China hat drei seiner größten Technologieunternehmen grünes Licht für den Kauf von Nvidia-H200-Chips für künstliche Intelligenz gegeben. Vier mit der Situation vertrauten Quellen zufolge erhielten ByteDance, Alibaba und Tencent die Genehmigung zum Kauf von mehr als 400.000 H200-Chips. Weitere Unternehmen stehen nun für die nächsten Genehmigungen Schlange.
Die behördliche Genehmigung erfolgte während des Besuchs von Nvidia-CEO Jensen Huang in China in dieser Woche, erklärte eine der Quellen. Huang traf am vergangenen Freitag in Shanghai ein, um an den jährlichen Feierlichkeiten mit den chinesischen Nvidia-Mitarbeitern teilzunehmen, und reiste anschließend nach Peking und in weitere Städte.
Genehmigungsbedingungen weiterhin unklar
Die chinesische Regierung erteilt Genehmigungen nur unter bestimmten Bedingungen, die weiterhin Gegenstand von Verhandlungen sind. Eine Quelle erklärte, die Lizenzen seien zu restriktiv, weshalb die Kunden die Genehmigungen bislang nicht in Bestellungen umwandeln. Chinesische Regierungsvertreter hatten in der Vergangenheit bei Treffen mit heimischen Technologieunternehmen erklärt, dass diese Chips nur bei Bedarf kaufen sollten. Einer der Vorschläge, den die chinesischen Behörden in der Vergangenheit erörtert hatten, würde vorschreiben, dass jeder Kauf von H200-Chips an einen bestimmten Anteil heimischer Chips gekoppelt wird.
Chinesische Technologieunternehmen haben für das Jahr 2026 mehr als 2 Millionen H200-Chips bestellt, während Nvidia derzeit lediglich 700.000 Stück auf Lager hat. Von diesen Beständen entfallen etwa 100.000 Stück auf GH200-Grace-Hopper-Superchips, die Nvidias Grace-Prozessor mit der Hopper-GPU-Architektur kombinieren, während der Rest aus eigenständigen H200-Chips besteht.
Nvidia hat sich an den Hersteller TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co) gewandt, um die Produktion zu erhöhen. Eine weitere Quelle erklärte, Nvidia habe TSMC gebeten, mit der Fertigung zusätzlicher Chips zu beginnen; die Arbeiten sollen im zweiten Quartal 2026 anlaufen.
Preis und Leistung der H200-Chips
Nvidia hat entschieden, welche H200-Varianten chinesischen Kunden angeboten werden, und deren Preis auf rund 27.000 Dollar (etwa 620.000 Kronen) pro Chip festgelegt. Ein Modul mit acht Chips soll rund 1,5 Millionen Yuan (etwa 5,1 Millionen Kronen) kosten, was etwas mehr ist als das zuvor nicht verfügbare H20-Modul, das für etwa 1,2 Millionen Yuan verkauft wurde.
Der H200, Nvidias zweitstärkster KI-Chip, bietet eine etwa sechsmal höhere Leistung als der H20-Chip. Chinesische Internetunternehmen halten diesen Preis für attraktiv, da er gegenüber den Alternativen auf dem grauen Markt, die derzeit für mehr als 1,75 Millionen Yuan verkauft werden, einem Preisnachlass von etwa 15 % entspricht.
Geopolitischer Kontext vs. heimische Chips
Die Genehmigung erfolgt, nachdem die Vereinigten Staaten Nvidia Anfang Januar offiziell den Verkauf des H200 nach China gestattet hatten. Die Regierung von Präsident Donald Trump erlaubte den Export des H200 gegen eine Gebühr von 25 % und hob damit das von der Regierung Präsident Bidens verhängte Verbot für den Export fortschrittlicher KI-Chips nach China auf. Die erste Charge H200-Chips soll vor den Feiertagen zum Mondneujahr Mitte Februar eintreffen. Es bleibt ungewiss, wie viele weitere Unternehmen in den folgenden Runden Genehmigungen erhalten werden oder nach welchen Kriterien Peking die Berechtigung bestimmt. Die Genehmigung des H200 deutet darauf hin, dass Peking den Bedürfnissen großer chinesischer Internetunternehmen Vorrang einräumt, die Milliarden von Dollar in den Aufbau von Rechenzentren investieren, die für die Entwicklung von KI-Diensten und den Wettbewerb mit US-Konkurrenten, darunter OpenAI, erforderlich sind.
Während chinesische Unternehmen wie Huawei inzwischen über Produkte verfügen, die mit der Leistung von Nvidias H20-Chip konkurrieren können, liegen sie weiterhin deutlich hinter dem H200 zurück. Chinesische Chiphersteller verfügen bislang über keine Entsprechung zum H200. Peking hat jedoch über die Vorgabe diskutiert, dass Unternehmen als Bedingung für die Genehmigung zum Import ausländischer Halbleiter eine bestimmte Quote heimischer Chips kaufen müssen. Diese Maßnahme soll die Entwicklung der heimischen Halbleiterindustrie für künstliche Intelligenz fördern.
Quellen: reuters.com und wsj.com
