Upřímně řečeno, Halloween je pro mě v Americe ten nejoblíbenější svátek vůbec. Mám ho radši než Den díkůvzdání, a i když je třeba 4. Červenec - Independence day taky skvělý, Halloween mě prostě vždy dostane úplně nejvíc. Důvod je jednoduchý: lidé do něj dají všechno. Domy, zahrady, restaurace, bary – všechno se promění v jednu velkou strašidelnou kulisu, a navíc to dělají opravdu poctivě.
Když jsem žil v Americe, tak první roky na Halloween jsem pravidelně objížděl celé město a fotil si vyzdobené domy. Bylo to nádherné. Veškeré restaurace, bary i obchody byly v tu dobu naladěné do stylu Halloweenu, všude se konala spousta halloweenských párty a celková atmosféra byla nezaměnitelná. A přesně o tom je tenhle článek – o svátku, který jsem si jako dospělý chlap zamiloval možná více než leckteré děit.
Co je vlastně Halloween a odkud se vzal
Než se dostanu k vlastním zážitkům, hodí se říct, odkud se celý ten svátek vlastně bere. Jeho historie je totiž mnohem starší – a temnější – než by člověk čekal.
Kořeny Halloweenu sahají zhruba dva tisíce let zpátky ke keltskému svátku Samhain. Keltové, kteří žili na území dnešního Irska, Velké Británie a severní Francie, jím slavili konec sklizně a začátek zimy, tedy jakýsi keltský Nový rok. Věřili, že právě v noci z 31. října na 1. listopadu se ztenčuje hranice mezi světem živých a mrtvých a duše zemřelých mohou přejít zpět na zem. Aby se před nimi lidé ochránili, zapalovali velké ohně a oblékali si masky a kostýmy, díky kterým je zlí duchové nepoznali. Už tady máme základ dvou věcí, které k Halloweenu patří dodnes – převleky a strašidelnou atmosféru.
Když se na keltská území rozšířilo křesťanství, církev tyto zvyky postupně přejala. Z 1. listopadu se stal Svátek všech svatých (anglicky All Hallows' Day) a večer předtím se začal nazývat All Hallows' Eve – z čehož postupným zkomolením vzniklo slovo Halloween.
Do Ameriky se svátek dostal v 19. století s vlnou irských přistěhovalců, kteří před hladomorem prchali za oceán. A právě tady Halloween postupně vyrostl do podoby, jakou známe dnes – s kostýmy, vyřezávanými dýněmi, koledováním „trick or treat" a strašidelnými atrakcemi. Z lokálního zvyku se stal jeden z komerčně nejúspěšnějších svátků v zemi; Američané dnes jen za dýně na vyřezávání utratí stovky milionů dolarů ročně a celkové útraty za Halloween se počítají v miliardách.
Strašidelná legenda o lakomém Jackovi
Když už jsme u těch dýní – víte, proč se vyřezávané dýně se svíčkou uvnitř nazývají jack-o'-lantern? Stojí za tím irská legenda o lakomém Jackovi.
Jack byl prý prohnaný a opilý ničema, kterému se podařilo dvakrát napálit samotného ďábla a vymámit z něj příslib, že si na jeho duši nikdy nebude činit nárok. Když ale Jack zemřel, kvůli svému hříšnému životu se nedostal do nebe – a kvůli onomu slibu ho odmítlo i peklo. Ďábel mu nakonec hodil jen žhavý uhlík, aby si měl čím svítit na cestu. Jack si ho vložil do vydlabané řepy a od té doby prý se svým světýlkem bloudí mezi světy.
Zajímavost na závěr: původně se totiž jack-o'-lanterny nevyřezávaly z dýní, ale z řepy a tuřínu. Teprve když se zvyk dostal do Ameriky, lidé zjistili, že dýně je větší, měkčí a mnohem snáz se do ní vyřezává. A tak vznikl symbol, který dnes o Halloweenu vidíte úplně všude.
Domy, které se přes noc promění v hororové kulisy
Tohle je přesně to, kvůli čemu jsem si Halloween v Americe zamiloval. Lidé tam berou výzdobu naprosto vážně.
Není výjimkou, že obyčejný rodinný dům na předměstí se na pár týdnů změní v malý hřbitov plný náhrobků, kostlivců, duchů a pavučin, ke kterému přibyde nasvícení, výstražná páska s nápisem „caution" a klidně i mlhostroj. Některé domy a jejich majitelé do toho jdou tak naplno, že připomínají kulisy z hororového filmu – a není divu, v některých čtvrtích výzdobu skutečně vytvářejí lidé, kteří se filmovým rekvizitám věnují i profesně.
