Zhruba 8 000 zaměstnanců, tedy plných deset procent celé firmy, přišlo o místo v rámci největší vlny propouštění, jakou Meta v posledních letech zažila. Mark Zuckerberg chce od základů přestavět firmu, která nás dvacet let spojovala přes Facebook, Instagram a WhatsApp. Teď ji chce přestavět kolem umělé inteligence, a to za každou cenu.
Zpráva o chystaném propouštění přišla v dubnu. Meta tehdy zaměstnancům oznámila, že firma propustí desetinu pracovní síly a zároveň zruší přes 6 000 otevřených pozic, na které se vůbec nenastoupí. Lidé tedy věděli, co přijde. Jen nevěděli, kdo. Atmosféra v kancelářích zhoustla. Podle třinácti současných i bývalých zaměstnanců se firmou šířila směs hněvu a úzkosti.
Ve středu ráno Zuckerberg zaměstnancům napsal interní zprávu. Poděkoval odcházejícím za jejich práci a označil umělou inteligenci za „nejvýznamnější technologii našich životů". Slíbil také, že firma v letošním roce neplánuje další celoplošné propouštění.
Přesun dalších 7 000 lidí
Vedle propouštění Meta současně přesunula dalších 7 000 zaměstnanců do nově vzniklých týmů zaměřených na umělou inteligenci. Část z nich míří do týmu budujícího cloudovou infrastrukturu pro AI, jiní pracují na interním AI agentovi s kódovým označením Hatch. Podobný přesun proběhl už v dubnu, kdy firma přeřadila přes tisíc inženýrů do nového týmu označování dat zvaného Applied AI. Zpočátku se firma tvářila, že jde o dobrovolnou věc. Načež následovala interní zpráva: „Přesuny nejsou dobrovolné."
Propouštění a přesuny jsou jen část nové reorganizace. Meta zároveň bere manažerům jejich podřízené a tlačí je zpět do rolí, kde se očekává, že budou sami pracovat, ne jen řídit ostatní. Zuckerberg chce méně vedoucích pozic a více přímé práce.
Podle zaměstnanců nová organizační struktura ukazuje posun vrcholového vedení směrem k mikro-autoritářství. Místo toho, aby firma zaměstnancům důvěřovala, se přístup změnil. Meta byla historicky známá svou velkorysostí i volností. Vysoké platy, jídlo zdarma, možnost vybrat si, na čem chcete pracovat. Od prvního propouštění v roce 2022 se ale firemní kultura postupně mění. Výhody mizí a přibývá nejistota.
Sledování myši, kláves i každého kliknutí
Zaměstnance nezarmoutilo jen propouštění. Meta spustila interní sledovací nástroj nazvaný Model Capability Initiative (MCI), který zaznamenává pohyby myši, stisky kláves, otevírání a zavírání notebooku i vše, co zaměstnanci zkopírují do schránky. Všechna tato data firma používá k trénování vlastních AI modelů. Mluvčí Mety to vysvětlil slovy: „Pokud stavíme AI agenty, kteří mají lidem pomáhat s běžnými počítačovými úkoly, potřebujeme skutečné příklady toho, jak lidé počítače používají." Zaměstnance ale toto ujišťování moc neuklidnilo.
Skupinka zaměstnanců začala minulý týden po amerických kancelářích Mety rozmísťovat letáky s otázkami jako: „Chcete, aby Meta přestala sbírat vaše pracovní data pro trénování AI modelů?" Petici podepsalo přes 500 zaměstnanců. Zaměstnanec z datového oddělení, který si nepřál být jmenován, to označil za „první případ, kdy se zaměstnanci Mety za více než rok semkli proti vedení firmy". A přidal: „V Metě panuje extrémní nálada strachu."
Ve Velké Británii mezitím skupina zaměstnanců Mety jedná o vzniku odborů s organizací United Tech and Allied Workers.
Miliardy do AI, tisíce propuštěných
Za vším stojí Zuckerbergova touha po umělé inteligenci v nebývalém měřítku. Meta plánuje letos utratit mezi 125 a 145 miliardami dolarů, tedy zhruba dvojnásobek toho, co vydala v roce 2025. Peníze míří především do datových center, grafických karet Nvidia, vlastních čipů a infrastruktury pro AI modely.
Firma přitom hospodaří výborně. V prvním čtvrtletí letošního roku vykázala rekordní tržby. Propouštění tedy nepřichází z nouze, ale z jasného taktického rozhodnutí: uvolnit prostředky na AI a přestavět strukturu firmy tak, aby mohla rychleji konkurovat společnostem jako OpenAI, Google nebo Anthropic, jejichž AI produkty jsou zatím napřed.
V lednu Zuckerberg prohlásil, že chce vytvořit „superinteligenci" a dodat ji miliardám lidí. Minulý měsíc Meta představila svůj nový AI model Muse Spark, první, který vzešel z nově vzniklé divize Meta Superintelligence Labs.
Meta ale není jediná, kdo propouští. Síťový gigant Cisco minulý týden oznámil zrušení 4 000 míst kvůli přesunu zdrojů do AI. Microsoft, Block i Coinbase také nedávno ohlásily propouštění nebo dobrovolné odchody. Zdá se, že techničtí pracovníci si v uplynulých letech pomáhali budovat nástroje, které je teď nahrazují.
Zdroje: theguardian.com, wsj.com a nytimes.com
