lístky do kina. Evokuje to úplně tu nostalgickou atmosféru starých amerických kin.
Celkové hodnocení Little Havany
Zhruba necelou hodinku jsme to tam pochodili, Anetka – manželka Štěpána – si něco koupila v jednom z obchůdků a potom jsem sedl do Uberu a jel zpátky na Airbnb, protože jsem druhý den odlétal do Dallasu.
Little Havana je určitě super a rozhodně ji doporučuji navštívit. Ale nečekejte, že vás to tam zabaví na celý den – je to spíš na to se najíst, nasát atmosféru, projít se po Calle Ocho a vychutnat si tu kubánskou energii. Nic světoborného tam nehledejte, ale je to moc příjemné a autentické.
Stejně jako třeba Wynwood, kde jsme měli konferenci, je Little Havana jednou z těch zajímavějších čtvrtí Miami, které stojí za návštěvu. Pokud nechcete pořád dokola opakovat South Beach a Ocean Drive, tak Little Havana je skvělou alternativou. Má to dobrý nádech Kuby, pestrý jídelníček a restaurací je tam víc než dost – stačí si podle recenzí vybrat tu svou a určitě to stojí za to si to vyzkoušet.
