Als ich mich an das Blockhüttendorf wandte, um nach seinem viel diskutierten Geist zu fragen, war mein erster Gedanke: „Mir scheint, Sie protestieren zu viel.“ Rena L. Lawrence, Bildungsbeauftragte und Sammlungsverwalterin im Blockhüttendorf, antwortete mir umgehend und schrieb: „Auf Grundlage inoffizieller Berichte kann ich Ihnen sagen, dass hier seit mindestens fünf Jahren nichts Ungewöhnliches geschehen ist. Falls wir irgendwelche ‚Gäste‘ hatten, sind sie meiner Meinung nach inzwischen ausgezogen. Was Fotos betrifft, können Sie gerne jederzeit während unserer Öffnungszeiten in den öffentlich zugänglichen Bereichen fotografieren. Der Eintritt für Erwachsene beträgt 4,50 Dollar.“
Sie schickte mir außerdem eine Datei über die gemeldeten paranormalen Phänomene, fügte jedoch hinzu: Da wir ein Museum für lebendige Geschichte sind, konzentrieren wir uns lieber auf die Geschichte und Kultur des 19. Jahrhunderts als auf Berichte über Spukerscheinungen. Wie Sie sich vorstellen können, gibt es viele Spekulationen über paranormale Aktivitäten, weil unsere Gebäude mehr als 150 Jahre alt sind. Die meisten Geschichten, die Sie im Internet oder in aktuellen Reiseführern über Spukorte in Fort Worth lesen, sind völlig frei erfunden. Da die Erörterung paranormaler Phänomene nicht zu unseren Aufgaben gehört, bestätigen oder bestreiten wir auch nicht, dass es hier spukt. Wenn wir ehrlich sind, müssen wir sagen, dass wir es wirklich nicht wissen. Dennoch schränken wir solche Diskussionen ein, denn jedes Mal, wenn das Thema öffentlich zur Sprache kommt, versuchen unseriöse paranormale Gruppen – nicht die seriösen –, nach der Schließung einzubrechen, um Aktivitäten aufzuspüren. Daher halten wir uns lieber an die für diesen Ort relevante Geschichte.
Das ist ein berechtigter Einwand, doch als ich diesen Ort unweit des Trinity River und der Innenstadt von Fort Worth besuchte, hatte ich trotzdem das Gefühl, dass sich hier etwas verbirgt. Natürlich würde ich niemals versuchen, nach der Schließung einzubrechen; das ist auch gar nicht nötig, denn meiner Meinung nach lässt sich die Anwesenheit von Geistern im Blockhüttendorf selbst während der Öffnungszeiten leicht spüren.
Zu den gemeldeten Spukerlebnissen gehört eine oft erzählte Geschichte aus dem Obergeschoss einer der Hütten, wo sich häufig der Duft von Flieder verbreitet. Einige Leute sagen, es handle sich um das Parfüm eines Siedlers, der dort getötet wurde. Man kann auch Türen zuschlagen hören, und ein Bericht spricht sogar von einem bösen Geist, der einem Mann mit gebrochenem Genick ähnelt, schreit und einen aus dem Gebäude verfolgt (der Vollständigkeit halber möchte ich jedoch anmerken, dass ich nicht an ‚böse‘ Geister glaube, sofern man nicht selbst als schlechter Mensch negative Energie ausstrahlt).
Tatsächlich wurden viele Geschichten, Legenden und Mythen über mögliche Geister im Blockhüttendorf niedergeschrieben oder mündlich überliefert. Wie bereits erwähnt, präsentiert sich das Dorf lieber als Museum für lebendige Geschichte und nicht als Spukhaus, doch die Wahrheit ist, dass Spuk- und Geistergeschichten beliebt und schwer zu ignorieren sind.
Das Blockhüttendorf liegt gegenüber dem Zoo von Fort Worth und umfasst historische Häuser, die um die Wende zum 20. Jahrhundert erbaut wurden. Diese Häuser wurden von ihren ursprünglichen Standorten hierhergebracht, und manche glauben, dass mit ihnen auch der eine oder andere Geist kam.
