Když se řekne OpenAI, většina lidí si vybaví Sama Altmana. Společnost však spoluzakládal také Greg Brockman, jehož vliv uvnitř firmy v posledním roce prudce roste. Dnes pod něj spadá produktová část OpenAI i její výpočetní zázemí, což představuje celkem téměř patnáct set zaměstnanců. Časopis Forbes odhaduje jeho majetek na 25,5 miliardy dolarů, což je zhruba osmkrát více než jmění Sama Altmana. V žebříčku čtyř stovek nejbohatších Američanů mu tato částka vynesla pětačtyřicáté místo.
Gregovy začátky
Brockman vyrostl v Thompsonu v Severní Dakotě jako syn lékařů. Matematika a přírodní vědy ho bavily odmala, přičemž na střední škole Red River vynikal také v chemii a informatice. V roce 2006 získal stříbrnou medaili na mezinárodní chemické olympiádě a o rok později se jako první student ze Severní Dakoty od roku 1973 probojoval mezi finalisty prestižní americké vědecké soutěže Intel Science Talent Search. První peníze si však vydělal zcela jinak, když údajně dostal sto dolarů za vystoupení v místním divadle.
Pořádně programovat začal až během roční pauzy po střední škole. Přečetl si Turingovu úvahu o tom, zda stroje mohou myslet, a pustil se do tvorby chatbota. Podařilo se mu vytvořit program, který dokázal přesvědčivě konverzovat o počasí, dál se však nedostal. Tehdy nenalezl žádné postupy, které by jeho projekt posunuly kupředu, proto jej odložil.
V roce 2008 nastoupil na Harvard, kde však vydržel pouhý rok. Následně přestoupil na MIT, ale ani tam dlouho nezůstal. V roce 2010 školu opustil a přidal se ke Stripe, platebnímu startupu, který založili bratři Collisonovi. Patricka Collisona přitom znal právě z MIT. Ve společnosti Stripe strávil pět let a vypracoval se z řadového zaměstnance na prvního technického ředitele. Za tu dobu se tým rozrostl z pěti lidí na více než dvě stě pracovníků. V květnu 2015 z firmy odešel.
Založení OpenAI v obýváku
V srpnu 2015 se sešel na večeři s Elonem Muskem, Samem Altmanem, Ilyou Sutskeverem a několika dalšími. Musk s Altmanem měli tehdy jasnou představu o laboratoři, která bude vyvíjet bezpečnou umělou inteligenci ve prospěch lidstva. Brockman se pak sám postaral o sestavení zakládajícího týmu, přetáhl do něj špičkové výzkumníky z dobře placených míst a přesvědčil Sutskevera, aby se stal vědeckým šéfem projektu. Organizace OpenAI oficiálně vznikla v prosinci 2015 a první měsíce fungovala přímo z Brockmanova obýváku v San Francisku.
Osobní a pracovní život se mu prolnul i později. Se svou manželkou Annou se v listopadu 2019 oženil přímo v kancelářích OpenAI během pracovního dne a svatební obřad vedl Sutskever.
Brockman vedl několik projektů, které OpenAI zviditelnily. Stál za zrodem nástroje OpenAI Gym a za systémem OpenAI Five, který se naučil hrát hru Dota 2 tak, že trénoval sám proti sobě. Po prvním veřejném zápase v roce 2017 vysvětloval, že se bot učil pouhé dva týdny a že jde o krok směrem k softwaru zvládajícímu složité úkoly, jako je například práce chirurga. O dva roky později systém OpenAI Five porazil úřadující mistry světa.
V březnu 2023 pak Brockman na živém vysílání představil GPT-4. Následoval listopad 2023, kdy správní rada nečekaně odvolala Altmana a Brockmanovi oznámila, že končí ve vedení. Brockman ještě téhož dne z firmy na protest odešel. Ředitel Microsoftu Satya Nadella vzápětí oznámil, že oba zamíří do jeho společnosti vést nový výzkumný tým. Za pět dní však byli zpátky v OpenAI. V roce 2024 si Brockman vzal několikaměsíční pauzu na odpočinek a v listopadu se do práce vrátil.
Strojové učení se doučil sám
Zajímavý je jeho vlastní popis toho, jak dlouho mu trvalo dohnat vědeckou stránku oboru. Na svém blogu napsal, že první tři roky v OpenAI snil o tom, že se stane odborníkem na strojové učení, ale téměř se nikam neposunul. Změnu odstartoval až během vánočních svátků v roce 2018, kdy se do studia opřel naplno. Za devět měsíců se stal člověkem, který strojové učení reálně vyvíjí. Největší překážkou podle něj nebyla matematika ani programování, ale nutnost smířit se s tím, že je opět začátečníkem.
Letos na blogu popsal, jak OpenAI brání své systémy poté, co útok vedený autonomními agenty zasáhl platformu Hugging Face. Podle Brockmana dnes modely po celém světě zvládají automatizovat části skutečných kybernetických útoků, a firmy proto musí úroveň svého zabezpečení zvyšovat nebývale rychle.
Soud s Muskem a peníze do politiky
Letos na jaře stanul Brockman před soudem ve sporu, který proti OpenAI a jejímu vedení vedl Elon Musk. Při výslechu popsal, jak rozzlobeně Musk reagoval, když mu odmítli dát nad firmou kontrolu. Tehdy prý čekal, že ho fyzicky napadne. Pod přísahou také uvedl, že jeho podíl v OpenAI má hodnotu přes dvacet miliard dolarů, což podle odhadů představuje dvě a půl až tři procenta firmy, přestože do ní nevložil žádné vlastní finanční prostředky. Porota v květnu rozhodla ve prospěch Altmana, Brockmana i OpenAI s tím, že Muskovy nároky jsou promlčené.
Pozornost přitáhl i tím, kam posílá peníze. Spolu s manželkou darovali desítky milionů dolarů, přičemž pětadvacet milionů putovalo hnutí podporujícímu Donalda Trumpa a padesát milionů organizaci Leading the Future, která stojí za politiky nakloněnými volnějším pravidlům pro umělou inteligenci. Část zaměstnanců OpenAI i uživatelů tento krok kritizovala, Brockman ho však obhajuje tím, že jde o podporu prostředí, ve kterém se technologie může dále rozvíjet.
Zdroje: wikipedia.org a forbes.com