Když jsem v Americe žil první roky, dělal jsem si z objíždění města vlastní malý rituál. Sedl jsem do auta, projížděl jednu ulici za druhou a fotil si ty nejlepší kousky. A nešlo jen o domy – do Halloweenu stylu byly naladěné i restaurace, bary a obchody. Celé město prostě na pár týdnů žilo tímto jedním tématem.
Co všechno se dá koupit: kostlivci, pavučiny a celý strašidelný arzenál
S výzdobou souvisí jedna věc, která mě jako Středoevropana vždycky bavila – obrovské sezónní obchody, které v září a říjnu otevírají snad v každém větším městě. A věřte mi, mají toho opravdu nepřeberně.
Mezi typické věci, které si tam na halloweenskou výzdobu pořídíte, patří:
-
Umělí kostlivci všech velikostí – od malých až po několikametrové, které lidé staví na zahradu
-
Náhrobky a kříže z lehkého polystyrenu, takže vám z trávníku během chvilky vznikne celý hřbitov
-
Pavučiny a obří pavouci, kterými se obtáhnou keře, ploty i vchodové dveře
-
Pohyblivé figury (animatronika) – duchové, čarodějnice nebo zombie, které se hýbou, svítí a vydávají zvuky
-
Vyřezávané i umělé dýně a klasické rozsvícené jack-o'-lanterny
-
Nasvícení a efekty – barevné reflektory, stroboskopy, projektory a mlhostroje
-
Kostýmy a masky pro děti i dospělé, od roztomilých po opravdu drsné
Právě díky tomu, že se dá sehnat úplně všechno, vznikají tyto famózní výzdoby. A nezůstalo to jen u amerických rodin. Po jedné z našich návštěv pumpkin patche jsme uspořádali halloweenskou párty přímo na u nás ranči a výzdobu vzala do rukou dcera Leia – a protože ty obchody nabízejí opravdu cokoliv, co si jen vzpomenete, šla z toho vykouzlit opravdu nádhera.
Pumpkin patch: podzimní klasika, kterou musíte zažít
Když se řekne podzim v Americe, většině lidí se vybaví takzvaný pumpkin patch – dýňová farma, kam rodiny jezdí pro dýně, mošt a hlavně pro zážitek a podzimní atmosféru.
Pumpkin patch typicky není jen pole s dýněmi. Bývá z toho celý rodinný výlet: vyberete si a utrhnete vlastní dýni přímo z pole, koupíte čerstvý jablečný mošt, projdete kukuřičné bludiště a často je k dispozici i menší farma se zvířátky. K mnoha farmám patří také sady, kde se dají natrhat jablka, takže se vlastně jedná o takovou kombinaci nákupu, zážitku a procházky podzimní přírodou.
Neodmyslitelnou součástí jsou hay rides – vyjížďky na voze plném sena, který za sebou táhne traktor. Vychází to ze staré venkovské tradice, kdy se na takových vozech běžně vozila sklizeň. Postupem času se z toho stala oblíbená podzimní zábava a dnes hayride na pumpkin patchi prostě nesmíte vynechat. Existuje i jeho strašidelná večerní varianta, takzvaný haunted hayride, kdy vás vůz proveze potemnělou krajinou plnou nasvícených strašidel.
A pokud vás zajímá jedna zajímavost o kukuřičných bludištích: jejich moderní podoba je překvapivě mladá. Vůbec první velké bludiště vyřezané do kukuřičného pole vzniklo až v roce 1993 v americké Pensylvánii. Dnes z toho je obří byznys a každý rok vznikají bludiště s neuvěřitelně propracovanými obrazci.
Halloween a pumpkin patch v Texasu
Protože část roku teď trávím v Texasu, nemohl jsem si nechat ujít místní podzim. A musím říct, že Texas si na Halloweenu dává záležet stejně jako zbytek Ameriky.
Vzal jsem dcerku na halloweenskou farmu a moc jsme si to tam užili. Jezdili jsme na hayridech, dali si nějaké dobré jídlo a dcerka byla nadšená hlavně z malé farmy se zvířátky, kde si mohla zblízka pohladit a nakrmit kozy. Celé to bylo udělané hodně „pro děti" – ale to vůbec nevadí. Naopak. I když jsem v minulosti podobná místa procházel sám, vždycky jsem si to užil. Je v tom kus poctivé podzimní pohody, která prostě funguje na každého bez ohledu na věk.
