Pentagon bojuje se zpožděními v AI zbraních: riskují prohru s Čínou

Americké ministerstvo obrany spustilo před dvěma lety program nazvaný Replicator, který měl rychle zajistit tisíce moderních dronů pro případný konflikt s Čínou. Tento projekt, oznámený tehdejší náměstkyní ministryně obrany Kathleen Hicks v roce 2023, sliboval levné, chytré a autonomní systémy na zemi, ve vzduchu i na moři. Cílem bylo posílit obranu proti rostoucí vojenské síle Pekingu, který rychle rozšiřuje svou flotilu lodí, letadel a high-tech zbraní. Oficiálně měl program dodat tisíce kusů do srpna 2025, ale realita je jiná – plány se zadrhly kvůli technickým problémům a nedostatečné rychlosti.

Kathleen Hicks požádala o rozpočet 1 miliardy dolarů (přibližně 22,5 miliardy Kč) na dva roky, ale někteří zákonodárci volají po mnohem vyšších částkách, aby se zajistil úspěch. Lidé obeznámení s programem popisují, jak se systémy ukázaly jako nespolehlivé, příliš drahé nebo pomalé na výrobu v potřebném množství. Navíc chybí software, který by dokázal řídit velké skupiny dronů od různých výrobců, aby společně hledaly a případně útočily na cíle.

Problémy s nespolehlivostí a náklady

Některé systémy z Replicatoru selhaly v praxi. Například bezpilotní loď od firmy BlackSea Technologies měla poruchu kormidla a odplula pryč během testu v Kalifornii v srpnu. Letový dron od společnosti Anduril Industries, kterou založil Palmer Luckey, se zpozdil kvůli problémům s odpalovacími trubicemi. Software na několika lodích špatně identifikoval objekty nebo je vůbec nerozpoznal. Tyto incidenty se staly během akce, na které se podílel i vicevelitel Speciálních operací, generálporučík Frank Donovan.

Jedním z největších nákupů byl dron Switchblade 600 od firmy AeroVironment, který stál kolem 100 tisíc dolarů (přibližně 2,25 milionu Kč) za kus – desetkrát víc než levné drony používané na Ukrajině. Tento model měl problémy v Ukrajině, kde selhával v podmínkách rušení komunikace, což je běžné v moderních konfliktech. Firma AeroVironment tvrdí, že provedla vylepšení, ale armáda se rozhodla pro starší verze, aby se vyhnula dalším zpožděním.

Další komplikace přinesly bezpilotní lodě GARC od BlackSea Technologies. Armáda jich koupila stovky, ale tyto lodě nejsou vhodné pro složité mise na dlouhé vzdálenosti v Pacifiku. Námořní důstojníci na ně tlačili, aniž by plně chápali technické limity, což vedlo k opakovaným změnám softwaru, rostoucím nákladům a zbytečným komplikacím.

Přesun do nové organizace DAWG

Kvůli těmto potížím přesunulo vedení Pentagonu program do nové divize pod Speciálními operacemi, nazvané Defense Autonomous Warfare Group neboli DAWG. Tato skupina má urychlit vývoj a zaměřit se na nejvhodnější zbraně. Frank Donovan, vicevelitel Speciálních operací, teď dohlíží na program Replicator a má méně než dva roky na dodání potřebných dronů.

Lidé zapojení do programu vysvětlují zpoždění různě – někteří viní vojenské složky za nákup nedokončených systémů, jiní to vidí jako přirozenou součást rychlého vývoje. Kathleen Hicks v e-mailu uvedla, že program byl na dobré cestě, když odcházela z Pentagonu v lednu a pomohl spustit nákupy autonomních systémů. Aditi Kumar, bývalá zástupkyně ředitele inovací, řekla, že přesun do Speciálních operací je přirozený a pomůže škálovat slibné technologie.

Integrace a testování

Integrace technologií se ukázala jako obtížná. Během cvičení Project Kahuna loni v Pacifiku měly drony od různých výrobců, spojené softwarem od Anduril Industries, problémy s koordinací a plněním úkolů mimo dohled operátora. Palmer Luckey z Anduril přiznal, že by se dalo udělat víc pro jasnost, ale celkově program považuje za úspěšný.

Ředitel jednotky pro inovace Doug Beck, bývalý veterán a manažer z firmy Apple, rezignoval minulý měsíc. Jeho tým musel řešit byrokratické překážky v Pentagonu, kde uniformovaní důstojníci bez technických znalostí rozhodovali o velkých nákupech. Z tuctu systémů vybraných pro program Replicator byly tři nedokončené nebo jen koncepty v době výběru.

Budoucnost a geopolitický tlak

Replicator měl připravit USA na konflikt o Tchaj-wan, který by mohl přijít už v roce 2027. Drony by umožnily rozptýlit bojiště, zmást nepřítele a útočit bez velkých ztrát na životech nebo drahém vybavení, i při rušení komunikace. Přesto program dosáhl některých úspěchů – urychlil testování, posunul autonomní technologie a zkrátil tradiční proces nákupů zbraní o roky.

Další informace potvrzují, že zpoždění pramení z vysokých nákladů, softwarových chyb a byrokracie, což ohrožuje americkou převahu. DAWG teď musí překonat tyto překážky, aby USA nezaostávaly za Čínou v oblasti umělé inteligence v armádě. Pokud se to podaří, mohou tyto systémy změnit způsob boje, ale čas běží rychle.

Zdroj: wsj.com