Künstliche Intelligenz wird schnell zu einem zentralen Bestandteil der Entscheidungsfindung im Bereich der nationalen Sicherheit. Streitkräfte auf der ganzen Welt nutzen sie bereits, um Satellitenbilder auszuwerten, die Kräfte eines Gegners zu beurteilen und Vorschläge dazu zu machen, wann, wo und wie Truppen eingesetzt werden sollen. Diese Systeme versprechen, die Art und Weise zu verändern, wie Staaten auf Bedrohungen reagieren. Gleichzeitig gefährden sie jedoch die Abschreckung, die beispielsweise seit Langem die Grundlage der Sicherheitsstrategie der Vereinigten Staaten bildet.
Wirksame Abschreckung hängt davon ab, dass ein Land glaubhaft seine Fähigkeit und Bereitschaft demonstrieren kann, einem Gegner unzumutbaren Schaden zuzufügen. Künstliche Intelligenz stärkt einige Grundlagen dieser Glaubwürdigkeit. Bessere nachrichtendienstliche Erkenntnisse, schnellere Bewertungen und konsistentere Entscheidungen können die Abschreckung stärken, indem sie Gegnern die Verteidigungsfähigkeiten eines Landes und dessen Entschlossenheit, sie einzusetzen, klarer vermitteln. Gegner können künstliche Intelligenz jedoch missbrauchen, um diese Ziele zu untergraben: Sie können die Trainingsdaten der Modelle vergiften, auf die sich Länder verlassen, und dadurch deren Ergebnisse verändern oder mithilfe künstlicher Intelligenz Einflussoperationen durchführen, um das Verhalten wichtiger Amtsträger zu beeinflussen. In einer Krise, bei der viel auf dem Spiel steht, könnten solche Manipulationen die Fähigkeit eines Staates einschränken, eine glaubhafte Abschreckung aufrechtzuerhalten, und die Entscheidungsfindung seiner Führung verzerren oder sogar lähmen.
Szenario einer Krise zwischen China und Taiwan
Stellen wir uns eine Krise vor, in der China umfassende Wirtschaftssanktionen gegen Taiwan verhängt und große Militärübungen rund um die Insel begonnen hat. US-Verteidigungsbeamte greifen auf Systeme mit künstlicher Intelligenz zurück, um die Reaktion der Vereinigten Staaten zu formulieren – ohne zu ahnen, dass chinesische Informationsoperationen diese Systeme bereits durch die Vergiftung ihrer Trainingsdaten und grundlegenden Eingaben manipuliert haben. Die Modelle überschätzen daher Chinas tatsächliche Fähigkeiten und unterschätzen die Einsatzbereitschaft der Vereinigten Staaten, was zu einer verzerrten Beurteilung führt, die letztlich von einer amerikanischen Mobilmachung abhält. Gleichzeitig unterdrücken chinesische Einflusskampagnen, verstärkt durch plötzliche Fluten KI-generierter Falschinhalte auf Plattformen wie Facebook und TikTok, die Unterstützung der amerikanischen Öffentlichkeit für ein Eingreifen. Ohne die Fähigkeit, nachrichtendienstliche Erkenntnisse richtig zu interpretieren und die öffentliche Stimmung einzuschätzen, könnten die amerikanischen Führungskräfte zu dem Schluss kommen, dass ein entschlossenes Eingreifen zu riskant ist.
China, das eine Gelegenheit wittert, verhängt nun eine vollständige Blockade Taiwans und beginnt mit Drohnenangriffen. Gleichzeitig überflutet es die Insel mit Deepfakes amerikanischer Amtsträger, die ihre Bereitschaft äußern, Taiwan aufzugeben, mit erfundenen Umfragen, die einen Rückgang der Unterstützung in den USA zeigen, sowie mit Gerüchten über eine Aufgabe Taiwans durch die Vereinigten Staaten. In diesem Szenario hätten glaubhafte Signale aus den Vereinigten Staaten, die auf eine Bereitschaft zur Reaktion hindeuten, China von einer Eskalation abhalten können – und wären wahrscheinlich ausgesendet worden, wenn amerikanische Amtsträger nicht durch vergiftete KI-Systeme und ein verzerrtes Bild der öffentlichen Stimmung davon abgehalten worden wären. Anstatt die Abschreckung zu stärken, hat künstliche Intelligenz die Glaubwürdigkeit der USA untergraben und der chinesischen Aggression Tür und Tor geöffnet.
Abschreckung im Zeitalter der künstlichen Intelligenz
Damit Abschreckung funktioniert, muss ein Gegner davon überzeugt sein, dass der Verteidiger in der Lage ist, ihm schwerwiegende Kosten aufzuerlegen, und entschlossen ist, dies im Falle eines Angriffs auch zu tun. Einige Elemente militärischer Stärke sind sichtbar, andere jedoch – etwa bestimmte Fähigkeiten von Waffen, der Grad der Einsatzbereitschaft und die Mobilisierungskapazitäten – lassen sich von außen schwerer einschätzen. Die Entschlossenheit ist noch undurchsichtiger: In der Regel wissen nur die Führungskräfte eines Landes genau, wie bereit sie sind, Krieg zu führen. Abschreckung hängt daher davon ab, wie wirksam ein Land sowohl seine Fähigkeiten als auch seine Handlungsbereitschaft glaubhaft signalisieren kann.
Da Systeme der künstlichen Intelligenz für die Entscheidungsfindung von Führungskräften immer wichtiger werden, können sie der Informationskriegsführung bei Zwangsausübung und Konflikten neue Macht verleihen. Um die Abschreckung im Zeitalter der künstlichen Intelligenz zu stärken, müssen politische Entscheidungsträger, Verteidigungsplaner und Nachrichtendienste berücksichtigen, wie KI-Modelle als Waffe missbraucht werden können, und sicherstellen, dass die digitale Abwehr gegen diese Bedrohungen Schritt hält. Der Ausgang künftiger Krisen könnte davon abhängen.
(Autoren: Brett V. Benson ist außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft und Asienstudien an der Vanderbilt University. Brett J. Goldstein ist Sonderberater des Kanzlers für nationale Sicherheit und strategische Initiativen sowie Forschungsprofessor an der Ingenieurhochschule der Vanderbilt University.)
