Am Wochenende schrieb mir ein Blogleser und bat mich um eine Zusammenfassung der Informationen darüber, was alles erforderlich ist, um diese Art von Arbeitsvisum zu erhalten.
Es wird nicht viel darüber geschrieben, im Internet gibt es nur allgemeine Informationen, und da mehrere von euch mich bereits dazu kontaktiert haben und mir diese Informationen am Anfang ebenfalls geholfen hätten, habe ich beschlossen, alles in einem kurzen Artikel zusammenzufassen.
Vielleicht hilft es ja jemandem :).
Am Anfang wusste ich überhaupt nichts darüber.
E2-Visa waren eine der Möglichkeiten, legal in den USA für die eigene Firma zu arbeiten.
Zunächst dachte ich eher über L-Visa nach. Mich reizte dabei die Idee eines direkten und relativ schnellen Weges zur Green Card und zur dauerhaften Aufenthaltsgenehmigung.
Bei diesen Visa handelt es sich jedoch um einen firmeninternen Transfer von Mitarbeitern. Das bedeutet in der Praxis, dass man einen seiner Mitarbeiter (das kann auch man selbst sein) in eine Niederlassung in den USA versetzt.
Dabei gibt es verschiedene Fallstricke bezüglich des Sponsorings, und vor allem gibt es die Bedingung, dass der transferierte Mitarbeiter mindestens ein Jahr lang im Mutterunternehmen (bei mir in Tschechien) beschäftigt gewesen sein muss.
Das war bei mir zu diesem Zeitpunkt nicht möglich, da man sich in Tschechien als Geschäftsführer keine monatliche Vergütung auszahlen lassen muss und ich somit nichts hatte.
Es wäre möglich gewesen, ein Jahr zu warten, bis ich die Bedingung erfüllte, nachzuweisen, dass ich besondere Fähigkeiten im Management und Ähnliches besitze, und mein Glück zu versuchen.
Ich wollte jedoch nicht warten und nutzte daher das E2-Visum, das relativ leicht zu erhalten ist.
Wenn sich Ihre Investition auf weniger als 500.000 Dollar beläuft, beantragen Sie ein E2-Visum, erhalten ein Visum für 5 Jahre und eine Einreisegenehmigung für 2 Jahre. Nach 2 Jahren verlängern Sie entweder in den USA oder reisen nach Europa aus und wieder ein; dann erhalten Sie automatisch eine Verlängerung der i94-Karte um weitere 2 Jahre.
Zusammen damit haben Sie die Möglichkeit, eine SSN, einen amerikanischen Personalausweis und einen Führerschein zu beantragen. Die Gültigkeit des Personalausweises und des Führerscheins läuft immer mit dem Ablauf der i94 ab.
Wenn Sie erneut einreisen und die Einreisekarte erneuert wird, verlängert die DMV gegen eine Gebühr alles. Beim Führerschein müssen Sie die Prüfungen nicht erneut ablegen, sofern er nicht länger als 3 Jahre abgelaufen ist.
Persönlich hatte ich bei der Einwanderungsbehörde im Gegensatz zu B-Visa keinerlei Probleme. Sie schauen sich nur das Visum an, geben einen Stempel und ich bin in den USA.
Für den gesamten Prozess hatte ich einen Einwanderungsanwalt. Ohne ihn wäre ich mit den Anträgen ganz sicher nicht erfolgreich gewesen.
Bei den ersten Beratungen erschien mir alles sehr kompliziert, und ich fragte immer wieder nach Dingen, teilweise auch mehrfach, um sie zu verstehen.
Die Denkweise in den USA ist etwas anders als bei uns. Bereiten Sie sich jedenfalls darauf vor, dass Ihnen, wenn alles in Ordnung ist, niemand „Knüppel zwischen die Beine“ werfen wird, wie es bei Behörden in Tschechien üblich ist, und Sie problemlos durchkommen werden.
Eine der ersten Aufgaben war, einen Businessplan zu schreiben, der beschreibt, was die neue Firma eigentlich machen wird. Ich erstellte ihn vollständig auf Englisch.
Zusammengefasst enthielt unserer folgende Punkte:
– wem die Firma gehört, wie hoch die jeweiligen Anteile sind usw. (Sie als Antragsteller eines E2-Visums müssen mindestens 50 % der Anteile an der Firma besitzen, sonst wird nichts genehmigt – das ist eine der Voraussetzungen)
– Gegenstand der Geschäftstätigkeit (Beschreibung dessen, was wir tun, tun werden usw.)
– wie stark der Wettbewerb auf dem Markt ist, wodurch wir uns unterscheiden, sowie ein wenig über das Marketing und in welcher Form wir es betreiben werden
– Finanzprognosen für 5 Jahre – geplante Gewinn- und Umsatzaufstellungen, Prognosen darüber, wie viele Mitarbeiter wir haben werden; alles musste die Regel erfüllen, dass das Unternehmen nicht als „marginal“ gilt.
