Es gibt Orte, an die man durch reinen Zufall gelangt – und an die man sich dann jahrelang erinnert. Das Prairie House Restaurant in Cross Roads, Texas, ist genau so ein Ort.
Freunde aus Pilot Point machten mich auf dieses Restaurant aufmerksam, und ehrlich gesagt – wäre ich ohne Empfehlung über den Highway 380 gefahren, hätte ich es wahrscheinlich übersehen. Heute gehört es jedoch zu den ersten Orten, die ich jedem empfehle, der mich nach gutem Essen in Nordtexas fragt.
Wie ist das Prairie House eigentlich entstanden?
Das Prairie House wurde 1989 von Jim Murray gegründet, einem Mann, der sein ganzes Leben der Gastronomie gewidmet hat. Es heißt, er habe seine Liebe zum Kochen entdeckt, als sein Vater ihn im Alter von zwölf Jahren in das legendäre Restaurant Arnaud's in New Orleans mitnahm. Sie saßen gemeinsam in der Küche, beobachteten die Küchenchefs bei der Arbeit – und die Entscheidung war gefallen.
Murrays Mutter war mit Leib und Seele texanische Köchin, während sein Vater europäische Einflüsse in die Küche einbrachte. Diese Kombination ist im Essen des Prairie House bis heute zu schmecken – es ist ehrliche, hausgemachte texanische Küche, aber mit einem gewissen Etwas, das sich nur schwer beschreiben lässt. Murray selbst bringt es ganz einfach auf den Punkt: Wenn man es in einer Dose findet, servieren wir es im Prairie House nicht.
Das ursprüngliche Restaurant ist bis heute in Cross Roads in Betrieb, und seit 2018 verfügt das Prairie House über eine zweite Filiale im historischen Gebäude der Lewisville Feed Mill aus dem Jahr 1886, das Murray vor dem Abriss rettete und zwei Jahre lang renovierte.
Wo genau befindet sich das Prairie House?
Das Restaurant befindet sich unter der Adresse 10001 US Highway 380, Cross Roads, TX 76227. Cross Roads ist eine kleine Stadt im Denton County, etwas südlich von Pilot Point – mit dem Auto sind es von dort etwa 15–20 Minuten. Von Dallas aus sollten Sie ungefähr eine Stunde Fahrt in Richtung Norden einplanen. Wenn Sie auf dem Highway 380 von Denton nach Osten oder von McKinney nach Westen fahren, können Sie es nicht verfehlen.
Rund um das Restaurant finden Sie jede Menge typisch texanischer Dinge – alte Traktoren, verschiedene Straßenverkaufsstände und Ähnliches. Die ganze Umgebung besitzt jene authentische ländliche Atmosphäre von Texas, die einfach zum Prairie House gehört.
Atmosphäre wie in einem Western
Sobald Sie das Restaurant betreten, verstehen Sie sofort, warum es „Frontier Cooking“ heißt. Das gesamte Restaurant ist im Stil des Wilden Westens gestaltet – überall Holz, vom Boden über die Wände bis hin zur Decke. An den Wänden hängen Jagdtrophäen – Hirsche, Steinböcke, Bisons – und überall sind alte Schilder sowie Vintage-Werbung für Dr Pepper, Gulf, Coca-Cola, Miller oder Lone Star Beer zu sehen. Am Eingang steht ein alter Dr-Pepper-Automat, und bei den Toiletten fühlt man sich wie an einer alten Tankstelle aus den Fünfzigerjahren.
Der Speisesaal ist angenehm gedämpft beleuchtet und mit Holztischen und -stühlen ausgestattet, an der Decke drehen sich Ventilatoren und an den Wänden leuchten Neonschilder verschiedener Biermarken. Auf den Bildschirmen läuft Sport. Es ist genau die Art von Ort, an dem man sich hinsetzt und sich sofort wohlfühlt – keine Show, kein Snobismus, einfach ein ehrliches texanisches Restaurant.
Was sollte man bestellen? Hier ist es ganz einfach – fast alles
Und jetzt zum Wichtigsten – dem Essen. Denn genau deswegen werden Sie hierherkommen wollen.
