Europäer bekommen die neue Siri-KI vorerst nicht. Apple streitet mit Brüssel

Apple hat endlich eine Siri gezeigt, die man vielleicht sogar nutzen möchte. Doch Millionen iPhone-Besitzer in Europa werden vorerst nicht in ihren Genuss kommen, möglicherweise sogar nie. Und Apple will, dass die Menschen dafür der Europäischen Union die Schuld geben.

Auf seiner Entwicklerkonferenz im kalifornischen Cupertino stellte das Unternehmen einen komplett überarbeiteten Sprachassistenten unter der Bezeichnung Siri AI vor. Kurz darauf bestätigte es jedoch, dass Nutzer in der Europäischen Union ihn nicht auf iPhones und iPads erhalten werden, wenn im Herbst dieses Jahres die neue Systemversion erscheint. Auf Macs wird Siri AI funktionieren, auf Smartphones und Tablets bleibt die alte Siri. Laut Apple ist der Digital Markets Act, das europäische Gesetz über digitale Märkte, dafür verantwortlich.

Was Brüssel eigentlich von Apple verlangt

Das Gesetz soll verhindern, dass die mächtigsten Technologieunternehmen ihre Plattformen wie Türsteher bewachen und keine Konkurrenz hineinlassen. In der Praxis bedeutet das, dass Apple seinen Wettbewerbern einen ähnlichen Zugang zu Daten gewähren muss, wie es ihn selbst hat. Und genau hier liegt der Knackpunkt. Siri AI soll in der Lage sein, anwendungsübergreifend auf Apps, persönliche Daten, Fotos, Nachrichten und Videos zuzugreifen und im Namen des Nutzers zu handeln. Wenn Apple denselben Zugang auch Unternehmen wie OpenAI, Google oder Anthropic anbieten muss, geht es um eine enorme Menge sensibler Daten.

Für Apple geht das zu weit. Das Unternehmen behauptet, ein solcher Zugang für fremde Unternehmen würde die Privatsphäre und Sicherheit der Kunden derart gefährden, dass es Europa lieber ohne Siri AI lässt, als den Dienst nach Brüsseler Vorgaben zu entwickeln und anderen den Zugang zu ermöglichen.

Apple erklärt, einen Vorschlag unterbreitet zu haben. Das Unternehmen nennt ihn Trusted System Agent, eine Art Vermittler zwischen fremden KI-Systemen und den Systemen von Apple, der Wettbewerbern vergleichbare Möglichkeiten bieten würde. Für seine Einführung benötige das Unternehmen angeblich achtzehn Monate und wolle ihn schrittweise in Betrieb nehmen. Doch die Europäische Kommission lehnte diesen Vorschlag ebenso wie weitere Ideen ab. Apple gab deshalb bekannt, dass es derzeit keinen Termin für die Verfügbarkeit von Siri AI unter iOS und iPadOS in Europa gebe.

„Ich möchte ganz offen sein. Apple unterstützt die Interoperabilität nachdrücklich“, erklärte Apples Marketingchef Greg Joswiak bei einem Pressetermin. Das Problem liege darin, wie streng die Kommission das Gesetz auslege. Laut Joswiak müsste Apple anderen praktisch Zugriff auf alles gewähren, was sich auf dem Smartphone befindet. „Das wäre unverantwortlich“, sagte er. „Und ich kann mir nichts Beunruhigenderes für Privatsphäre und Sicherheit vorstellen, als das gesamte Betriebssystem für ein fremdes System zu öffnen.“

Brüssel: Nichts hindert Sie daran. Sie haben selbst entschieden

Die Kommission weist diese Darstellung entschieden zurück. „Die Entscheidung, Siri AI in der Europäischen Union nicht einzuführen, ist eine Entscheidung von Apple und nur von Apple“, sagte Sprecher Thomas Regnier vor Journalisten in Brüssel. Ihm zufolge hindert nichts in dem Gesetz das Unternehmen daran, neue Produkte auf den Markt zu bringen. Apple habe lediglich keine Interoperabilitätslösung entwickelt, die den europäischen Anforderungen an Privatsphäre und Sicherheit gerecht werde.

„Anstatt sich um eine geeignete Lösung zu bemühen, hat Apple die Kommission schlicht um eine mindestens achtzehnmonatige Ausnahme von seinen Verpflichtungen gebeten. Das kommt nicht infrage“, fügte Regnier hinzu. Er erinnerte außerdem daran, dass die neue Siri selbst teilweise auf Technologie von Google basiert. Eine Ausnahme werde die Kommission nicht gewähren. „Europäisches Recht ist nicht verhandelbar“, sagte Regnier. „Die Kommission wird keine Ausnahme gewähren, ebenso wenig wie ein Polizist einen Autofahrer von der Einhaltung der Geschwindigkeitsbegrenzung befreit.“

Kommissionssprecher Ricardo Cardoso äußerte sich gegenüber The Verge ähnlich. Die Kommission sei regelmäßig mit Apple in Kontakt gewesen, doch das Unternehmen habe keine Lösungsvorschläge vorgelegt, die dem Gesetz entsprächen. Joswiak wies das zurück und behauptet das genaue Gegenteil: Die Kommission habe sich mit seinen Vorschlägen nicht ernsthaft befasst.

