Stellen Sie sich ein riesiges Rechenzentrum vor, das die künstliche Intelligenz (KI) der Zukunft antreibt und sich zugleich um die Menschen und die Umwelt in seiner Umgebung kümmert. Genau das will Microsoft tun. Das Unternehmen sieht sich in den USA wachsendem Widerstand der Bevölkerung ausgesetzt, weil an Orten, an denen große Rechenzentren stehen, die Strompreise und der Wasserverbrauch steigen. Kürzlich kündigte das Unternehmen einen neuen Plan namens „community first“ (Vorrang für die Gemeinschaft) an. Darin verspricht es, die vollständigen Energiekosten zu übernehmen, lokale Steuervergünstigungen abzulehnen und in die Ausbildung der Menschen vor Ort zu investieren. All dies geschieht als Reaktion auf Beschwerden aus Orten wie Wisconsin, wo eines der leistungsfähigsten KI-Zentren der Welt gebaut wird.
Präsident Trump äußerte sich dazu auf seiner Plattform Truth Social. Dort lobte er Microsoft dafür, dass das Unternehmen „große Veränderungen vornehmen“ und dafür sorgen werde, dass die Amerikaner „nicht die Rechnung“ für den Energieverbrauch dieser Zentren bezahlen müssen. Trumps Regierung arbeitet mit Technologiekonzernen zusammen, um Verbraucher vor steigenden Preisen zu schützen. Trump bezeichnete Microsoft als „das erste in der Reihe“ und deutete an, dass bald weitere Ankündigungen folgen würden. Dieser Beitrag erschien einen Tag vor der offiziellen Ankündigung von Microsoft in Washington, D.C., und zeigt, dass das Thema bis in die höchsten politischen Ebenen vorgedrungen ist.
Das leistungsfähigste KI-Rechenzentrum in Mount Pleasant
In Mount Pleasant im US-Bundesstaat Wisconsin stellt Microsoft den Bau des Rechenzentrums Fairwater fertig, das weltweit das leistungsfähigste für das Training von KI-Modellen werden soll. Das Unternehmen hat bereits 3,3 Milliarden US-Dollar (rund 75,9 Milliarden CZK) investiert und stellt nun weitere 4 Milliarden US-Dollar (rund 92 Milliarden CZK) für ein zweites ähnliches Zentrum bereit, womit sich die Gesamtinvestition auf mehr als 7 Milliarden US-Dollar (rund 168 Milliarden CZK) beläuft. Dieses Zentrum wird Hunderttausende der leistungsfähigsten GPUs von NVIDIA enthalten, die durch Glasfaserkabel miteinander verbunden sind, deren Gesamtlänge viermal um die Erde reichen würde. Diese Prozessoren werden das Training von KI-Modellen zehnmal schneller ermöglichen als heutige Supercomputer, was zu neuen Entdeckungen in der Medizin oder Wissenschaft beitragen wird.
Auf der Baustelle arbeiten täglich bis zu 3.000 Beschäftigte, darunter Elektriker, Installateure, Zimmerleute, Betonbauer und Maschinenführer. Sobald das erste Zentrum Anfang dieses Jahres vollständig in Betrieb genommen wird, wird es rund 500 Vollzeitbeschäftigte haben; mit dem zweiten Zentrum steigt diese Zahl auf 800 Arbeitsplätze. Microsoft arbeitet mit lokalen Gewerkschaften und Bildungseinrichtungen wie dem Gateway Technical College zusammen, wo das Unternehmen die erste Datacenter Academy in Wisconsin eröffnet hat. Diese Akademie wird innerhalb von fünf Jahren mehr als 1.000 Studierende für die Arbeit in Rechenzentren ausbilden.
Nachhaltigkeit an erster Stelle
Microsoft konzentriert sich auf den Umweltschutz, um die Auswirkungen auf die Umgebung zu minimieren. Mehr als 90 % des Fairwater-Zentrums nutzen ein geschlossenes Flüssigkeitskühlsystem, das Wasser wiederverwendet, ohne zusätzliches Wasser zu verbrauchen. Der verbleibende Teil wird mit Luft gekühlt und benötigt nur an den heißesten Tagen Wasser. Der jährliche Gesamtwasserverbrauch ist mit dem eines durchschnittlichen Restaurants oder dem Verbrauch eines 18-Loch-Golfplatzes während einiger Sommerwochen vergleichbar.
Für die Energieversorgung wird Microsoft die gesamte Infrastruktur im Voraus finanzieren, damit die Preise für die lokale Bevölkerung nicht steigen. Jede aus fossilen Brennstoffen erzeugte Kilowattstunde wird durch die gleiche Menge aus erneuerbaren Quellen ersetzt, darunter ein neues Solarprojekt mit einer Leistung von 250 MW im Portage County. Das Unternehmen arbeitet mit WE Energies an transparenten Tarifen zur Gewährleistung der Netzzuverlässigkeit. Darüber hinaus investiert es in die Renaturierung. Microsoft plant 20 Projekte zur Wiederherstellung von Prärien und Feuchtgebieten in Racine und Kenosha, darunter im Cliffside Park am Michigansee, am Lamparek Creek in Mount Pleasant, im Kirkorian Park in Sturtevant und im Shagbark Restoration Area in Kenosha.
Versprechen an die Gemeinschaft
Brad Smith, Präsident und stellvertretender Vorsitzender von Microsoft, bezeichnete diesen Kurswechsel als „das Richtige und Kluge“. Das Unternehmen verspricht Transparenz – keine geheimen Grundstückskäufe unter Verschwiegenheitsvereinbarungen mehr. Stattdessen will es starke Beziehungen zu den lokalen Gemeinschaften aufbauen. Zu den Versprechen gehören: eine Verbesserung der Wassereffizienz um 40 % bis 2030, die Rückführung von mehr Wasser, als das Unternehmen verbraucht, Schulungen im Rahmen einer Partnerschaft mit North America’s Building Trades Unions, die Zahlung sämtlicher lokaler Steuern ohne die Beantragung von Vergünstigungen sowie KI-Bildungsangebote in Schulen, Bibliotheken und Handelskammern. Microsoft hat bereits den Breitbandinternetzugang für mehr als 9.300 Bewohner ländlicher Gebiete sowie für 1.200 Haushalte und Unternehmen in Sturtevant ausgebaut.
Dieser Ansatz ist eine Reaktion auf den Anstieg der Strompreise um 12–16 % in Regionen mit Rechenzentren in Virginia, Illinois und Ohio, wo diese Zentren die Belastung des Stromnetzes erhöhen. Microsoft räumt ein, dass die bisherige Vorgehensweise nicht mehr ausreicht, und will auch andere Unternehmen wie Amazon, Google oder Meta inspirieren. Brad Smith erwähnte, dass das Unternehmen intern zusätzliche Ressourcen bereitstellt, um diese Versprechen einzuhalten, da sie für den langfristigen Erfolg entscheidend sind.
Quellen: wsj.com und geekwire.com
