KI-Band verdient Tausende Dollar auf Spotify, ohne dass jemand davon weiß

Während echte Künstler mit niedrigen Einnahmen aus Streamingdiensten zu kämpfen haben, konnte die Fake-Band The Velvet Sundown mithilfe künstlicher Intelligenz Tausende Dollar pro Monat einnehmen. Die Gruppe tauchte diesen Sommer wie aus dem Nichts auf Spotify, Apple Music, Amazon Music, Deezer und YouTube auf, obwohl sie zuvor keinerlei digitale Spuren hinterlassen hatte.

Im ersten Monat ihres Bestehens erreichte The Velvet Sundown mehr als 500.000 monatliche Hörer auf Spotify bei nur 1.600 Followern – ein ungewöhnliches Verhältnis, das stark auf eine künstliche Steigerung durch Playlists hindeutet. Bei Spotify-Vergütungen von 0,003 bis 0,005 Dollar pro Stream entspricht dies potenziellen Einnahmen von bis zu 2.400 Dollar monatlich, und das allein auf dieser Plattform.

Produktionsgeschwindigkeit weckt Verdacht

Der Bandname The Velvet Sundown ist eine offensichtliche Kopie von Lou Reeds legendärer Gruppe The Velvet Underground, möglicherweise mit einer Beimischung von Sunset Rubdown. Innerhalb nur weniger Wochen veröffentlichte die Band zwei vollständige Alben und bereitet ein drittes vor – ein Produktionstempo, das für menschliche Bands ungewöhnlich, für KI jedoch leicht zu erreichen ist. Die angeblichen Bandmitglieder – Gabe Farrow, Lennie West, Milo Rains und Orion 'Rio' Del Mar – existieren in Wirklichkeit nicht. Keiner dieser Namen hatte vor Juni 2025 eine digitale Präsenz. Die einzige Ausnahme ist ein inzwischen gelöschter Instagram-Account einer Katze namens „Milo Rains“.

Musikalische Merkmale verraten den KI-Ursprung

Die Musik von The Velvet Sundown kombiniert Psychedelic Rock der 70er-Jahre, Folk-Rock und modernen Indie-Pop. Hörer weisen jedoch darauf hin, dass die Musik generisch wirkt und es ihr an Kohärenz mangelt, wobei sich Gesang und Stile auf eine für KI-generierte Inhalte typische Weise verändern. Einige Stücke werden als Remix-Versionen bestehender Künstler beschrieben. Der Instagram-Account der Band liefert einen eindeutigen Beweis für ihre künstliche Natur. Alle Fotos der angeblichen Mitglieder weisen den charakteristischen Glanz KI-generierter Bilder und eine künstliche Anmutung auf.

Plattformen fördern möglicherweise KI-Musik

Der Streamingdienst Deezer kennzeichnete die Songs der Band mithilfe neuer Erkennungswerkzeuge als möglicherweise durch künstliche Intelligenz generierte Inhalte. Der größte Hinweis war eine angebliche Rezension des renommierten Magazins Billboard, die in der Biografie der Band auf Spotify erschien, die Billboard jedoch nie veröffentlicht hatte. Kritiker argumentieren, dass Spotify und andere Plattformen möglicherweise KI-generierte Inhalte testen oder fördern, um Playlists mit günstiger, urheberrechtsfreundlicher Musik zu füllen, was echte Musiker benachteiligt.

Empörung in der Musik-Community

Das Auftauchen von The Velvet Sundown löste unter Musikern und Hörern eine Debatte und Empörung aus, insbesondere weil echte Künstler mitansehen müssen, wie ihre Songs abgelehnt oder an den Rand gedrängt werden, während KI-generierte Bands gefördert werden. Nur Deezer und YouTube kennzeichnen tatsächlich durch künstliche Intelligenz generierte Inhalte. Das bedeutet, dass die Hörer selbst dann, wenn die Plattformen wissen, dass die Band nicht echt ist, weiterhin im Unklaren darüber bleiben, dass sie von Algorithmen statt von echten Menschen geschaffene Musik hören.

Dieser Fall verdeutlicht das wachsende Problem mit KI-Inhalten auf Streamingdiensten und wirft Fragen zur Authentizität digitaler Musik in einer Zeit auf, in der künstliche Intelligenz immer glaubwürdigere Musikprojekte erschaffen kann.