Příběhy z minulosti Texasu: Texaští rangers a revolver colt se šesti ranami
"God made some men big and some men small. Samuel Colt made equals of them all." (Bůh stvořil některé muže velké a některé malé. Samuel Colt je všechny udělal rovnými.) Staré pohraniční přísloví.
Revolver Colt se šesti ranami by nikdy nevznikl, kdyby nebylo texaských rangers. To je velké tvrzení, ale dokážu ho podložit.
Předtím, než existoval revolver se šesti ranami, byl tu revolver s pěti ranami, a to už v roce 1836. Jmenoval se Colt Paterson podle města v New Jersey, kde se vyráběl. Tato jednoranná pistole ráže .28 měla skládací spoušť a pověst, že je rozmarná a náchylná k poruchám v terénu.
Samuel Colt ji nedokázal prodat skoro nikomu, kromě šťastného obchodu s Texaskou republikou, kde se používala v texaském námořnictvu. Když se Texas připojil k Unii a jeho námořnictvo bylo zrušeno, přebytečné zbraně si přivlastnil kapitán John Coffee Hays pro své texasí rangers. Rangers na oplátku považovali tento pětiranný Colt za neocenitelný v boji proti Komančům, nejobávanějším válečníkům na texaských pláních.
Komančové už měli svou vlastní rychlopalnou zbraň. Říkalo se jí luk a šíp. Zkušený válečník dokázal vystřelit čtyři šípy do rangera dřív, než ten stačil nabít svou starou jednorannou pušku. A Komančové to uměli dělat z koňského hřbetu, v plném cvalu. Coltův opakovač srovnal síly.
Kdyby v té době existovala reklama na MasterCard, mohla by vypadat takto: "Fastest quarter horse around: $100." (Nejrychlejší čtvrťmílový kůň v okolí: 100 dolarů.) "Top-of-the-line saddle: $40." (Nejlepší sedlo na trhu: 40 dolarů.) "Two Colt revolvers: $60." (Dva revolvery Colt: 60 dolarů.) "Going up against 40 Comanches with seven fellow Texas Rangers, equally equipped: Priceless." (Postavit se 40 Komančům se sedmi kolegy rangers, stejně vybavenými: Neocenitelné.)
Přestože rangers měli Coltovy revolvery rádi, Colt nedokázal prodat dostatek kusů, aby udržel svou firmu nad vodou, a nakonec výrobu zbraní zastavil.
Pak v roce 1846 přišla mexicko-americká válka. Rangers si budovali jméno jako součást americké vojenské snahy v Mexiku. Zachary Taylor je upřednostňoval jako průzkumníky; byli obzvláště zruční v boji na koních a nemilosrdní vůči mexickým partyzánům. Mezi nejslavnějšími byl Samuel Walker.
Walker používal model Colt Paterson během své dřívější služby jako texaský ranger. Poté, co Taylorovy síly v roce 1846 dobyly Monterrey a zajistily město, nastala krátká dovolená. Walker opustil Mexiko a odcestoval na východ. Tam kontaktoval Samuela Colta s několika návrhy na vylepšení předchozího modelu Paterson. Řekl Coltovi, že pětiranný revolver by měl být předělán na šestiranný pro lepší vyvážení.
Tak se zrodil šestiranný revolver. Byl větší než předchozí model a těžší, navržený pro boj na koni a určený k nošení v sedlovém pouzdře, ne na opasku. Byl tak těžký, že se o Coltovi říkalo, že řekl, že by to chtělo "Texan to shoot it." (Texasan, aby s ním střílel.)
Tato nová pistole, vyrobená ve spolupráci s Eli Whitneyem, slavným vynálezcem odkliňovače bavlny, se jmenovala Walker Colt. Vyrobilo se jich jen 1100 kusů, z toho 1000 bylo určeno pro americkou armádu, takže byly vzácné a těžko dostupné. Každý voják po ní toužil. Každý muž na Západě ji chtěl. Pozdější verze se jmenovala Peacemaker, zbraň, která zkrotila Západ.
Co se týče Walkera, vrátil se z Washingtonu, aby se znovu zapojil do bojů v Mexiku. Když byl zabit v bitvě u Huamantly v roce 1847, měl u sebe pár Walkerových šestiranných revolverů, které právě dostal jako dar od Colta.
PRO DALŠÍ ČTENÍ: The Texas Rangers: A Century of Frontier Defense, by Walter Prescott Webb. (Texasí rangers: Století obrany pohraničí, od Waltera Prescotta Webba.)
