109 East Exchange Avenue
Fort Worth, Texas
Stockyards Hotel befindet sich im Stockyards-Viertel von Fort Worth, in der Nähe von fast allem, was man benötigen könnte. Vielleicht ist das der Grund, warum einige Gäste, die hier übernachtet haben, einfach nicht gehen wollen. Seit 1907 kommen und gehen hier Gäste, und selbst heute erinnert die Eingangshalle an eine längst vergangene Epoche. Noch besser ist, dass von hier aus eine Geistertour durch Fort Worth startet, die von Paula Schermerhorn geleitet wird.
Von Cowboys und Viehbaronen über Stars der Countrymusik bis hin zu Gesetzlosen – das Stockyards Hotel hat alles erlebt und kann zahlreiche Geschichten erzählen, ebenso wie viele der Menschen, die hier arbeiten. Zu den berühmten Gästen zählen unter anderem Willie Nelson, George Strait und Garth Brooks.
Was die Geister betrifft, so scheint hier einst ein Revolverheld übernachtet zu haben, der beschlossen hat, dass er noch nicht bereit ist zu gehen. Vielleicht hat das mit der langen Geschichte dieses Ortes zu tun. Schermerhorn sagte, dass im Hotel schon immer viele Menschen aus der Rodeoszene übernachteten. Einer von ihnen, der diesen Ort besonders liebte, hieß Booger Red. Sie fügte hinzu, dass er den Spitznamen Booger Red als Kind erhielt, als er aus einem ausgehöhlten Baumstamm einen selbst gebauten Sprengkörper herstellte und ihm das Schwarzpulver direkt ins Gesicht explodierte. Außerdem hatte er rote Haare. Er war ein sehr beliebter Reiter, und der Saloon im Hotel heißt heute Booger Red's Saloon. Er hielt sich gern hier auf und hatte eine Suite im dritten Stock. Schermerhorn führte einige Untersuchungen durch und berichtet, dass sie in der Suite kalte Stellen festgestellt habe, sich das Wasser im Badezimmer von selbst ein- und ausschalte und es dort auch viele Aktivitäten mit Orbs (Lichtkugeln) gegeben habe.
Auch im dritten Stock hielt sich Clyde Parker (bekannt als Teil des Duos Bonnie und Clyde) gern auf, vielleicht damit er die Exchange Street und die Main Street im Auge behalten konnte. Das Interessante an Bonnie und Clyde ist, dass die Menschen sie entweder liebten oder hassten, und den Erzählungen zufolge kümmerten sich viele in dieser Gegend um sie, wenn sie hier durchkamen. Natürlich wird darauf hingewiesen, dass ihr Aufenthalt im Hotel nur eine Legende ist, da es keine offiziellen Aufzeichnungen über ihre Besuche gibt – schließlich hätten sie sich niemals unter ihren richtigen Namen angemeldet.
Schermerhorn sagte, sie habe mit einer Frau gesprochen, die früher an der Hotelrezeption gearbeitet hatte. Sie starb im Alter von etwa dreiundneunzig Jahren und erzählte, sie könne sich daran erinnern, wie Clyde ankam und im Hotel übernachtete. Einmal rief sie sogar in seinem Zimmer an und warnte ihn, dass die Ranger unterwegs seien und er schnell verschwinden müsse. Die Bonnie-und-Clyde-Suite ist das große Zimmer Nummer 305, und Geisterjäger haben dort Aktivitäten registriert.
Im zweiten Stock ereignen sich zahlreiche Aktivitäten. Der ursprüngliche Aufzug fährt von selbst auf und ab, und mehr als einmal wurde von einem kleinen Mädchen in Kleidung im Stil der 1920er-Jahre berichtet, das im zweiten Stock aussteigt, drei Schritte macht und dann verschwindet. Ich selbst habe gesehen, wie der Aufzug von allein ankam, doch die Erscheinung habe ich nicht gesehen.
Ebenfalls im zweiten Stock wurde mehrfach berichtet, dass Frauen, wenn sie dort allein übernachten, mitten in der Nacht spüren, wie sich jemand zu ihnen ins Bett legt. Die Frauen gehen dann gewöhnlich nach unten und bitten um ein anderes Zimmer.
