Apple verliert wichtigen Forscher im Bereich Robotik und KI

Jian Zhang, der zehn Jahre lang die KI-Forschung im Bereich Robotik und Automatisierung bei Apple leitete, hat sich für einen Wechsel zu Meta entschieden. Dieser Schritt erfolgt zu einer Zeit, in der Apple an Projekten wie Tischrobotern oder Roboterarmen für den Einzelhandel arbeitet. Zhangs Rolle war von zentraler Bedeutung, da er das auf diese Technologien spezialisierte Team leitete. Laut Informationen von Bloomberg, das sich auf mit der Situation vertraute Personen beruft, wird Zhang zum Meta Robotics Studio wechseln. Sein Weggang verstärkt die Unsicherheit über die Zukunft dieser Projekte bei Apple.

Dieser Wechsel ist kein Einzelfall. Zuvor hatte Meta Ruoming Pang, den ehemaligen Leiter des Teams für Basismodelle bei Apple, mit einem Angebot im Wert von 200 Millionen Dollar (4,52 Milliarden CZK) abgeworben. Meta wirbt somit aggressiv Talente von Apple ab, um seine eigenen Bemühungen im Bereich Robotik zu verstärken.

Weitere Forscher verlassen Apple

Neben Zhang verlassen auch weitere Mitglieder des KI-Teams das Unternehmen. Drei Forscher aus dem Team für Basismodelle haben sich für einen Wechsel entschieden: John Peebles und Nan Du gehen zu OpenAI, während Zhao Meng zu Anthropic wechselt. Diese Abgänge sind Teil einer größeren Welle, bei der in den vergangenen Wochen fast zehn Personen dieses Team verlassen haben, darunter auch dessen Leiter.

Berichten von Bloomberg und The Verge zufolge vollziehen sich diese Veränderungen seit einigen Wochen und betreffen vor allem das Team, das sich mit großen Sprachmodellen (LLM) beschäftigt. Peebles und Du konzentrierten sich beispielsweise auf fortschrittliche KI-Systeme, die Apple für Funktionen wie Apple Intelligence einsetzt.

Gründe für diese Abgänge

In Apples KI-Sparte herrscht eine schlechte Stimmung, was mit der verhaltenen Aufnahme der Funktionen von Apple Intelligence zusammenhängt. Zudem bleiben die Gehälter bei Apple hinter den Angeboten von Konkurrenten wie Meta, OpenAI oder Anthropic zurück. Diese Unternehmen bieten lukrative Vergütungspakete, die Apple nur schwer übertreffen kann.

Darüber hinaus wird bei Apple intern darüber diskutiert, ob die Entwicklung eigener KI-Modelle fortgesetzt oder stärker auf externe Technologien von Unternehmen wie OpenAI oder Anthropic gesetzt werden soll. Diese Überlegungen verdeutlichen eine Krise bei der Bindung von Talenten – und das genau zu einem Zeitpunkt, an dem Apple seine Position in den Bereichen künstliche Intelligenz und Robotik stärken muss.