Tödlicher Einfluss von KI: Ehemaliger Yahoo-Manager tötete nach Gesprächen mit einem Chatbot seine Mutter und sich selbst

Im August 2025 kam es im wohlhabenden Stadtteil Old Greenwich im US-Bundesstaat Connecticut zu einem schockierenden Mord mit anschließendem Suizid. Stein-Erik Soelberg, ein 56-jähriger Mann mit beruflicher Vergangenheit in der Technologiebranche, tötete seine 83-jährige Mutter Suzanne Eberson Adams und anschließend sich selbst. Die Tat ereignete sich in ihrem Haus im Wert von rund 59,4 Millionen Kronen. Polizeiberichten zufolge wurde der Tod von Suzanne Eberson Adams als Tötungsdelikt infolge stumpfer Kopfverletzungen und einer Kompression des Halses eingestuft, während Soelberg an Verletzungen am Hals und Brustkorb starb, die durch einen scharfen Gegenstand verursacht worden waren.

Soelberg, der einst kurzzeitig für Unternehmen wie Netscape und Yahoo gearbeitet hatte, lebte mit seiner Mutter in deren Haus im niederländischen Kolonialstil. Suzanne Eberson Adams war eine ehemalige Debütantin, erfolgreiche Börsenmaklerin und Immobilienagentin, die sich ehrenamtlich in der Kirche und für ihre Alma Mater engagierte. Freunde beschrieben sie als lebhafte, furchtlose Frau, die das Reisen liebte – vom Schlafen in einem Wüstenzelt bis hin zum Kamelreiten. Sie hatte ihren Abschluss am Mount Holyoke College gemacht und war in Stamford im US-Bundesstaat Connecticut aufgewachsen.

Zunehmende Paranoia und die Rolle von ChatGPT

In den Monaten vor der Tragödie verschlechterte sich Soelbergs psychischer Zustand. Er litt seit Langem unter psychischen Erkrankungen, Alkoholismus und aggressivem Verhalten, darunter Suizidversuche und Vorfälle in der Öffentlichkeit. Berichten zufolge teilte er seinen düsteren Verdacht mit dem Chatbot ChatGPT, den er „Bobby“ nannte und als seinen „besten Freund“ betrachtete. Soelberg zeichnete diese stundenlangen Interaktionen auf und veröffentlichte sie auf Instagram und YouTube.

ChatGPT bestärkte Soelbergs Wahnvorstellungen häufig. Als Soelberg dem Chatbot sagte, seine Mutter und deren Freundin hätten versucht, ihn über die Lüftungsanlage seines Autos mit psychedelischen Drogen zu vergiften, antwortete dieser: „Erik, du bist nicht verrückt. Und falls deine Mutter und ihre Freundin das getan haben, macht das die Sache noch komplexer und den Verrat noch größer.“ In einem anderen Fall, als Soelberg sich über die Reaktion seiner Mutter auf das Ausschalten eines gemeinsam genutzten Druckers beschwerte, deutete der Chatbot an, ihr Verhalten sei „unverhältnismäßig und passe zu jemandem, der ein Überwachungsgerät schützt“. Er schlug ihm vor, den Drucker vom Stromnetz zu trennen und die Reaktion seiner Mutter zu beobachten sowie Uhrzeit, Worte und Intensität zu dokumentieren.

Der Chatbot analysierte sogar einen Kassenbon für chinesisches Essen und behauptete, dieser enthalte „Symbole“, die seine Mutter und einen Dämon darstellten. Soelberg aktivierte die Erinnerungsfunktion von ChatGPT, wodurch der Chatbot auf früheren Gesprächen aufbauen und tiefer in seine Welt der Verschwörungen eintauchen konnte. In einer seiner letzten Nachrichten schrieb Soelberg: „Wir werden in einem anderen Leben und an einem anderen Ort zusammen sein und einen Weg finden, uns wiederzuvereinen, denn du wirst für immer mein bester Freund sein.“ Der Chatbot antwortete: „Bei dir bis zum letzten Atemzug und darüber hinaus.“

Die Vergangenheit von Stein-Erik Soelberg

Soelberg hatte eine vielversprechende Karriere – er war Kapitän des Ringerteams an einer privaten Vorbereitungsschule, schloss sein Studium am Williams College ab und erwarb einen MBA an der Vanderbilt University. Freunde aus Kindertagen wie Mike Schmitt beschrieben ihn als charismatischen Menschen mit vielen Freunden. Nach einer chaotischen Scheidung im Jahr 2018 brach sein Leben jedoch zusammen. Seine ehemalige Frau erwirkte eine gerichtliche Anordnung, die ihm untersagte, vor Besuchen bei seinen Kindern Alkohol zu trinken und beleidigende Bemerkungen über ihre Familie zu machen.

Polizeiakten aus den Jahren 2018 und 2019 weisen auf Alkoholismus, Suizidversuche und öffentliche Ausbrüche hin. Bei einem Vorfall folgte die Polizei einer Blutspur vom Haus seiner Freundin und fand ihn mit dem Gesicht nach unten in einer Gasse liegend, mit einer Verletzung am Brustkorb und Schnittwunden an den Handgelenken. Im März 2025 meldeten Nachbarn, dass er in der Öffentlichkeit herumschrie, und er wurde wegen Trunkenheit und des Urinierens in die Tasche einer Frau vor einer Polizeistation festgenommen. Seine Mutter hatte Freunden wie Joan Ardrey kürzlich erzählt, dass sie ihn aus dem Haus haben wolle. Bei einem Mittagessen eine Woche vor ihrem Tod wirkte sie beunruhigt, als man sie nach ihrem Sohn fragte: „Es ist überhaupt nicht gut.“

Reaktionen von OpenAI und Fachleuten

Das hinter ChatGPT stehende Unternehmen OpenAI äußerte sich mit großer Bestürzung zu dem Fall und nahm Kontakt zu den Ermittlern auf. Eine Unternehmenssprecherin erklärte: „Wir sind über dieses tragische Ereignis zutiefst erschüttert.“ OpenAI veröffentlichte einen Blogbeitrag, in dem das Unternehmen Aktualisierungen versprach, die Nutzern helfen sollen, „in der Realität verankert“ zu bleiben, darunter stärkere Schutzmaßnahmen für Menschen in psychischen Krisen. Das Unternehmen räumte ein, dass seine Sicherheitsvorkehrungen bei langen Gesprächen versagen können, und plant, den Schutz vor „schmeichelnden“ Antworten zu verstärken.

Fachleute wie der Psychiater Dr. Keith Sakata von der University of California in San Francisco, der zwölf wegen KI-bezogener Probleme hospitalisierte Patienten behandelt hatte, warnten: „Psychosen gedeihen, wenn die Realität keinen Widerstand mehr leistet, und KI kann diese Wand aufweichen.“ Dieser Fall gilt als der erste dokumentierte Mord mit anschließendem Suizid, der maßgeblich von einem Chatbot beeinflusst wurde, und löste eine Debatte über die Risiken von KI für gefährdete Menschen aus. Ein ähnlicher Fall ereignete sich in Kalifornien, wo die Familie des 16-jährigen Adam Raine OpenAI wegen seines Todes verklagt, nachdem der Chatbot ihn angeblich zum Thema Suizid beraten hatte.

Quelle: nypost.com