Bandidos – eine Vorspeise, die Sie nicht vergessen werden
Wenn Sie sich aus diesem gesamten Artikel nur eine einzige Sache merken, dann sollten es die Bandidos sein. Diese Vorspeise wurde ausgezeichnet, und für mich ist sie die beste Vorspeise, die ich je in irgendeinem Steakhouse gegessen habe. Und das sage ich nicht einfach so.
Es handelt sich um Röllchen, die mit Pepper-Jack-Käse, Speck und Hähnchenfleisch gefüllt, eingerollt und paniert werden. Serviert werden sie auf einem Bett aus Zwiebelringen. Sie können entweder drei Stück (für etwa 11 Dollar) oder sechs Stück (für etwa 14 Dollar) bestellen. Meiner Meinung nach reichen drei – sofern es wirklich nur die Vorspeise sein soll. Sechs Stück sind bereits genug, um sich noch vor dem Hauptgericht zu überessen.
Beim ersten Mal habe ich ungefähr sechs Bandidos gegessen und dazu noch ein halbes Kilo Steak bestellt. Was ist passiert? Ich konnte die ganze Nacht nicht schlafen, weil ich so überessen war, dass ich mich buchstäblich nicht bewegen konnte. Am nächsten Tag sah ich aus wie ein Zombie. Aber es war das wert. Heute bestelle ich natürlich kleinere Portionen.
Steaks – Rib Eye vs. Top Sirloin
Das Prairie House bietet auf Mesquiteholz gegrillte Steaks an, das ihnen einen charakteristischen, leicht rauchigen Geschmack verleiht, der typisch für Texas ist.
Auf der Speisekarte finden Sie mehrere Varianten:
16oz Rib Eye (etwa 37 Dollar) – das ist der König unter den Zuschnitten. Das Rib Eye stammt aus dem Rippenbereich des Rindes und ist von einer feinen Fettmarmorierung durchzogen, die das Fleisch unglaublich saftig und aromatisch macht. Es ist ein Steak für alle, die einen üppigen, buttrigen Geschmack mögen und denen etwas mehr Fett nichts ausmacht. Das Prairie House bietet auch eine kleinere 12oz-Version für etwa 29 Dollar an.
8oz Top Sirloin (etwa 17 Dollar) – Sirloin ist ein magererer Zuschnitt aus dem Lendenbereich. Es ist fester und besitzt einen ausgeprägteren „fleischigen“ Geschmack, ist aber nicht so zart wie ein Rib Eye. Es ist eine ausgezeichnete Wahl, wenn Sie ein gutes Steak ohne übermäßig viel Fett und zu einem vernünftigen Preis möchten. Im Vergleich zum Rib Eye ist es deutlich günstiger und damit die ideale Wahl für den ersten Besuch.
Darüber hinaus gibt es auch ein 8oz Filet (etwa 30 Dollar) – den zartesten Zuschnitt überhaupt, ein 5oz Petite Filet (etwa 20 Dollar) und freitags und samstags nach 17 Uhr Prime Rib für 33 Dollar.
Zu jedem Steak können Sie sautierte Pilze, gegrillte texanische Garnelen oder gegrillte Zwiebeln bestellen.
BBQ und weitere Klassiker
Das Prairie House hat auch eigene Räucherspezialitäten – hausgeräuchertes BBQ, das mit zwei Beilagen serviert wird:
Prime Smoked Brisket – ein halbes Pfund hausgeräuchertes Brisket, in Scheiben geschnitten oder gehackt. Baby Back Ribs – langsam geräuchert, sodass das Fleisch buchstäblich vom Knochen fällt. Eine halbe Portion Rippchen kostet etwa 19 Dollar, eine ganze Portion etwa 26 Dollar. Smoked Pepper Sausage und Smoked Cheddar Sausage – texanische Würste mit schwarzem Pfeffer oder Cheddar.
Wenn Sie sich nicht entscheiden können, bestellen Sie für etwa 21 Dollar den Texas 2 Step – Sie wählen zwei Gerichte aus dem Angebot aus (Brisket, Rippchen, Hähnchen, Würste, Burnt Ends oder Pulled Pork).