Im Hotel gibt es noch ein weiteres Zimmer, das der Reinigungsdienst häufig betreten muss, obwohl niemand darin übernachtet hat, um den Fernseher und das Radio auszuschalten, weil sie sich von selbst einschalten.
Im Erdgeschoss befinden sich ein Kellerraum und der kleinste Bankettraum des Hotels neben dem Marketingbüro. Die Mitarbeiterinnen des Marketings erzählten Schermerhorn, sie hätten das Gefühl, als sei jemand in diesem Raum. Sie sagt, dass sie dort Geisterjägerkurse geleitet habe und sie darüber gesprochen hätten, wie sie die Anwesenheit von jemandem im Raum spürten. Einmal sprachen während ihres Kurses alle über verschiedene Geschichten aus der Umgebung. Gerade erzählte sie von einem Mann, der angeblich in dem Raum spukt, als plötzlich der Feueralarm ausgelöst wurde.
Ein Nachtrezeptionist erzählte einmal, er habe an seinem Tresen gesessen, als das Telefon klingelte und niemand in der Leitung war. Es klingelte erneut, und wieder war niemand da. Er bemerkte, dass der Anruf vom Telefon in der Eingangshalle kam, und beschloss herauszufinden, wer sich einen Scherz mit ihm erlaubte. Er lehnte sich über den Tresen, während das Telefon aus der Halle klingelte, und blickte durch das Gitter zu diesem Telefon hinüber. Niemand war dort, und der Hörer lag auf, obwohl es am Tresen klingelte und angezeigt wurde, dass der Anruf genau von dort kam. Er glaubt, dass es wahrscheinlich ein Geist war, der ihn lediglich an seine Anwesenheit erinnern wollte.
Schermerhorn sagte, dass es ihres Wissens im Hotel keine Todesfälle gegeben habe. „Man stellt fest, dass es in alten Hotels häufig spukt, weil viele Geister an Orte zurückkehren, die sie mochten“, erklärte sie. „Dies ist ein schöner Ort, und bei der Renovierung wurde gute Arbeit geleistet, während zugleich die historische Authentizität bewahrt wurde. Es sind hier keine Todesfälle bekannt, und da es sich um ein besseres Hotel handelte, zog es keine zwielichtigen Gestalten an.“
Das Stockyards Hotel wurde zu einer Zeit erbaut, als Fort Worth noch wild war. Colonel William Thannish errichtete dieses dreistöckige Gebäude an der Ecke Main Street und Exchange Street, um diesen Bedürfnissen gerecht zu werden; hier konnte man für eine Nacht ein Zimmer mieten, wobei es auf jeder Etage innen liegende Badezimmer gab.
Im Laufe der Jahre hieß das Hotel Chandler Hotel und Plaza Hotel, bevor es seinen heutigen Namen erhielt. Im Jahr 1910, lange bevor es seinen heutigen Namen bekam, ließ sich hier ein Cowboy nieder (das Hotelpersonal nennt ihn Jesse), der angeblich noch immer an diesem Ort spukt. Der Geschichte über seinen Tod zufolge kam er in die Stadt, geriet nach einer ausgelassenen Nacht in eine Schießerei (was damals in Fort Worth üblich war) und wurde vor dem Hotel erschossen. Er streift häufig durch die Korridore und wurde auch auf dem Treppenabsatz der Treppe gesehen, die vom ersten Stock hinunter in die Lobby führt. In stillen Nächten sind manchmal Schritte in den Korridoren des Hotels zu hören.
Ein weiterer erwähnter Geist heißt Jake, ein ehemaliger Hotelangestellter, der seine Arbeit offenbar nicht verlassen will. Er war Hausmeister und starb nach zwanzigjähriger Tätigkeit, lebt jedoch durch die seltsamen Dinge weiter, die nachts geschehen. So glaubt man beispielsweise, dass er dafür verantwortlich ist, dass der Aufzug von selbst auf und ab fährt.
