Sam Altman dorazil začátkem března do Los Angeles na oscarový večírek Vanity Fair. Nálada byla skvělá, obchody běžely. OpenAI mělo na dosah licenční smlouvy s hollywoodskými studii a jeho generátor videí Sora vypadal jako další velký skok po ChatGPT. Uživatelé si v ní mohli vytvářet videa, kde driblovali jako Harlem Globetrotters nebo bojovali se světelnými meči po boku Dartha Vadera.
A teď, po necelém měsíci, je Sora zrušená. OpenAI oznámilo ukončení aplikace pouhých šest měsíců po jejím veřejném spuštění. A způsob, jakým se to stalo, šokoval i ty nejbližší partnery firmy.
Disney se dozvědělo o konci necelou hodinu předem
Kolem Sory se točily velké peníze. Bob Iger, šéf Disneyho, souhlasil s investicí jedné miliardy dolarů do OpenAI. Součástí dohody bylo, že se v Soře objeví postavy z Marvelu, Pixaru nebo Star Wars. Vybrané výtvory uživatelů se měly dokonce streamovat na Disney+. Disney zároveň plánoval nasadit produkty OpenAI napříč celou firmou.
Jenže vedení Disneyho se o konci Sory dozvědělo méně než hodinu před veřejným oznámením. Šok byl obrovský. Licenční smlouva na tři roky skončila po pouhých třech měsících. Celý miliardový obchod se rozpadl ze dne na den.
Podle deníku The Wall Street Journal na Soře pracovaly oba týmy ještě těsně předtím, než přišla zpráva o vypnutí.
Milion dolarů denně pryč a prázdné servery
Proč ale OpenAI obětovalo tak lákavé partnerství? Odpověď je prozaicky jednoduchá: Sora žrala peníze a výpočetní výkon jako nic jiného ve firmě. Podle informací TechCrunch stála Sora zhruba milion dolarů denně na provozních nákladech. Generování videa je extrémně náročné na speciální čipy, které jsou v laboratořích umělé inteligence tím nejcennějším, co mají. A právě ty Sora spotřebovávala v neúnosném množství.
OpenAI přitom nutně potřebovalo výpočetní kapacitu pro jiné věci. Firma pracovala na novém modelu s kódovým označením Spud, zaměřeném na kódování a firemní nástroje. Tam viděla skutečné příjmy, ale Sora stála v cestě.
Odliv uživatelů
Čísla stažení to potvrzují. Podle analytické firmy Sensor Tower měla Sora po spuštění v říjnu celosvětově 4,8 milionu stažení. V listopadu to bylo dokonce 6,1 milionu. Pak přišel zlom. V prosinci spadla na 3,2 milionu, v lednu na 2,1, v únoru na 1,4 a v březnu sotva překročila milion.
Seema Shah ze Sensor Tower upozornila na zvláštní paradox: Sora ztrácela uživatele i v období, kdy expandovala na nové trhy. Tam by logicky měla růst, ne padat. Analytička to označila za varovný signál. Aktivní uživatelé se podle TechCrunch propadli pod hranici 500 tisíc. Aplikace, která měla být další senzací po ChatGPT, prostě lidi nezaujala dost na to, aby se vraceli.
Konkurence mezitím ujela
A kdo na tom vydělal? Firmy jako Google, Kling, Runway, Luma nebo Seedance. Sora prostě nebyla v ničem nejlepší. Působivá demo videa z počátku vypadala skvěle, ale po spuštění se ukázala propast mezi marketingovými ukázkami a skutečným výstupem. Pokud váš model není jedničkou aspoň v jedné věci, těžko přitáhnete masy uživatelů.
A na druhé straně stála ještě jiná hrozba. Anthropic se svým nástrojem Claude Code přetahoval vývojáře a firmy, které přinášejí skutečné tržby. OpenAI se najednou ocitlo pod tlakem ve své vlastní doméně.
Altman přehodil výhybku
Sam Altman udělal rozhodnutí. Ukončil Soru, uvolnil výpočetní kapacitu a přesměroval ji tam, kde vidí skutečnou budoucnost: firemní nástroje, kódování a agentní technologie. „Nesmíme promarnit tuhle chvíli, protože se rozptylujeme vedlejšími projekty." To k tomu řekla Fidji Simo, šéfka nasazování produktů v OpenAI.
OpenAI zároveň oznámilo navýšení aktuálního investičního kola o dalších 10 miliard dolarů, celkem na víc než 120 miliard. Firma zjevně cílí na brzký vstup na burzu a investoři chtějí vidět, že peníze tečou tam, kde se vrátí. Podle dostupných zpráv OpenAI také odkládá plánované erotické funkce v ChatGPT a přehodnocuje některé další vedlejší projekty včetně sociálních sítí a vlastního prohlížeče.
Co po Soře zůstalo
Sam Gregory z neziskové organizace Witness, která bojuje proti podvodným deepfake videím, je z konce Sory znepokojený, ale z jiného důvodu. „Sora normalizovala svět, ve kterém si lidé nejsou jistí, co na svých časových osách vlastně vidí," řekl pro The Verge. Ať už šlo o vtipná videa nebo záběry z válečných konfliktů.
A kdo dostal ránu nejcitelněji? Disney podle všeho nehází flintu do žita. Firma zůstává otevřená podobným licenčním dohodám s jinými společnostmi pracujícími na generování videa. Miliardová investice do OpenAI je pryč, ale chuť experimentovat evidentně ne.
Den před oznámením konce Sory přitom OpenAI publikovalo na svém blogu příspěvek o tom, jak Soru používat bezpečně a jak posiluje její ochranné mechanismy. Mluví se o tom, že firma plánuje využít technologii stojící za Sorou pro výzkum simulace světa a robotiku. Jestli se z toho ale někdy něco zrodí, to dnes neví nikdo, nejspíš ani sám Altman.
