Divoká zvířata a dopravní stavby k sobě nepatří. Srnka na kolejích, hejno ptáků u přistávací dráhy nebo medvěd u rozvodny znamenají zpožděné vlaky, poničené stroje a často i zbytečnou smrt. Švédská společnost Flox Intelligence chce s tímto problémem bojovat chytřeji než pomocí sirén a plotů. Její přístroj zástupce fauny nejdříve rozpozná a následně ho odežene zvukem, na který daný druh opravdu reaguje. Podnik dnes provozuje zhruba 150 těchto zařízení na třech kontinentech. Tento týden se v San Francisku představuje na technologické konferenci TechCrunch Disrupt, kde patří mezi finalisty soutěže začínajících firem Startup Battlefield 200.
Srážky se zvěří stojí stovky milionů
Problém se netýká pouze odlehlých oblastí. Americký úřad pro civilní letectví FAA odhaduje, že střety letadel se zvířaty stály mezi lety 1990 a 2025 tamní civilní letectví v průměru přes 270 milionů dolarů ročně.
Na železnici situace nevypadá o moc lépe. Francouzský dopravce SNCF uvádí, že zatoulaná zvěř každý rok zdrží nebo jinak omezí více než osm tisíc vlaků, což z ní dělá jednu z pěti nejčastějších příčin zpoždění. Jen v Bretani na severozápadě Francie srazila zvířata v roce 2023 celkem 120 souprav. Následky tehdy pocítilo 660 spojů, které dohromady nabraly přes 15 tisíc minut zpoždění.
Dosavadní ochrana spoléhá hlavně na sirény, světla, ploty, cvičené sokoly nebo odstřel. Živočichové si však na stále stejné podněty rychle zvyknou a oplocení mívá svá slabá místa.
Od samořídících aut k losům a medvědům
Právě zprávy o škodách na technice i přírodě přivedly Saru Nozkovou k nápadu postavit zařízení, které bude fungovat jinak. Byla jsem přesvědčená, že řešením není hlasitější plašič, řekla serveru TechCrunch.
Nozkova předtím třináct let pracovala v dopravě a na vývoji samořídících vozidel. Viděla, jak dobře si stroje vedou ve městech, továrnách nebo skladech, kde je všechno předem dané a software zná předměty kolem sebe. Jakmile však vyjedou do volné přírody, rychle se v ní ztratí, protože je příliš složitá a neustále se mění.
Zamířila proto do laboratoře umělé inteligence na Královském technologickém institutu KTH ve Stockholmu. Začala tam vyvíjet systém reagující podle toho, jaký druh se blíží a co právě dělá. Z tohoto výzkumu vznikla v roce 2020 samostatná společnost
Kamera pozná, kdo se blíží
Technologie od Floxu zpracovává veškerá data přímo na místě, nemusí tedy nic posílat na vzdálené servery a čekat na odpověď. Podobně jako samořídící auta sleduje dění kolem sebe, pouze se učila rozpoznávat chování divoké zvěře.
Všechno začíná čidlem pohybu. Jakmile zachytí aktivitu, probudí systém a zapne kameru. Umělá inteligence podle záběru určí konkrétní druh a spustí akustický signál, který na něj platí. Na losa tak zabírá něco jiného než na hejno ptáků.
Systém se podle zakladatelky učí ze zkušeností a zvuky obměňuje. Živočichové tak neslyší stále totéž a nepřestanou na podněty reagovat, což je největší slabina obyčejných plašičů.
Společnost prodává moduly na baterie, které se dají připevnit na sloup, strom nebo jinou konstrukci. K nim dodává program, ve kterém zákazníci vidí na mapě umístění techniky a okolní dění. Aplikace umí připravit i zprávy pro úřady nebo přehledy o pohybu jednotlivých druhů. Do budoucna chce Flox software upravit tak, aby běžel přímo v dopravních prostředcích, tedy ve vlacích, autech nebo dronech.
Plašiče se už používají
Podle Nozkové dnes pracuje zhruba 150 jednotek v Severní Americe, Evropě a Austrálii. Stojí na letištích, podél jejich oplocení, u silnic a železničních tratí. Nejčastěji je najdete na koncích ochranných plotů nebo v místech, kudy zvěř pravidelně migruje. Hlídají také národní parky, pole, městské čtvrti, doly a důležité stavby, jako jsou elektrické rozvodny.
Podnik vydělává dvěma způsoby. Klientům nejdříve prodá samotný hardware a od druhého roku si účtuje předplatné za programové vybavení a umělou inteligenci. Vedle toho spolupracuje s výrobci vozidel, kteří platí roční licenční poplatek za integraci systému například do svých souprav. Jedním z partnerů je strojírenský koncern Alstom. Letošní rok chce Flox uzavřít s obratem kolem 1,5 milionu dolarů.
