Blog /
Texas /
Smrt na kolejích, část II.

Smrt na kolejích, část II.

Ondřej Barták
Ondřej Barták
podnikatel a programátor
2. 4. 2026
11 minut čtení
Poslechněte si článek
Audio verze článku
Smrt na kolejích, část II.

... Policejní oddělení Fort Worth mělo s tramvajemi obzvláště komplikovaný vztah. V roce 1918 dallasský dopravní policista Max Doughty novinářům vysvětlil, jak musí strážníci řídící provoz být hbití, neboť je pravidelně „otírají" projíždějící tramvaje. Takovéto riziko je u dopravních policistů pochopitelné, ale i jiní strážníci měli k tramvajím nešťastnou přitažlivost. V červenci 1906 byl Henry P. Shiel, bývalý policista, majitel saloonu a radní, sražen tramvají „při chůzi po Main St." Utrpěl blíže nespecifikované „trvalé zranění," které ho přimělo podat žalobu proti NTTC na 10 000 dolarů. Dne 7. května 1919 strážník Sterling Price „Dick" Warren z FWPD nastupoval po ranní směně domů v lijáku. Rozběhl se, aby stihl tramvaj na Front St., a nevšiml si tramvaje jedoucí opačným směrem. Ta ho srazila a okamžitě usmrtila. Pak 8. srpna 1920, v neděli večer, byli tři strážníci včetně nočního velitele účastníky nehody při výjezdu k zásahu v „záchranném automobilu" oddělení. Při příjezdu na místo zastavili uprostřed ulice a seděli tam, když přijela tramvaj, nestačila je zavčas zahlédnout a narazila do jejich vozidla, které odmrštila na chodník. Tři chodci byli zraněni, policistům se nic nestalo.

Přestože tramvaje byly zapleteny do daleko více nehod než meziměstské spoje nebo vlaky, obě posledně jmenované byly smrtonosnější, protože byly těžší a jezdily mnohem rychleji. Meziměstské spoje letěly mezi Fort Worthem, Dallasem a Cleburne závratnou rychlostí dosahující až šedesáti mil za hodinu. Jejich koleje navíc vedly zpravidla v úrovni terénu bez závor nebo signálů zastavujících přijíždějící provoz. Dne 16. listopadu 1916 byl plukovník Paul Waples, bohatý obchodník bydlící v Arlingtonu a dojíždějící do své Fort Worthské kanceláře, sražen a zabit rozjetým meziměstským vozem, když jeho šofér projížděl přes koleje těsně před branou jeho sídla. Waplesův pohřeb způsobil uzavření městských a krajských úřadů a přilákal tisíce truchlících. Dne 26. září 1918 zahynul J.D. Spearman, jehož motocykl byl sražen meziměstským vozem na trati do Cleburne poblíž Evermanu. Jeho smrt nevyvolala stejnou veřejnou demonstraci smutku jako Waplesova, ale jeho vdova získala od Tarrant County Traction Company odškodnění 50 000 dolarů.

Bezpečnostní problémy na železnici začínaly tím, že vlaky procházely městem v úrovni terénu a i na nejrušnějších křižovatkách stál pouze hlídač, aby zabránil neštěstím. Mechanicky spouštěné zábrany a elektrické signály patřily vzdálené budoucnosti. Ve Fort Worthu byly nejrušnějšími křižovatkami ty, kde Main a Jennings Avenue překračovaly areál T&P na cestě do Near South Side. Chodci i řidiči vozidel riskovali životy při každém přechodu přes osm kolejnic. S rozrůstáním Near South Side a přibývajícími automobily se riziko nehod jen zvětšovalo. Volání po podchodech a nadchodech naráželo na hluché firemní uši.

