Elon Musk hat am Montag, dem 2. Februar, sein Raumfahrtunternehmen SpaceX offiziell mit dem auf künstliche Intelligenz spezialisierten Unternehmen xAI zusammengeführt. Dieser Schritt ergibt angesichts des ehrgeizigen Plans, den SpaceX der Federal Communications Commission (FCC) vorgelegt hat, deutlich mehr Sinn – den Aufbau eines Netzwerks aus einer Million satellitengestützter Rechenzentren in der Erdumlaufbahn.
Am Freitag vor der Fusion reichte SpaceX bei der FCC einen Antrag auf Genehmigung des Starts dieser gewaltigen Konstellation ein. Während viele glaubten, es handle sich um eine weitere Provokation Musks, zeigte die darauffolgende Woche, dass er es todernst meint. Die FCC nahm den Antrag an und legte einen Zeitplan für öffentliche Stellungnahmen fest. Der Vorsitzende der Kommission, Brendan Carr, teilte die Einreichung sogar ungewöhnlicherweise im sozialen Netzwerk X, was darauf hindeutet, dass das Projekt politische Unterstützung genießt.
Die FCC begrüßt den Antrag von SpaceX auf orbitale Rechenzentren und bittet nun um Stellungnahmen dazu.
— Brendan Carr (@BrendanCarrFCC) 4. Februar 2026
Das vorgeschlagene System würde nach Angaben des Antragstellers als erster Schritt auf dem Weg zu einer Zivilisation der Kardaschow-Stufe II dienen und weitere Zwecke erfüllen. pic.twitter.com/TDnUPuz9w7
Am Mittwoch stellte Musk seine Argumente für orbitale Rechenzentren in einer neuen Folge des Podcasts „Cheeky Pint“ vor, der von John Collison moderiert wird. Ebenfalls zu Gast war Dwarkesh Patel. Musk erläuterte die grundlegende wirtschaftliche Logik: Solarmodule im Weltraum erzeugen etwa fünfmal mehr Energie als auf der Erde, was einen der wichtigsten Betriebskostenfaktoren von Rechenzentren senken dürfte. „Auf der Erde ist die Skalierung schwieriger als im Weltraum“, sagte Musk im Podcast. „Jedes Solarmodul liefert Ihnen im Weltraum etwa fünfmal mehr Energie als auf der Erde, daher ist es tatsächlich viel günstiger, dies im Weltraum zu tun.“
Musk bezeichnete das Jahr 2028 als Wendepunkt für orbitale Rechenzentren. „Sie können mich beim Wort nehmen: In 36 Monaten, wahrscheinlich aber eher in 30 Monaten, wird der Weltraum der wirtschaftlich günstigste Ort für den Einsatz von KI sein“, erklärte er. Mit seiner Prognose ging er noch weiter: „In fünf Jahren werden wir jedes Jahr mehr KI im Weltraum starten und betreiben als insgesamt auf der Erde vorhanden ist.“
Die technischen Hürden sind gewaltig
Experten äußern jedoch erhebliche Zweifel. Alexander Wyglinski, Professor für Elektrotechnik am WPI, weist auf die Kosten hin: Der Transport jedes Kilogramms Material in die Umlaufbahn kostet etwa 25.000 CZK – das bedeutet mehr als 22,5 Millionen CZK pro Tonne. „Die Kosten für den Transport sämtlicher Baumaterialien und Komponenten in die Umlaufbahn mit anschließendem Aufbau der Plattform im Weltraum wären ziemlich hoch, selbst wenn alles in Modulen transportiert würde“, sagte er.
Olivier de Weck vom MIT hebt ein weiteres grundlegendes Problem hervor: Die Elektronik muss strahlungsresistent oder stark abgeschirmt sein, um sie vor kosmischer Strahlung zu schützen, die „Bit-Flips“ verursachen kann – also auf einem Chip buchstäblich Einsen in Nullen und umgekehrt verwandeln kann. Wie lange GPUs im Weltraum funktionieren können, weiß bislang niemand.
Ein weiteres gewaltiges Problem ist die Wärmeableitung. Im Weltraum gibt es keine Atmosphäre, also auch keine Luft, die Wärme von empfindlichen elektronischen Komponenten ableiten könnte. „All diese Megawatt an Wärme müssen zurück in den tiefen Weltraum abgestrahlt werden“, erklärte de Weck. Anders als in Filmen ist der Weltraum nicht kalt – abhängig von der direkten Sonneneinstrahlung wechseln sich extreme Temperaturen zyklisch ab.
Zu den weiteren technischen Hürden zählen Wyglinski und de Weck zufolge die Vermeidung von Weltraumschrott, zu dem eine weitere Million Satelliten beitragen würde, wolkenfreie Bodenstationen, die per Laser übertragene Daten empfangen können, sowie eine hundertfache Skalierung der Kapazität zur Energieerzeugung im Weltraum. Zum Vergleich: Bis 2030 wird die globale Kapazität von Rechenzentren auf 200 GW geschätzt, was einer Infrastruktur im Wert von rund 25 Billionen Kronen entspricht, wenn sie ausschließlich auf der Erde errichtet wird.
Potenzielle Vorteile sind vorhanden
Sollte es Musk gelingen, diese Hürden zu überwinden, würde die Verlagerung eines Rechenzentrums in den Weltraum erhebliche Vorteile bringen. „Sie sind physisch gegen unbefugtes Eindringen geschützt und umweltfreundlich, sobald sie in Betrieb sind“, sagte de Weck. „Im Wesentlichen sind die drei wichtigsten auf der Erde benötigten Ressourcen – Fläche, Energie und Kühlung – im Weltraum ‚kostenlos‘ verfügbar, sobald die anfänglichen Kosten für Start und Inbetriebnahme gedeckt sind.“
Chad Anderson, Gründer und CEO der auf die kommerzielle Raumfahrtindustrie spezialisierten Investmentgesellschaft Space Capital, hält orbitale Rechenzentren für einen übertriebenen Hype. „Das Narrativ ist überzeugend, und langfristig ist diese Entwicklung wahrscheinlich unvermeidlich, aber die Physik ist unerbittlich“, sagte er. „Was wir 2026 sehen werden, werden eher Pilotprojekte und Konzeptnachweise als Einsätze im industriellen Maßstab sein.“
SpaceX verdient Geld damit, Dinge in die Umlaufbahn zu bringen, weshalb das gesamte Projekt für Musk sehr vorteilhaft ist – insbesondere jetzt, da SpaceX mit einem KI-Unternehmen verbunden ist. Angesichts des für die nächsten Monate geplanten Börsengangs (erstmaliges öffentliches Aktienangebot) des neuen SpaceX-xAI-Konglomerats ist zu erwarten, dass man noch deutlich mehr über orbitale Rechenzentren hören wird. Da Technologieunternehmen weiterhin jährlich Hunderte Milliarden Kronen in Rechenzentren investieren, besteht eine reale Chance, dass nicht das gesamte Geld auf der Erde bleibt.
Quellen: techcrunch.com und forbes.com
