Rok 1918
Rozhodl jsem se ohlédnout sto let zpět, do roku 1918 a zároveň se podívat sto let dopředu, abych si udělal nějaké odhady o roce 2118 co se Texasu týče.
V roce 1918 bylo v Texasu na silnicích méně než 250 000 vozidel. Mimochodem, k řízení ani jednoho se nevyžadoval řidičský průkaz. Vzhledem k tomu, že tenkrát byla populace Texasu asi jen 5 milionů, připadalo zhruba jedno vozidlo na každých 20 lidí. To znamenalo, že cesta na rodinné setkání byla docela těsná.
Dnes je v Texasu na silnicích 22 milionů vozidel. Žije zde 28 milionů Texasanů. Odečtěte děti a máte skoro jedno vozidlo na každého Texasana v řidičském věku. Od roku 1918 se automobily a nákladní vozy rozmnožily mnohem rychleji než Texasané. Viděli jsme dvacetinásobný nárůst vozidel a jen šestinásobný nárůst lidí. Přidáváme auta a nákladní vozy rychleji, než vyrábíme Texasany.
V roce 1918 měl Texas více obyvatel než Kalifornie, asi o 25 % více. Do roku 2018 nás Kalifornie překonala o něco více než 25 %; Texas měl 27 milionů, Kalifornie 40 milionů. Samozřejmě, při tempu, jakým se Kaliforňané stěhují sem, se to brzy může obrátit.
Dvě celosvětové události v roce 1918 zastínily všechno ostatní. Jednou byl konec první světové války. (Mimochodem, tehdy se jí říkalo „velká válka“. Stala se první světovou válkou až poté, co přišla druhá světová válka, což vytvořilo potřebu odlišného označení.) Milion Texasanů se zaregistroval do odvodu a 200 000 z nich bojovalo ve velké válce. Dobrovolnictví v Texasu bylo vysoké, možná proto, že Německo nabídlo Mexiku dohodu v komuniké zvaném Zimmermannův telegram: Pokud se Mexiko přidá k Německu, Německo pomůže Mexiku získat zpět Texas (a to, co je dnes Nové Mexiko a Arizona). Během válečných let zemřelo asi 5200 texaských vojáků (a vojákyň).
Asi třetina z nich zemřela ne v zahraničí, ale ve Spojených státech – mnozí z nich kvůli jiné ničivé události, která udeřila v roce 1918, pandemii chřipky, známé spíš jako španělská chřipka. Bylo obzvlášť smutné, že jsme měli vojáky, kteří přežili čtyři roky strašlivé zákopové války a hořčičného plynu, jen aby se vrátili domů a zemřeli na chřipku.
Španělská chřipka byla neobvyklá tím, že nejvíce ohrožovala dospělé ve věku 20 až 40 let, spíš než děti a staré lidi. Pandemie svírala svět asi dva roky. Virus udeřil náhle a mohl zabíjet rychle.
Někteří věří, že děti, které tu chřipku ten rok přežily, pak žily zdravý život, protože si vyvinuly silnou imunitu. Strýcova matka měla španělskou chřipku, když jí bylo 8 let. Dožila se skoro 102 let. Byla v dobré společnosti: Měl ji Walt Disney, Woodrow Wilson; stejně jako texaská spisovatelka Katherine Anne Porterová, která později napsala novelu na základě epidemie, nazvanou Pale Horse, Pale Rider (Bledý kůň, bledý jezdec). Studie Vanderbiltovy univerzity z roku 2008 zjistila, že lidé jako tito přeživší měli v těle stále aktivní protilátky proti španělské chřipce 90 let poté, co ji prodělali.
První světová válka se dotkla mnohých, ale chřipka ovlivnila ještě více. Celosvětově zemřelo na španělskou chřipku mnohem více lidí než v první světové válce. Texaská města s vojenskými základnami, jako El Paso, byla obzvlášť těžce zasažena. V El Pasu zemřelo asi 600 lidí, skoro 1 procento populace; tisíce dalších to samozřejmě prodělaly a přežily.
Dnes máme vakcíny proti chřipce, které poprvé vyrobili Jonas Salk a Thomas Francis v roce 1938. Takže i když pandemie v rozsahu té z roku 1918 není nemožná, většina expertů se domnívá, že je velmi nepravděpodobná. Totéž však nemůžeme nutně říct o světových válkách.
Rok 2118
Teď se obracejme k budoucnosti: Jak bude vypadat Texas za 100 let, v roce 2118? Člověk může jen sledovat trendy a hádat. Jak řekl známý obchodní teoretik Peter Drucker: „Snažit se předpovídat budoucnost je jako jet po venkovské silnici v noci bez světel a dívat se přitom zadním oknem.“ S tímto varováním to přesto zkusme.
Pokud se řídíme futuristy z Googlu, můžeme předpovídat, že na obyvatele bude na silnicích méně aut než teď. Samořídící autobusy a auta jsou už dnes (v roce 2025). Někteří vizionáři věří, že budeme jednoduše volat samořídící dopravní služby pomocí nějaké budoucí verze chytrých telefonů, kterým se pravděpodobně už nebude říkat telefony. Zajímalo by mě, jestli budeme mít taxíky s pěkným zvednutím, občas s rohy dlouhorohého dobytka připevněnými vpředu, jen kvůli nostalgii.
V roce 2017 se ptali oficiálního demografa Texasu Steva Murdocka – člověka, na kterého se všichni obracejí ohledně budoucnosti Texasu – co si myslí o populaci Texasu v roce 2118. Jeho odpověď:
„Pokud Texas bude pokračovat v růstu jako v nedávné minulosti, dalo by se očekávat, že do roku 2118 zvýší svou populaci na více než 80 milionů. To předpokládá, že Texas získá technologie a další faktory pro zvýšení zásob vody. To by nás zařadilo do sousedství dnešního Egypta co do velikosti a populace.“
Do roku 2050 nebo 2060 Murdock předpovídá, že Texas bude asi 55 procent hispánský a 20 procent anglosaský, ale dál se do trendů nepouští. Varoval však, že Texas musí velmi zajistit vzdělávací příležitosti pro všechny, jinak neuvidíme v příštím století takový úspěch, jaký jsme měli v tom minulém.
Můj osobní odhad je, že Texas bude v roce 2118 mnohem urbanizovanější než dnes, zvláště východně od I-35. DFW (Dallas-Fort Worth), Houston a San Antonio budou super-města. Austin by mohl být jakýmsi obřím předměstím San Antonia. Možná uvidíme San Antonio a Houston, jak se hádají o značky hranic měst.
Pokud velcí technologičtí giganti vidí budoucnost správně, naše města budou přátelštější k lidem, vytlačí vozidla z ulic a mnohé z nich promění v zelené prostory pro chůzi, cyklistiku a sporty. A všichni budeme mít roboty s umělou inteligencí.
Jen doufám, že budou říkat „ahoj“ a „chystám se“ a „když už jsem vzhůru, můžu vám přinést pivo?“
