Jeff Bezos poprvé od odchodu z čela Amazonu zase řídí firmu. Jeho nový podnik Prometheus právě dotáhl investiční kolo za 12 miliard dolarů, které firmu ocenilo zhruba na 41 miliard. Cílem firmy je postavit takzvaného umělého obecného inženýra, tedy soubor nástrojů, díky kterým budou lidští konstruktéři navrhovat a vyrábět složité fyzické věci rychleji a jednodušeji.
Bezos o projektu poprvé promluvil obsáhleji v exkluzivním rozhovoru s Davidem Faberem ze stanice CNBC. A rovnou uvedl na pravou míru pár drbů, které se kolem Promethea nahromadily.
Na co se tedy Prometheus zaměří?
Představte si software, který umí to, co dnes inženýrovi zabere týdny, zvládnout v rámci jednoho odpoledne. Tak nějak Bezos popisuje, co Prometheus staví. Mluví o „velmi, velmi moderní verzi" programů typu CAD, tedy nástrojů pro počítačem podporované navrhování. Hned ale dodává, že tím celou věc hrubě zjednodušuje.
„Tohle je dávný sen," řekl Bezos. „Myšlenka, že byste mohli postavit soubor nástrojů, které by uměly opravdu dělat inženýrskou práci, umělého obecného inženýra. O tom lidé sní celá desetiletí, ale nikdy to nebylo doopravdy možné. Teď je, a přesně na tom pracujeme od konce roku 2024." Firma chce zkrátit to, čemu Bezos říká „smyčka vynalézání". Menší týmy by tak podle něj zvládly mnohem větší věci za mnohem kratší dobu. „Naším cílem je posílit inženýry a udělat vynalézání lehčí a rychlejší," vysvětlil.
Kde by se takové nástroje hodily? Bezos jmenuje robotiku, návrh léků nebo výrobu obecně. A neodpustí si příklad ze svého vlastního pole. „Blue Origin je dokonalý příklad firmy, která by mohla z nástrojů Promethea těžit," řekl listu The New York Times. „Jakákoli firma, která staví složitá zařízení, třeba raketové motory, by z téhle technologie získala obrovský přínos."
Co Prometheus rozhodně nedělá
Kolem firmy se dlouho spekulovalo, že staví roboty, ale Bezos to smetl ze stolu. „Trochu se spekulovalo," přiznal. „Řekli jsme si, podívejte, my nic netajíme. Jen máme sklopenou hlavu a snažíme se odvádět práci. Ale když seženete tolik peněz, lidi začnou být zvědaví." Prometheus tedy žádné stroje nestaví. Tvoří umělou inteligenci pro vynalézání a fyzické konstruování. Bezos zároveň přiznal, že je zatím brzy prozrazovat, čeho přesně firma dosáhla. „Je to opravdu pozoruhodné," nechal se slyšet, víc ale neřekl.
Proč ta velká investice? Odpověď zní výpočetní výkon. Velká část čerstvých peněz padne přesně na něj. „To je velký kus financí, které jsme získali," řekl Bezos. „Jeden z důvodů, proč jsme museli sehnat tak významnou sumu, je to, že naše práce je nesmírně náročná na výpočetní výkon a potřebujeme vytvářet ta data."
Firma už sbírá talentované lidi od jmen jako OpenAI, Google DeepMind nebo Nvidia. Pracuje pro ni zhruba 150 lidí, kteří se dělí mezi kanceláře v San Franciscu, Londýně a švýcarském Curychu. Heslo na profilu firmy zní: „AI pro fyzickou ekonomiku."
Bezos: pesimisté kolem AI se mýlí
Tady se Bezos pustil do proudu, který dnes Silicon Valley spíš trápí. Zatímco veřejnost se bojí, že umělá inteligence připraví lidi o práci, on tvrdí pravý opak. Čeká dokonce nedostatek pracovních sil. „Mají pesimistický pohled, protože jim spousta chytrých lidí říká, ať jsou pesimisté. Jenže ti lidé se mýlí," prohlásil.
Jak to myslí? AI podle něj výrazně zvedne produktivitu celé ekonomiky. To zlepší životní úroveň a rozšíří „košík zboží, který si lidé mohou dovolit". Důsledek by mohl být zajímavý. Domácnosti, kde dnes vydělávají dva lidé, by se případně mohly spolehnout na jediný příjem. „Spousta lidí, kteří dnes mají třeba domácnost se dvěma příjmy, se možná rozhodne, že jeden z nich na trh práce nepůjde, takže z nich bude jednopříjmová domácnost," řekl Bezos. „Možná někteří lidé, co dnes pracují přesčas, přestanou, protože nebudou přesčasy chtít."