Es gibt eine Geschichte über einen Mann, der seine Frau verlor und ein Kindermädchen für seinen Sohn einstellte. Später heiratete er dieses Kindermädchen, und sie lebten in einem der Häuser, die sich heute im Blockhüttendorf befinden. Man sagt, das Kindermädchen habe häufig ein nach Flieder duftendes Parfüm getragen. Ihr Wohnhaus war die Foster-Hütte, in der sich angeblich zahlreiche Spukphänomene ereignen. Ursprünglich stand sie am Brazos River im Milam County in Texas. Dieses zweistöckige Haus im Besitz von Harry Foster wurde zwischen 1850 und 1854 erbaut, wobei für seinen Bau in erheblichem Umfang Sklavenarbeit eingesetzt wurde. Fosters Frau starb in der Hütte, und einigen Aufzeichnungen zufolge wurde Miss Jane Holt in das Bewohnerverzeichnis der Hütte aufgenommen, war bei der nächsten Volkszählung jedoch nicht mehr dort verzeichnet.
Auf dem Dachboden über dem zweiten Stock sind häufig Schritte zu hören, doch ob sie von jemandem stammen, der im Haus lebt, oder von einer weiteren Erscheinung, bleibt ungeklärt. Diese Hütte dient außerdem als Besucherzentrum und Souvenirladen, und mehr als nur einige wenige Besucher berichteten, sie hätten oben in der Hütte eine etwa dreißig- bis vierzigjährige Frau gesehen, die in einem langen schwarzen Rock und einem violetten Hemd umherging.
Das Blockhüttendorf war ursprünglich ein Projekt, das in den 1950er-Jahren dank des Komitees für das Erbe der texanischen Pioniere und Mitgliedern der Historischen Gesellschaft des Tarrant County begann. Die Mitglieder wollten die Holzbauten aus dem 19. Jahrhundert bewahren, die allzu schnell aus der texanischen Landschaft verschwanden. Daher beschlossen sie, das Blockhüttendorf zu errichten, um die Kultur und Geschichte jener Zeit zu erhalten. Zunächst wurden in den 1950er- und 1960er-Jahren lediglich sechs Holzhäuser aus der Mitte des 19. Jahrhunderts an ihren heutigen Standort versetzt und restauriert. Das Dorf wurde der Stadt Fort Worth geschenkt und 1966 für die Öffentlichkeit geöffnet.
Zu den dortigen Hütten und Gebäuden, ob es nun in ihnen spukt oder nicht, gehören die Foster-Hütte aus den 1850er-Jahren, ein 1974 hierhergebrachtes hölzernes Plantagenhaus und die Marine-Schule aus den 1870er-Jahren. Im Jahr 2004 restaurierte das Dorf das Räucherhaus der Familie Reynolds, das ursprünglich aus Azle in Texas stammte.
Eine weitere interessante Besonderheit des Blockhüttendorfs (abgesehen von der Geistersuche) ist, dass es sich um ein Museum für lebendige Geschichte mit authentischen Artefakten und einem guten Einblick in das Leben an der nordtexanischen Grenze handelt. Außerdem gibt es dort großartige Ausstellungen zu einer wasserbetriebenen Getreidemühle, einer einklassigen Schule, einer Schmiedewerkstatt und einem Kräutergarten. Wer weiß also, was Sie dort letztendlich entdecken werden?
Da es direkt gegenüber dem Zoo von Fort Worth liegt, sollte erwähnt werden, dass auch über den Zoo Spukgeschichten kursieren. Vielleicht handelt es sich um den Geist eines Elefantenpflegers, der in den 1980er-Jahren von einem der Elefanten zerquetscht wurde. Berichten zufolge kann man ihn noch immer in der Nähe der Elefanten- und Zebragehege sehen. Eine weitere Erscheinung, die sich offenbar an bessere Zeiten im Zoo erinnert, ist eine Frau in einem weißen Kleid aus dem 19. Jahrhundert mit einem Sonnenschirm, die in der Nähe des Zoocafés auf und ab geht.