Oběti železničních nehod se zpravidla nedožily možnosti podat žalobu, to přenechaly svým rodinám. Příčiny takových nehod byly obvykle stejné jako u tramvajových a meziměstských nehod: špatně udržované vybavení, nedbalí zaměstnanci, nepozorné oběti. Nešlo vždy o sražení rozjetým vlakem. Pomalé obry mohly být stejně smrtelné a lidská neopatrnost často přispívala ke každé nehodě. Dne 30. března 1890 byl William Dial, „dobře známý novinář," sražen a zabit v kolejišti T&P ranním posunným strojem, poté co si sednul na koleje a zřejmě zdříml. To je jediné vysvětlení, proč ho neslyšel přijíždět. Další obětí kolejištní nehody byl kapitán H.C. Edrington. Dne 7. května 1915 zemřel sedmdesátitříletý veterán Konfederace a prezident banky při cestě domů přes areál Texas a Pacific. Jeho dům na Pennsylvania Ave. se nacházel na jižní straně kolejiště a Edrington raději chodil přes kolejiště, než aby používal viadukt na Jennings Ave. Zakopl a upadl do dráhy pomalu jedoucího vlaku a byl „přejet řadou nákladních vagonů." Strojvedoucí nemohl nic dělat. Edringtonovo tělo bylo tak zmrzačené, že ho soudní lékař přivolaný na místo stěží poznal. Díky jeho společenskému postavení se jeho smrt dostala na titulní stránky novin.

Vlaky ve městě naštěstí jezdily pomaleji a vydávaly hlasitý hluk, nebezpečné přejezdy a nepozorní řidiči však přesto způsobovaly katastrofy. Přejezdy, kde nestál hlídač, byly označeny tabulemi „Stůj! Dívej se! Poslouchej!", které sloužily spíše k vyloučení právní odpovědnosti než ke skutečné bezpečnosti. Uživatelé silnic se museli sami pečlivě hlídat před přijíždějícími vlaky. V roce 1913 jeli doktor R.H. Gough s manželkou a pětiletou dcerou po Ballinger St. podél kolejí T&P, když doktor odbočil doleva přes koleje. Neslyšel zvonit výstražný zvon ani neviděl přijíždějící nákladní vlak. Lokomotiva narazila do zadní části vozu, ale žádný z cestujících nebyl vážně zraněn. Nehoda přesto stála za zmínku, protože tento přejezd byl dlouhodobě považován za mimořádně nebezpečný. Ulice sloužila jako oblíbená zkratka na Near South Side a vysoký dřevěný plot podél silnice blokoval výhled na koleje. Dřívější stížnosti přiměly železnici k instalaci výstražného zvonu jako „kompromisu." Těsný únik rodiny Goughových, zejména malé dcerky, vyvolal vlnu rozhořčení. Zastupitelstvo požadovalo vysvětlení od T&P, která na to reagovala zřízením stálé hlídky u přejezdu. Nepřátelství vůči železnici však tak snadno nevymizelo. Fort Worth se bez železnic neobešel a zdálo se, že s nimi někdy nedokáže žít.

Nejděsivějšími nehodami byly trojité srážky zahrnující koně nebo koňský povoz, tramvaj a vlak. Jelikož železniční koleje v městských hranicích vedly v úrovni terénu, křížily se s tramvajovými kolejemi, přičemž oboje kříží rušné ulice, čímž vznikal prostor pro katastrofy. Nehody zahrnující více vozidel byly právní noční můrou, protože každá strana svalovala vinu na ostatní. V roce 1905 vrazil v předvečerních hodinách nákladní vlak Frisco do tramvaje NTTC poblíž severních hranic města. Tramvaj byla rozdrcena, vagon s dobytkem vykolejil a zvířata v něm uvěznila. Dvacet osob bylo těžce zraněno. Přejezd byl obzvláště nebezpečný, protože dva páry železničních kolejí (Frisco a Cotton Belt) se tam křížily se dvěma páry tramvajových kolejí (NTTC a Rosen Heights) a ani závory, ani hlídač tam nestáli. Šlo o jednu z nejhorších nehod v dějinách kolejové dopravy Fort Worthu. Zdaleka však nešlo o ojedinělý případ. V roce 1912 byl na South Boaz kůň sražen automobilem a odhozen do dráhy přijíždějící tramvaje, která do něj narazila. Naštěstí jedinou obětí byl kůň. O tři roky později se na Paddock Viaduct srazila dvě auta, z nichž jedno předjíždělo druhé, s tramvají. Noviny referovaly o „cestujících vymrštěných všemi směry" a dvou zraněných v tak vážném stavu, že se neočekávalo jejich přežití.