K dohledu nad umělou inteligencí má Bezos vyvážený postoj. „Rozumná" pravidla podle něj potřebujeme, varuje ale před přístupem, který by zadusil vývoj. Jako příklad rozumného dohledu uvedl léčiva nebo letecký provoz. „Dá se hodně říct ve prospěch zdravého vládního dohledu, který zlepšuje bezpečnost a produkty," řekl. „Když to ale děláte, chcete to řešit na úrovni použití. Nechcete omylem zakázat nůž jen proto, že se dá použít špatně." A pokračoval: „Nože jsou důležité nástroje a ano, tu a tam je někdo zneužije. Ale řešení není říct: tak dobře, žádná další datacentra, žádné další nože. To není chytrý přístup."
Znovu v čele firmy
Prometheus je první formální výkonná role, kterou Bezos zastává od chvíle, kdy v roce 2021 odešel z pozice generálního ředitele Amazonu. Zajímavé je, že tím plave proti proudu. Hned několik šéfů velkých firem v posledním roce odstoupilo právě s odkazem na nástup umělé inteligence. Tvrdili, že přechod do nové éry má vést někdo jiný.
Bývalý šéf řetězce Walmartu Doug McMillon to v prosinci popsal stanici CNBC takhle: „S tím, co se děje kolem AI, bych mohl tuhle další velkou sérii proměn nastartovat, ale nedokončil bych ji." Bezos to vidí jinak. „Začal jsem koncem roku 2024 s Vikem jako investor v Prometheu," řekl. „A jak jsem viděl, co děláme, byl jsem tak ohromený tím, co se odehrává, a tím potenciálem, že jsem se rozhodl, že nemůžu sedět na lavičce a musím do toho skočit po hlavě. Takže jsem tady."
Tím Vikem myslí Vika Bajaje, spoluzakladatele firmy a druhého výkonného ředitele. Bajaj je adjunktním profesorem radiologie na lékařské fakultě Stanfordovy univerzity a předtím spoluzaložil výzkumnou laboratoř Verily, kterou rozjel Alphabet a zaměřuje se na vědy o živé přírodě. Oba šéfové si podle Bezose práci nedělí. „Mluvíme spolu mnohokrát za den. Oba jsme zapojení do všech rozhodnutí," popsal. „Není to tak, že OK, ty se staráš o tuhle polovinu firmy a já se postarám o tuhle. Držíme spolu. Oba jsme všeumělové."
Jaké to je, znovu řídit firmu po pětašedesáti měsících mimo křeslo šéfa? Dvaašedesátiletý miliardář pro to má pojmenování. „Type 2 fun," říká, tedy zábava druhého druhu. „To je ta zábava, kdy po tom, co zdoláte horu, si řeknete: hele, lézt na tu horu byla zábava." A dodává: „Je to dřina, ale dobrá dřina."
Bezos zároveň nezahálí ani jinde. Vede vesmírnou firmu Blue Origin a v Amazonu zůstává výkonným předsedou představenstva. Společným jmenovatelem jeho času je ale dnes hlavně umělá inteligence. „Prometheus mi zabere většinu času," potvrdil. „Hodně času trávím i na Blue. Hodně času věnuji AI v Amazonu."
Stín nad Blue Origin
O Blue Origin musel Bezos mluvit i v méně příjemném kontextu. Minulý měsíc jedna z raket New Glenn explodovala během statického zážehového testu na základně vesmírných sil v Cape Canaveralu na Floridě. Raketa byla připoutaná k rampě, motory se zažehly kvůli kontrole funkčnosti před chystaným startem. Test ale nedopadl podle plánu a raketa vybuchla.
„Byla to velmi těžká událost, hodně špatný den pro Blue Origin, hodně náročný pro celý tým," řekl Bezos. Firma podle něj „měla v řadě věcí štěstí", třeba v tom, že komponenty s nejdelší dodací lhůtou výbuch nepoškodil. Termín drží navzdory tomu. „Než skončí letošní rok, budeme zase létat," slíbil.
K možnému propojení svých firem se Bezos staví otevřeně, ale opatrně. Dokáže si prý snadno představit, že se Prometheus stane zákazníkem cloudové divize Amazonu AWS, až bude potřebovat víc výpočetní kapacity. Obě firmy ale podle něj zůstanou „na délku paže" od sebe. „Výkon máme z mnoha zdrojů," řekl. „Teď je výkonu dost málo na to, abyste ho brali, kde se dá." Bajaj jen doplnil: „Včetně AWS."