Das hatten wir schon einmal

Für Apple ist diese Verteidigung ein altbekanntes Lied. Wann immer jemand verlangt, dass das Unternehmen sein sorgfältig abgeschottetes Ökosystem ein wenig öffnet, führt es Privatsphäre und Sicherheit ins Feld. Genauso argumentierte es, als es in Europa die Live-Übersetzung gesprochener Sprache über AirPods, die iPhone-Spiegelung auf dem Mac sowie einige Funktionen in Karten zurückhielt. Das ursprüngliche Apple-Intelligence-Paket erhielt Europa wegen desselben Gesetzes schließlich ebenfalls nicht gleich zum Start im Jahr 2024, sondern erst einige Monate später.

Diesmal geht es um mehr. Siri AI wird für rund 450 Millionen Nutzer in Europa unerreichbar bleiben, und zwar ausgerechnet auf Smartphones und Tablets, auf denen laut Apple selbst mehr als neunzig Prozent aller Unterhaltungen mit Siri stattfinden. Auch Besitzer einer Apple Watch müssen auf die Funktion verzichten, da die Uhr ein gekoppeltes iPhone mit vollständiger Siri AI benötigt. Europäische Entwickler können die neuen Funktionen zudem weder ausprobieren noch in ihre Apps integrieren.

Was Analysten dazu sagen

Experten warnen, dass der Zwang für Plattformen, ihre Systeme zu öffnen, tatsächlich Risiken für Privatsphäre und Sicherheit mit sich bringt. Friso Bostoen, Professor für Wettbewerbsrecht an der Universität Tilburg, bestätigt dies. Zugleich fügt er jedoch hinzu, dass Apples Argumente nicht immer stichhaltig seien. Er verweist auf jüngste Gerichtsverfahren in Großbritannien und den USA, bei denen die Richter den Behauptungen des Unternehmens wenig Glauben schenkten.

Jan Penfrat von der Organisation European Digital Rights sieht in Apples Vorgehen vor allem ein Druckmittel. „Das ist eine Lobbytaktik“, sagt er. „Das Problem ist nicht das Gesetz, sondern dass Apple sich weigert, seine Softwarefestung zu öffnen, die den Wettbewerb erstickt.“

Michael Veale vom University College London bringt die Sache auf den Punkt. Ihm zufolge macht Apple nur deshalb eine Ausnahme von seinen eigenen langjährigen Grundsätzen, um im Wettbewerb rund um künstliche Intelligenz im Rennen zu bleiben. „Apples Modell für Privatsphäre und Sicherheit ist wie ein Jenga-Turm aufgebaut, der auf der extremen Kontrolle des Unternehmens über alles beruht und einzustürzen droht, sobald Interoperabilität ins Spiel kommt“, sagt Veale. Mit anderen Worten: Apple ändert bereitwillig seine eigenen Regeln, damit seine KI anwendungsübergreifend auf Daten zugreifen kann. Denselben Zugang für Wettbewerber bezeichnet es jedoch als zu gefährlich.

Veale und Penfrat weisen auf einen Punkt hin. Apples Vorschlag lässt sich nicht angemessen beurteilen, weil das Unternehmen ihn nicht veröffentlicht hat. Bostoen fragt außerdem, warum die Einführung achtzehn Monate dauern sollte, obwohl die Verpflichtung zur Interoperabilität im Voraus bekannt war und bereits bei der Entwicklung von Siri AI hätte berücksichtigt werden können.

Wer zuerst nachgibt

Apple spielt mit Europa ein großes Nervenspiel. Die Union ist ein riesiger Markt, schließlich entfielen im vergangenen Jahr fast 27 Prozent des gesamten Unternehmensumsatzes auf sie. Apple hat also einen triftigen Grund, Siri AI letztlich doch nach Europa zu bringen, insbesondere da künstliche Intelligenz ein immer wichtigerer Bestandteil des iPhones wird.

Vor Jahren hat es das schließlich auch geschafft. Als Europa einheitliche Ladegeräte durchsetzte, hielt USB-C am Ende Einzug in seine Geräte. Die Frage ist nun, ob Brüssel auch bei Siri AI den Druck erhöht oder ob es selbst zuerst mit der Wimper zuckt.

Quellen: politico.eu und nytimes.com