Die britische Regierung hat kürzlich beschlossen, dass Rechenzentren zur kritischen nationalen Infrastruktur gehören, wodurch sie auf dieselbe Stufe wie Wasserversorgungssysteme oder Stromnetze gestellt werden. Das bedeutet, dass diese Einrichtungen bei der Krisenvorsorge und der anschließenden Wiederherstellung mehr staatliche Unterstützung erhalten. Die Entscheidung wurde vergangene Woche vom Technologieminister Peter Kyle bekannt gegeben und soll nach Angaben des Ministeriums für Wissenschaft, Innovation und Technologie (DSIT) Unternehmen wie DC01UK unterstützen, das eine Investition von fast 118 Milliarden Kč in das größte Rechenzentrum Europas in Hertfordshire plant.
Diese Entscheidung hat jedoch noch eine weitere Folge: Rechenzentren unterliegen nun nicht mehr denselben planungsrechtlichen Beschränkungen wie zuvor. Lokale Einwände gegen ihren Bau lassen sich somit leichter überwinden. In den Gebieten rund um London beispielsweise, wo sich viele solcher Einrichtungen konzentrieren, stellen sich die Einwohner häufig gegen neue Projekte. Laut dem Verwaltungsangestellten Ishmael Burdeau von DWP Digital, der auf der Konferenz Think Data for Government sprach, sehen die Menschen in Grafschaften wie Hampshire oder Buckinghamshire nur wenige Vorteile in Rechenzentren – sie beschäftigen lediglich einige wenige Personen, etwa Wachleute oder Ingenieure, und bringen eher Probleme mit sich.
Lokaler Widerstand
In vielen Fällen befürchten die Einwohner Auswirkungen auf die Umwelt, etwa einen hohen Energie- und Wasserverbrauch, der die lokalen Netze belasten und die Energiekosten erhöhen kann. In den USA beispielsweise, konkret in Virginia, wo es weltweit die meisten Rechenzentren gibt, stellten sich die Einwohner eines Countys gegen eine neue Anlage von Amazon auf landwirtschaftlich genutztem Boden. Obwohl sie unterlagen, schränkten die lokalen Behörden ihre Pläne später aufgrund der daraus gewonnenen Erkenntnisse ein. Ähnliche Einwände gibt es auch in Großbritannien – Projekte wie der West London Technology Park bei Iver in Buckinghamshire oder ein weiteres Projekt in Abbots Langley in Hertfordshire wurden im vergangenen Jahr von den lokalen Behörden abgelehnt.
Der Energieverbrauch von Rechenzentren steigt rapide, insbesondere mit dem Aufkommen künstlicher Intelligenz, was zu einem stärkeren Druck auf die Stromnetze führt. Laut öffentlich zugänglichen Informationen aus dem Internet wurden in den USA Projekte im Wert von mehr als 64 Milliarden Dollar (über 1,5 Billionen Kč) aufgrund des Widerstands von Einwohnern blockiert oder verzögert, die den Verlust von Grünflächen und Lärmbelästigung befürchten. In Großbritannien können diese Einwände dank des neuen Status von Rechenzentren nun im Interesse der nationalen Sicherheit übergangen werden.
Vorteile für Unternehmen und Wirtschaft
Der Geschäftsführer von Equinix UK, Bruce Owen, erklärte dazu, das Internet und die digitale Infrastruktur seien ebenso wichtig geworden wie Wasser oder Strom. Ihm zufolge wird der neue Status den Zugang zum Stromnetz und zu Planungsverfahren erleichtern. Die Labour-Regierung hatte bereits vor den Wahlen im Juli versprochen, die Beschränkungen für Investitionen in Rechenzentren zu lockern, was der Wirtschaft mehr Geld zuführen soll. Das erwähnte Projekt DC01UK an der Autobahn M25 wird beispielsweise von den lokalen Behörden unterstützt, auch wenn die Anwohner von einer riesigen Anlage in ihrer Nachbarschaft möglicherweise wenig begeistert sind.
Rechenzentren werden für die digitale Welt immer wichtiger, doch ihr Bau führt zu Konflikten zwischen nationalen Erfordernissen und lokalen Interessen. In Großbritannien räumt die Regierung nun einer schnellen Entwicklung Vorrang ein, damit das Land für Investoren attraktiv bleibt.
Quelle: theregister.com
