Hudba, kterou nikdy nikdo doopravdy neposlouchal. Fanoušci, kteří nikdy neexistovali. A přesto miliony dolarů na účtu. Zní to jako scénář absurdní komedie, ale tohle se opravdu stalo.
Michael Smith, 52letý muž z Cornelius v Severní Karolíně, se v března přiznal k podvodu u federálního soudu v New Yorku. Svou metodou okradl streamovací platformy a tisíce skutečných hudebníků o víc než 8 milionů dolarů. A k celé věci mu stačila umělá inteligence, pár automatizovaných programů a notná dávka drzosti.
Generátor hudby a AI boti
Smith nepotřeboval kapelu, studio ani talent. Pomocí AI nástrojů vytvořil stovky tisíc skladeb a nahrál je na platformy jako Spotify, Apple Music, Amazon Music nebo YouTube Music. Pak spustil armádu botů, kteří tyto skladby přehrávali dnem i nocí. Výsledek? Až 661 440 přehrání denně a roční příjem kolem 1 027 128 dolarů.
Boti simulovali chování skutečných posluchačů. Systémy platforem je zpočátku nedokázaly odhalit. A Smith si spokojeně inkasoval. Podle vlastních odhadů vydělával přibližně 3 300 dolarů denně, tedy přes 1,2 milionu ročně. A takhle to fungovalo od roku 2017 až do roku 2024.
Vyšetřovací reportáž Rolling Stone přitom odhalila bizarní detail: Smith vedl 1 040 účtů na streamovacích službách, přičemž každý přehrával kolem 636 skladeb za den. Nebyl to žádný technologický génius v garáži. Byl to "táta z předměstí ve čtyřicítce", který provozoval síť ordinací rychlé péče. Streamingový podvod pro něj byl prostě... vedlejší příjem.
Peníze z kapsy skutečných umělců
Streamovací platformy fungují na principu sdíleného fondu. Peníze se rozdělují poměrově podle počtu přehrání. Každé falešné přehrání Smithovy AI hudby tedy ukrojilo kousek z koláče, který měl dostat někdo jiný. Někdo, kdo tu skladbu opravdu napsal, nahrál a vydal.
Slova amerického prokurátora Jay Clayton mluví za vše: "Skladby byly falešné. Posluchači byli falešní. Ale miliony dolarů, které Smith ukradl, byly reálné." Myslíte, že váš oblíbený nezávislý umělec vydělává na streamování slušné peníze? Zamyslete se znovu. A pak si představte, že tyhle příjmy ještě snižují lidé jako Smith.
Přiznání a trest
Smith byl zatčen v září 2024 a zpočátku vinu popíral. Nakonec se ale dohodl s prokurátory a přiznal se k jednomu bodu obžaloby za spiknutí ke spáchání podvodu. Rozsudek padne 29. července 2026.
Hrozí mu až 5 let vězení a musí vrátit přesně 8 091 843,64 dolarů. Případ vede Jižní obvod New Yorku a jde o jeden z vůbec prvních úspěšných federálních trestních stíhání za AI podvod v hudebním průmyslu.
AI hudba je problém
Smithovo přiznání sice přišlo jako malé zadostiučinění, ale hudební svět má před sebou ještě hodně nepříjemnou realitu. Spotify v uplynulém roce odstranilo 75 milionů spamových skladeb. Francouzská služba Deezer denně dostává 60 000 plně AI generovaných nahrávek. A společnost Suno, která umožňuje tvorbu hudby z textu, podle Billboard generuje 7 milionů skladeb za den.
97 % lidí prý nedokáže rozeznat AI hudbu od té lidské, říká Deezer. To je číslo, které by mělo znepokojovat každého, kdo má rád živou, autentickou tvorbu.
Smithův případ přitom není ojedinělý. Jsou to boti, kteří poslouchají boty. Celá ta absurdní smyčka se točí na úkor těch, kteří hudbu tvoří z vlastní vůle, s vlastními emocemi a vlastním příběhem.
Spotify sice slibuje, že investuje do detekce umělých přehrání, ale realita je spíš nekončící hra na kočku a myš. Na jedné straně jsou platformy snažící se uklidnit umělce a veřejnost. Na druhé jsou ti, kteří vidí v algoritmu jen díru, přes kterou se dá prolézt s kufříkem plným falešných not. Smith možná příjde o svobodu. Ale problém, který pomohl rozjet, nikdy nezmizí.
Zdroje: musicradar.com a futurism.com
