Umělá inteligence spotřebuje kvanta energie. Své o tom ví i Elon Musk se svou xAI. A proto se zkrátka rozhodl, že si bude elektřinu vyrábět sám. A to i za tu cenu, že si město Southaven v Mississippi ponese enviromentální následky a zdravotní rizika.
Strategická poloha elektrárny
Celý příběh se odehrává na dvou místech vzdálených od sebe jen pár minut jízdy přes státní hranici. V Memphisu v Tenessee stojí obrovská datacentra xAI. Jsou jimi Colossus 1 a Colossus 2, obrovské budovy plné serverů a čipů, které pohání AI chatbot Grok.
Jenže tato datová centra spotřebovávají takové množství elektřiny, že jim veřejná síť prostě nestačí. Proto se xAI rozhodla vybudovat svůj vlastní zdroj energie, a to kousek za státní hranicí, tedy v sousedním Southavenu v Mississippi. A tady začíná problém.
Turbíny přijely bez varování i povolení
Podle obyvatel Southavenu, které vyzpovídal deník NBC News, se prvních 18 turbín na zemní plyn objevilo v městečku v podstatě přes noc a bez varování začaly nepřetržitě fungovat. K obyvatelům přilehlých oblastí se tak denně doléhal nepříjemný zvuk, který připomíná letištní ranvej.
Nutno dodat, že tyto turbíny začala společnost provozovat bez jediného federálního povolení. Jako argument použila, že se jedná pouze o dočasné řešení, které povolení nepotřebuje. A není to poprvé. Úplně stejný postup totiž společnost zvolila už v roce 2024 v Memphisu. Možná proto nyní zkusila jiný stát.
Z provizorního řešení k trvalé elektrárně
V prosinci pak k 18 turbínám přibylo dalších 9. V tu chvíli už xAI oznámila, že chce, aby se toto provizorní řešení nahradilo něčím trvalým. A požádala o povolení k instalaci 41 pevných metanových turbín právě v Southavenu.
Ekologičtí experti však poukázali nejen na zdravotní a enviromentální rizika, ale také na to, že by se jednalo o jednu z největších fosilních elektráren v celém státě Mississippi. To si však připouští pouze místní obyvatelé, nikoliv vyšší autority.
K elektrárně i datové centrum
Ačkoliv by se výstavba nové elektrárny mohla zdát jako největší noční můra, Elon Musk ještě přisadil. V budově bývalého logistického skladu v městečku Southavenu plánuje vybudovat nové, třetí datacentrum s názvem Macrohardrr. Název tohoto datacentra pak má být narážkou na konkurenční společnost Microsoft.
Znečištěné ovzduší, hluk a parodie na zvukovou zeď
Místní obyvatelé s celou věcí nesouhlasili a jejich odpor byl víc než jen formální protest. Do celé věci se vložili také experti z různých odvětví. Například výzkum vědců z University of Tennessee prokázal, že provoz turbín přispívá ke zhoršení kvality ovzduší v celé oblasti. Což potvrzuje také Americká plicní asociace, která okresům s datacentry a turbínami dává hodnocení „F" za znečištění ovzduší.
Podle deníku The Guardian varují ekologické organizace také před tím, že generátory vypouští nebezpečné chemické látky jako formaldehyd a oxidy dusíku. Ty mohou být zodpovědné nejen za respirační onemocnění, ale také infarkty a některé druhy rakoviny.
Velmi problematická je také vysoká úroveň hluku. A ačkoliv xAI nechala instalovat zvukovou zeď za 7 milionů dolarů, místní ji příliš nevítají. Její funkce a kvalita je podle místních obyvatel nedostatečná.
Regulační orgány schvalují, obyvatelé zuří
Na veřejném slyšení 17. února se v Southavenu sešly stovky obyvatel. Ani jeden z přítomných se nevyjádřil pro podporu projektu. 10. března 2026 ale nakonec regulační orgány státu Mississippi povolení pro 41 trvalých turbín udělily. Klíčové hlasování se však konalo v den primárních voleb několik set kilometrů od Southavenu. Právě to ztížilo účast nejvíce dotčeným obyvatelům.
Přesto, že už k rozhodnutí došlo, místní se nehodlají vzdát bez boje. Southern Environmental Law Center (SELC) plánuje žalobu za porušení federálního zákona o čistém ovzduší.
Patrick Anderson, vedoucí právník v SELC, navíc pro CNBC uvedl, že regulační orgány upřednostňují Muskovy ambice před obavami místních obyvatel a kritizuje schválení elektrárny před důkladným posouzením jejího dopadu. Boj o to, čí zájmy mají přednost, tak zřejmě teprve začíná.