Většina lidí zraněných nebo zabitých při kolejových nehodách byli anonymní jedinci, jejichž smrt byla oznámena na vnitřních stránkách novin a oplakávána jen hrstkou příbuzných a přátel. Ale několik obětí, jako Paul Waples, patřilo k předním občanům, jejichž smrt si zasloužila titulní stránku. Dne 12. dubna 1890 byl Joe Rowland, dlouholetý městský zaměstnanec a kandidát na komisaře pro komunikace, přejet a zabit elektrickou tramvají na křižovatce W. Weatherford a Main St. Jak o tom informovaly Dallas Morning News, „tělo ubožáka bylo hrozně zmrzačeno" a koronář zahájil šetření.

Ráno 12. února 1912 mířil Neil P. Anderson, jeden z nejbohatších obchodníků s bavlnou ve státě, do kanceláře ve svém velkém voze s šoférem a dvěma společníky. Jejich auto jelo na sever po viaduktu Hill St., když čelně narazilo do tramvaje jedoucí na jih po Summit Ave. Auto bylo zcela zničeno a tramvaj těžce poškozena. Anderson, sedící na předním sedadle spolujezdce, byl jediným vážně zraněným, což Star-Telegram komentoval slovy, že bylo „téměř zázračné," že nikdo nezahynul. Podle tehdejší praxe byl Anderson odvezen domů a byl přivolán lékař. Ten nařídil několikadenní klid na lůžku a 15. února bylo hlášeno, že pětašedesátiletý magnát se „mírně zlepšuje." Dne 27. února však zemřel na následky utrpěných zranění. Nikdy nebylo vysvětleno, jak mohlo k čelní srážce dojít za denního světla a za jasného počasí na přímém úseku vozovky. Zřejmě to mělo co do činění s poměrně úzkou vozovkou sdílenou tramvajemi i ostatními vozidly, přičemž tramvajové koleje zabíraly střed silnice.

Někteří přední občané Fort Worthu střet s tramvají přežili. Dne 15. května 1894 byl Will F. Lake, jeden z nejvýznamnějších dobytčích magnátů města, zraněn při přecházení Main St. ráno před hotelem Pickwick. Vstoupil před tramvaj, jejíž řidič zazvonil na výstrahu. Překvapený magnát se pokusil vyskočit z cesty, čímž se dostal do dráhy přijíždějícího zásobovacího vozu, který ho srazil k zemi a přejel mu přes nohu. Nehoda sice nebyla vinou řidiče tramvaje, nicméně ilustruje neustálé nebezpečí veřejné dopravy na ulicích rostoucího města. V roce 1917 jel John W. Baskin, uznávaný právník a bývalý krajský prokurátor, na východ po Second Street přes Houston, když jeho automobil srazila tramvaj jedoucí na sever, roztočila ho a následně ho zasáhla tramvaj jedoucí na jih. Baskin naštěstí nebyl zraněn, jeho auto však bylo „prakticky zničeno." Vyšetřování neshledalo vinu na žádné ze stran.

Železnice Missouri, Kansas a Texas (KATY) měla nejhorší historii nehod, zejména pak vlak KATY Flyer, který projížděl tratěmi a téměř nezpomaloval ani po vjezdu do města. Jen v roce 1905 si vyžádal dvě prominentní oběti. Dne 5. července northbound Flyer jedoucí odhadovanou rychlostí 30 mil za hodinu narazil do Oldsmobilu doktora Charlese Harrise na přejezdu East Second St. Auto bylo zničeno a šestnáctiletý spolucestující vážně zraněn, ale doktor vyvázl bez zranění, což bylo dobře, neboť si nadále budoval vynikající kariéru, jež nakonec vedla k pojmenování Harris Methodist Hospital po něm.

Téměř přesně o tři měsíce později si Flyer vzal za oběť milovaného fort worthského fotografa Charlese Swartze. „Charlie," jak ho všichni znali, přijal zakázku vyfotografovat Fort Worth Iron and Steel Manufacturing plant na South Hemphill pro reklamní účely. Ráno 6. října dorazil na místo se svým přístrojovým fotoaparátem, vybral si stanoviště pro nejlepší záběr a usadil se na vyvýšeném železničním náspu. Zatímco uvolňoval prostor před objektivem pro záběr, zaslechl přijíždějící southbound KATY Flyer. Vrhnul se zachránit fotoaparát a prohrál. Kravský zachytávač na lokomotivě ho i fotoaparát odmrštil do vzduchu. Ani jeden ze srážky nevyvázl živý. Přivolaný lékař konstatoval Swartzovu smrt. Tím ale příběh neskončil. Nevýznamná zpráva v Fort Worth Telegram otištěná několik dní předtím nyní zdánlivě předznamenávala tuto tragédii. Bylo to oznámení se slovy „C.L. Swartz No More." Charles je napsal sám a neměly být prorocké, jen informovaly obyvatele Fort Worthu o uzavření jeho dlouholetého ateliéru. Zpětně to působilo tajemně předvídavě, pokud člověk věřil v takovéto věci. Pozůstalá rodina obdržela od železnice KATY skromné odškodnění.

