Jaký je ten nejlepší Whataburger, který jste kdy měli? To je otázka, kterou můj kamarád rád klade všem. Zdá se to jako divná otázka, ale v Texasu to nutně divné není.
Když se mě na to zeptal poprvé, řekl jsem mu, že mu nemůžu vyprávět o tom nejlepším Whataburgeru, který jsem kdy měl, dokud mu neřeknu o době, kdy jsem po něm nejvíc toužil.
Před mnoha lety jsem přijal práci v Africe na rok. Prostě jsem tam nemohl najít moc jídla, které by mi chutnalo. Za šest měsíců jsem zhubnul asi 9 kg. Byl jsem tak hubený, že místní kluci z organizace CARE žertovali, že mi možná budou muset poslat balíček.
Právě v této fázi mírného hladovění mi kamarád z Texasu poslal fotku Whataburgeru. Horký sýr, hořčice a cibule se lákavě sypaly po stranách. Byla to fotka jídelního proma.
Myslím, že to byla ta nejkrutější věc, kterou mi můj bývalý kamarád mohl udělat. Tam jsem byl v Africe bez Whataburgeru a zíral na ten obrázek doslova několik dní. Měl mě to donutit snít o Whataburgeru celé měsíce.
Po roce v africké divočině jsem letěl zpátky do DFW. Ačkoli byla půlnoc, chytil jsem taxi a řekl: „Zavezte mě k nejbližšímu Whataburgeru.“
Objednal jsem si dvojitý masový dvojitý sýrový burger s extra rajčaty a nakrájenými jalapeňos. Zvětšil jsem hranolky a kolu na Whataburger velikost a zapil to všechno čokoládovým koktejlem a jablečným koláčem.
To byl ten nejlepší Whataburger – vlastně to nejlepší jídlo – které jsem kdy měl.
Nejsem sám, kdo má takové priority. Vojáci na dovolené z postů po celém světě často jedou rovnou do Whataburgeru, když se vrátí domů do Texasu. Říkám vám, kdyby Pentagon mohl vyrobit MRE (Trvanlivé jídlo na cesty neboli MRE) Whataburgery, zvedlo by to morálku.
Někteří lidé, kteří žijí ve státech bez Whataburgeru, pojedou i několik dní autem, aby si ho dali. Ani se neubytují v hotelu. Prostě si jeden snědí, vezmou si další sebou a jedou zpátky domů. Tak vidíte, v Americe jsou jen dva druhy států – ty, které mají Whataburger, a ty, které si přejí, aby ho měly.
Ve státech s Whataburgerem jsou znalci, kteří si vyberou speciální pobočku, kde dělají ten vůbec nejlepší Whataburger. Pojedou klidně 100 km na tuto svatou pouť, aby dostali to, co považují za Whataburger všech Whataburgerů.
Whataburger je texaský řetězec, který vznikl na Ayers Street v Corpus Christi v roce 1950. Byl to nápad vizionáře burgerů jménem Harmon Dobson. Dobsonův cíl byl jednoduchý: V době malých burgerů chtěl udělat tak velký, že by se musel držet oběma rukama, a tak dobrý, že po jednom soustu by lidé řekli: „Co za burger!“ (What a burger!)
A tak to bylo. Kdykoli nás máma brala do Whataburgeru, když jsme byli malí kluci, nejdřív nám rozprostřela noviny přes klín v zadní části našeho obrovského starého sedanu. Pak burgery rozřízla napůl a podávala nám je tak, abychom nezašpinili její ochranné plastové potahy na sedadlech.
Tři věci, které jsem na raných Whataburgerech miloval: 1. Trojúhelníkové budovy, které vypadaly jako oranžové objednávkové karty, které si dnes všichni berou jako suvenýry. 2. Vůně hovězích placek a cibule, která prostupovala vzduch v okruhu půl bloku. 3. Máma říkající: „Jestli to všechno dojíte, můžete si dát koktejl.“
Líbí se mi, že Whataburger je tak známý, že ho Google neoznačuje jako pravopisnou chybu.
Dnes je více než 800 prodejen Whataburgeru po oranžových státech Whataburger Nation, od Arizony po Floridu. Texas zůstává samozřejmě hlavním městem. A všechny tyto Whataburgery jsou otevřené 24 hodin denně – což každý den dokazuje, že všechno je v Texasu větší a lepší.