Malá zajímavost pro fanoušky dýní: za hlavní město dýní v USA se označuje texaská Floydada, městečko, které si dokonce říká „Pumpkin Capital, USA" a každý podzim pořádá vlastní dýňový festival. Texas tedy rozhodně není jen o kovbojích a barbecue – podzim a Halloween se tu slaví naplno.
Jak mě billboard u Helen v Georgii dostal na první Oktoberfest
Jeden z mých nejhezčích halloweenských zážitků ale vlastně začal úplnou náhodou.
Vyrazil jsem na pumpkin patch poblíž městečka Helen ve státě Georgia. Cestou jsem na silnici minul billboard – a právě díky němu jsem se dozvěděl, že v Helen probíhá Oktoberfest. Byl to vůbec můj první Oktoberfest v životě, a i když jsem tam zamířil naprosto neplánovaně, ohromně se mi tam líbilo, ale to je na další příběh. Helen je totiž městečko vystavěné ve stylu bavorské vesničky, takže Oktoberfest tam má naprosto skvělou kulisu. Tohle mám na podzimu v Americe rád – jeden výlet vás organicky dovede k dalšímu zážitku, se kterým jste vůbec nepočítali.
Stone Mountain a Pumpkin Festival v Atlantě
Když jsem žil v Atlantě, nevynechal jsem nikdy Stone Mountain – místo, o kterém jsem už psal v jiném článku. Na podzim se tam každoročně koná velký Pumpkin Festival a celý areál se promění do halloweenského a podzimního ducha.
Výzdoba tam vždycky byla skvělá – všude dýně, strašáci a podzimní motivy, k tomu tematické párty a program. Je vidět, že si s tím organizátoři opravdu vyhrají a nedělají věci jen napůl. Pokud byste na podzim byli v okolí Atlanty, Stone Mountain v halloweenské sezoně rozhodně doporučuji.
Malý tip, ve větších městech bývají Haunted Houses, které se většinou otevírají právě jen na Halloween, je to taková atrakce, kam vlezete a honí Vás strašidla, zombíci s motorovou pilou, lidé ječí a podobně. Pro dospělé to stojí za to zkusit.
Pumpkin Playland v Chicagu
Podzimní atmosféru jsem si užil kdysi i v Chicagu, kde jsem zavítal do tamního Pumpkin Playlandu. I tohle bylo moc pěkné a jen mi to potvrdilo, že podzimní výlety za dýněmi fungují napříč celými Spojenými státy – ať jste na jihu v Georgii a Texasu, nebo na severu v okolí Chicaga.
Kde se Halloween slaví nejvíc: nejznámější místa v USA
Pokud byste si chtěli Halloween v Americe užít naplno, existuje pár míst, která jsou doslova legendární:
-
Salem, Massachusetts – neoficiální halloweenská metropole. Město proslulé čarodějnickými procesy z roku 1692 pořádá celý říjen festival Haunted Happenings a během sezony do něj zamíří přes milion návštěvníků. Strašidelnou výzdobu tu najdete prakticky na každém rohu.
-
Sleepy Hollow, New York – domov legendy o Bezhlavém jezdci. Koná se tu mimo jiné velkolepá přehlídka tisíců vyřezávaných dýní Great Jack O'Lantern Blaze.
-
New Orleans, Louisiana – město spojené s voodoo a strašidelnými příběhy. Halloween tu má díky hřbitovním prohlídkám a průvodům naprosto jedinečnou atmosféru.
-
Anoka, Minnesota – město, které si říká „Halloween Capital of the World". Halloweenský průvod tu pořádají nepřetržitě už od roku 1920, jde tedy o jednu z nejstarších halloweenských oslav v zemi.
-
St. Helens, Oregon – městečko, kde se natáčel populární film Halloweentown. Každý říjen se promění v pohádkovou halloweenskou kulisu.
A pokud máte rádi pořádný adrenalin, nesmím zapomenout na Halloween Horror Nights v zábavních parcích Universal Studios – jednu z nejznámějších (a nejstrašidelnějších) halloweenských akcí v USA.
Co dodat závěrem
Halloween v Americe pro mě není jen jeden večer s vyřezanou dýní. Je to celá podzimní sezona – objíždění vyzdobených domů, výlety na pumpkin patche, hayrides, festivaly, párty a ta zvláštní směs pohody a strašidel, kterou jinde jen tak nezažijete.
Možná to zní jako svátek pro děti. A z velké části asi i je. Ale věřte mi, že i jako dospělý si to můžete užít úplně stejně – a třeba zjistíte, jako já, že je to vlastně váš nejoblíbenější svátek v roce.