Dne 25. dubna 1916 se KATY opět dostala do novinových titulků. Posunný stroj přesouval řadu vagonů severně od Fort Worthu. Na místě, kde koleje kříží Denton Road u Hodge, vlak narazil do roadsteru E.A. Jacksona přepravujícího Jacksona s manželkou. Posádka vlaku tvrdila, že vlak se pohyboval „jen čtyři nebo pět mil za hodinu," přesto zničil auto a Jacksonovy mrtvoly vlekl devadesát yardů po kolejích. Manželé byli hrozně zohaveni a krátce nato zemřeli v nemocnici. Patřili k fort worthské smetánce, bohatým vlastníkům půdy a obyvatelům Quality Hill na jižní straně města. Místo nehody bylo slepým přejezdem, kde násep bránil výhledu na oba páry kolejí. Po dobu více než dvaceti letech ho lidé cestující tam a zpět do Denveru považovali za „smrtelnou past." Fort Worthští úředníci se dávno pokoušeli přimět železnici k opravě přejezdu, ale protože ležel mimo hranice města, nemohli nic dělat. Tentokrát zasáhnul krajský soudce Jesse Brown, nikoli s úmyslem žalovat železnici, ale přimět ji k nápravě. Je pozoruhodné, jak bylo zapotřebí dvou prominentních obětí, aby se úřady pohnuly. V důsledku toho město rovněž vyvinulo nátlak na Texas and Pacific a Frisco, aby se postaraly o přejezd na Ballinger St.

Kolejové nehody zaměstnávaly mnoho fort worthských právníků a podstatně rozmnožovaly jejich bankovní konta, a to nejen firemních právníků na stálém platu, ale i advokátů z malých praxí, kteří zastupovali slabší stranu a občas si vysoudili pěkná odškodnění. Tyto případy daly impuls i fort worthské medicíně. Rentgenové přístroje byly poprvé použity mimo jiné právě na podporu žalobcových nároků v soudních sporech. Porotci již nemuseli přijímat výpovědi toho či onoho lékaře jako konečnou pravdu. V dlouhodobém měřítku město profitovalo i z toho, když železnice nerady postavily nad svými kolejemi nadjezdy, počínaje Jennings Viaduktem z roku 1903, aby usnadnily provoz a zároveň snížily počet nehod, s nimiž se musely potýkat.

Líbil se vám tento článek?
Objevte další zajímavé příspěvky na blogu
Zpět na blog
Editee Dashboard

Tvořte 10x rychleji na pár kliknutí s editee AI

Umělá inteligence za vás vytvoří kvalitní textový a vizuální obsah pro vaše sociální sítě, blog, reklamy, web a spoustu dalšího během pár sekund!

Související příspěvky

Smrt na kolejích, část I. Smrt na kolejích, část I.
Příchod veřejné dopravy do Fort Worth v podobě železnic a tramvají, obojí v roce 1876, představoval obrovský skok vpřed v růstu města z malé pohraničn...
11 min čtení
31. 3. 2026
Zapomenutý hrdina požáru Texas Spring Palace Zapomenutý hrdina požáru Texas Spring Palace
Pokud se trochu zajímáte o Fort Worth nebo jste v tomto krásném městě někdy byli, určitě jste slyšeli o Alu Hayneovi, hrdinovi požáru Texas Spring Pal...
8 min čtení
26. 3. 2026
Fort Worth se učí koupat Fort Worth se učí koupat
Dnes považujeme koupání za přirozenou součást každodenního života a každý dům je vybaven koupelnou s teplou i studenou tekoucí vodou. Tak tomu ale neb...
8 min čtení
18. 3. 2026
Cestování

USA

Texas
Podnikání Podnikání v USA
Přihlaste se k odběru našeho newsletteru
Zůstaňte informováni o nejnovějších příspěvcích, exkluzivních nabídkách, a aktualizacích.