Unter den weiteren Gerichten ist der Fried Catfish erwähnenswert – leicht panierter und frittierter Wels, ein echter Klassiker in Texas. Freunde haben ihn gemeinsam mit uns probiert, und er war ausgezeichnet. Außerdem gibt es Chicken Fried Steak, Grilled Pork Chops oder Mesquite Grilled Salmon mit Ingwer-Sesam-Glasur.
Sandwiches, Salate und Kindermenü
Für alle, die kein schweres Hauptgericht möchten, bietet das Prairie House auch Sandwiches mit Pommes frites an – mit Hähnchen, als Burger, Bisonburger oder als hauseigenes Prairie Pulled Pork auf einem Brioche-Brötchen mit Jalapeño-Coleslaw und frittierten Zwiebelringen.
Auch die Salate sind gut – Prairie Salad, Spinatsalat mit Erdbeeren und kandierten Pekannüssen, Cobb oder Caesar. Zu jedem können Sie Hähnchen, frittiertes Hähnchen, Lachs oder Burnt Ends hinzufügen.
Für Kinder (und Senioren ab 70 Jahren) gibt es das Menü Lil' Wranglers – Kinderburger, gegrilltes Käsesandwich, Hähnchenstreifen oder BBQ-Sandwich, alles für etwa 5–7 Dollar einschließlich Pommes frites und Getränk.
Desserts und süßer Abschluss
Wenn nach dem Steak noch etwas Platz bleibt (und das ist ein großes „Wenn“), sollten Sie unbedingt etwas aus dem Dessertangebot probieren. Der Cobbler des Tages wechselt je nach Saison. Außerdem gibt es Chocolate Cake nach dem Rezept von Murrays Mutter (mehrschichtige Schokoladentorte mit Pekannüssen), Turtle Caramel Cheesecake mit Karamell und Schokoladenstückchen oder meinen Favoriten – Butter Toffee Bundt Cake, serviert mit Henry's Vanilleeis und kandierten Pekannüssen.
Tägliche Mittagsangebote und Happy Hour
Das Prairie House bietet täglich bis 16:00 Uhr Lunch Specials für 12,99 Dollar an – montags 8oz Top Sirloin, dienstags BBQ Combo, mittwochs Prairie Chicken, donnerstags Grilled Pork Chop, freitags Fried Catfish oder Meatloaf. Am Wochenende gibt es Chicken Fried Chicken (Samstag) und Chicken Fried Steak (Sonntag) – solange der Vorrat reicht.
Die Happy Hour findet täglich von 14:00 bis 18:00 Uhr statt.
Praktische Informationen
Adresse: 10001 US Hwy 380, Cross Roads, TX 76227
Telefon: 940-440-9760 Web: phtexas.com
Öffnungszeiten: Montag–Donnerstag: 11:00–21:00, Freitag: 11:00–22:00, Samstag: 10:00–22:00, Sonntag: 10:00–21:00
Reservierung: Nicht erforderlich, aber für Gruppen ab 8 Personen empfohlen.
Hinweis: Das Restaurant akzeptiert keine persönlichen Schecks. Bei Gruppen ab 8 Personen wird automatisch ein Trinkgeld von 18 % berechnet.
Was lässt sich abschließend sagen?
Wenn ich mich mit jemandem über Steakhäuser in Dallas oder generell in Texas unterhalte, denke ich nicht nur an das berühmte Cattleman's Steakhouse in den Fort Worth Stockyards, über das ich bereits geschrieben habe – mir fällt auch das Prairie House ein. Es ist ein Restaurant ohne unnötige Allüren, aber das Essen ist absolut großartig, das Ambiente wunderschön und die Preise angenehm.
Für mich ist es das mit Abstand beste Restaurant in der Umgebung von Pilot Point und einer der besten Orte für Steak und BBQ in ganz Nordtexas. Wenn Sie in der Gegend sind, sollten Sie unbedingt vorbeischauen – Sie werden gut essen, für einen vernünftigen Preis ein erstklassiges Steak bekommen und mit dem Gefühl gehen, gerade ein Stück des alten Texas besucht zu haben.
Absolut empfehlenswert.
