Arlington, Texas
Bird’s Fort befindet sich in Arlington und ist die älteste Pioniersiedlung in den Countys Dallas und Tarrant. Sie wurde 1841 gegründet. Hier unterzeichnete Sam Houston den ersten Friedensvertrag der Republik Texas mit zwölf indigenen Stämmen. Brigadegeneral Edward Hamilton Tarrant befahl der Kompanie von Major Jonathan Bird, in diesem Gebiet ein Fort zu errichten. Bird wählte einen Standort im Norden am Trinity River, doch das Fort wurde aufgegeben, als man feststellte, dass es auf Land errichtet worden war, das zur Peter’s Colony gehörte. Die Stadt arbeitet bereits seit einiger Zeit an diesem Gebiet, und als ich es besuchte, war die historische Gedenktafel wegen der Bauarbeiten entfernt worden.
In diesem Gebiet kommt es schon seit längerer Zeit zu paranormalen Aktivitäten. Das ist nicht verwunderlich, denn es handelt sich um einen sehr alten, historischen Ort und ein Fort, das sicherlich zahlreiche Todesfälle erlebt hat. Als all dies begann, glaubten viele schnell, dass Jonathan Bird wahrscheinlich zurückgekehrt sei, um sich zu vergewissern, dass man sich noch immer um sein Fort kümmert, aber vielleicht ist das letztlich doch nicht der Fall.
Eine weitere Anmerkung: Das eigentliche Bird’s Fort ist nicht der wahre Ort des Spuks, dennoch heißt es, dass es in der Nähe spukt. Noch bevor sich Menschen im Gebiet von Fort Worth niederließen, lebten hier viele indigene Stämme. Einige Stämme waren einander natürlich nicht besonders wohlgesinnt, doch sie alle stellten sich bereitwillig gegen die texanische Miliz, um ihr Land zu behalten. Das gilt auch für das Gebiet, in dem Bird’s Fort errichtet wurde. In den 1840er-Jahren lebten hier drei Stämme: die Caddo, Cherokee und Tonkawa. Es kam zu Kämpfen, und besonders erwähnenswert ist ein Mann namens John B. Denton, der schließlich im Denton County nördlich von Dallas beigesetzt wurde. Bei diesen Kämpfen kamen auch indigene Krieger ums Leben.
Danach soll General Edward Tarrant (bekannt durch das Tarrant County, in dem sowohl Fort Worth als auch Arlington liegen) Bird und einhundert Freiwillige der vierten Brigade der texanischen Miliz damit beauftragt haben, in diesem Gebiet ein Fort zu errichten. Das Fort wurde im Herbst 1841 erbaut und war schlicht: Es bestand aus Holz und verfügte über eine Palisade und einen Graben.
Das Fort zog neue Menschen in das Gebiet, darunter John Beeman, der seine Familie mitbrachte, nachdem er die Gegend zunächst besucht hatte, um herauszufinden, ob sie geeignet war. Als er zurückkehrte, waren viele Lebensmittel und Vorräte aufgebraucht, und die Indigenen in der Umgebung bereiteten den Siedlern weiterhin Probleme. Es heißt, dass die Indigenen das Fort nie direkt angriffen, doch die anhaltenden Schwierigkeiten führten zum Tod mehrerer Männer, darunter Wade Rattan, der mit einigen Männern auf Nahrungssuche gegangen war und von Indigenen getötet wurde. Als die Männer einige Tage später an den Ort zurückkehrten, an dem er getötet worden war, fanden sie seinen Leichnam. Seine Bulldogge war noch immer bei ihm und bewachte ihn, bis sie zurückkehrten. Der Hund soll das Grab niemals verlassen haben. Rattan wurde etwa zweihundert Yards vom Fort entfernt beigesetzt.
Nach und nach wurde das Gebiet in der Nähe des Forts zu einer Art Friedhof, auf dem weitere Männer aus dem Fort bestattet wurden, die bei einem Hinterhalt von Indigenen getötet worden waren, ebenso wie ein kleines Mädchen. Um 1842 verließen alle Siedler den Ort, weil sie die Lage einfach nicht mehr bewältigen konnten. Im Jahr 1843 trafen sich General G. W. Terrell und Tarrant mit den Indigenen der Region, um einen Frieden auszuhandeln. Schließlich kam dieser mit dem sogenannten Vertrag von Bird’s Fort zustande.
Danach verfiel das Fort zu einer Ruine, und heute ist dort nichts mehr vorhanden. Vor Beginn der Bauarbeiten stand dort einst eine historische Gedenktafel, damit die Menschen den Ort finden konnten, an dem Geschichte geschrieben wurde. Was die Spukgeschichten betrifft, die erzählt werden, und ihren Zusammenhang mit der gesamten Geschichte des Gebiets, so kursieren weiterhin Berichte über einen indigenen Krieger zu Pferd, einen heulenden Hund und einen Mann in Grenzerkleidung. Man nimmt an, dass der Hund Rattan gehört und noch immer nach seinem lebenden Herrn sucht. Der Mann in Grenzerkleidung soll ein regelmäßig erscheinender Geist in Bird’s Fort sein. Viele Besucher des Gebiets sagen, sie hätten das Gefühl, von jemandem beobachtet zu werden. Der indigene Krieger ist die am wenigsten greifbare Erscheinung, und es heißt, dass die Geschichte über diese gespenstische Gestalt noch weiter in die Vergangenheit zurückreicht als die des Grenzers und bereits in älteren Büchern über diese Epoche in der Region festgehalten wurde. Es heißt, er erscheine dort, um Frauen zu helfen, die Unterstützung benötigen – vielleicht Pionierinnen aus jener Zeit, die in Schwierigkeiten geraten waren.