Marginal bedeutet, dass es mehr Geld verdient, als für den Lebensunterhalt des Eigentümers und seiner Familie benötigt wird.
Wenn Sie ein E2-Visum erhalten, bekommt Ihr Ehepartner ein abgeleitetes Visum des Typs H mit Arbeitserlaubnis. Auch Ihre Kinder erhalten die Möglichkeit eines legalen Aufenthalts, allerdings nur bis zum Alter von 21 Jahren. Danach müssen sie ihren Status ändern oder die USA verlassen.
Ehrlich gesagt habe ich diese Prognosen mehrmals geändert. Ich begann mit der konservativsten Variante, von der ich wusste, dass wir sie zu 100 % erfüllen würden. Die Anwälte wiesen mich jedoch darauf hin, dass sie „an der Grenze“ liege.
Letztendlich landete ich bei einer der optimistischeren Varianten.
Diese Prognosen lassen sich nicht besonders gut erstellen, da die Firma eigentlich noch gar nicht existiert und man daher nicht weiß, wie es genau laufen wird.
Ich ging lediglich von den Margen und Umsätzen sowie den Umsätzen der Konkurrenz aus und entschied anhand realistischer Schätzungen, wie sich dieses Geschäft letztendlich entwickeln könnte.
Man muss die Sache wirklich realistisch angehen. E2-Visa erhalten Sie für 5 Jahre (jedes Land hat dies anders geregelt, Vorsicht … Tschechen erhalten sie für 5 Jahre, Slowaken beispielsweise nur für 2 Jahre). Man muss jedoch bedenken, dass man sie nach 5 Jahren bei der Botschaft verlängern muss und die Behörden Ergebnisse von Ihnen sehen wollen. Wenn diese ausbleiben oder völlig anders ausfallen, riskieren Sie, dass das Visum nicht erneut verlängert wird. Angesichts eines laufenden Unternehmens ist das nicht gut (solche Fälle kommen tatsächlich vor).
Wenn die Firma jedoch funktioniert, gehe ich davon aus, dass jeder bis dahin problemlos seinen Status in EB-5 ändern kann (Green Card durch Investition), sofern sich die Pläne ändern und Sie dauerhaft in den USA bleiben möchten.
Im Businessplan müssen Sie außerdem zeigen, dass diese Firma (dieses Start-up) einen spürbaren Beitrag zur amerikanischen Wirtschaft leisten wird (das wird anhand der Gewinn- und Verlustrechnungen, der Anzahl der von Ihnen beschäftigten Personen und Ähnlichem nachgewiesen).
Darüber hinaus muss die Höhe der Investition nachgewiesen werden. Das hängt von der Art des Unternehmens ab: Für eine Beratung benötigt man beispielsweise weniger Geld, für die Herstellung eines Produkts wiederum mehr.
Im Internet habe ich gesehen, dass es beispielsweise Anwälten mit einer Investition von etwa 35.000 Dollar gelungen ist. Das ist meiner Meinung nach sehr knapp.
Mit etwa 50.000 Dollar lässt sich das bewältigen, ideal sind jedoch, wenn man höhere Genehmigungschancen haben möchte und keinen sogenannten „strong case“ benötigt, etwa 100.000–150.000 USD.
Bei dieser Investition muss die legale Herkunft nachgewiesen werden und ob alles ordnungsgemäß versteuert wurde.
Ich wählte die Möglichkeit über die Auszahlung von Dividenden aus meiner Firma in Tschechien (Vorsicht – ich musste auch meine persönliche Steuererklärung vorlegen und nachweisen, dass ich alles ordnungsgemäß versteuert hatte).
Dies kann beispielsweise auch durch den Verkauf einer Immobilie, eine Erbschaft und Ähnliches nachgewiesen werden.
Komplizierter ist es bei einem Darlehen. Hier muss nachgewiesen werden, ob das Darlehen „secured“ ist, also abgesichert wurde. Es muss durch etwas besichert sein. Das Gesetz spricht hier eine klare Sprache: Dieses Geld muss für Sie im Risiko stehen – das heißt, Sie müssen es verlieren können.
Wenn Sie sich das Geld von einer Bank leihen, könnte das möglicherweise funktionieren. Dies ist jedoch Gegenstand einer Beratung mit einem Einwanderungsanwalt.
Wenn Sie das Geld als Darlehen von Bekannten nachweisen möchten, müssen Sie ihnen beispielsweise mit einer Immobilie Sicherheit bieten. Andernfalls riskieren Sie, dass man Sie bei der Botschaft ohne Visum wieder nach Hause schickt.
Außerdem wird nachgewiesen, wie die Person, die Ihnen das Geld leiht, dieses erworben hat und ob es ebenfalls ordnungsgemäß versteuert wurde.
Der nächste Schritt besteht darin, eine Firma in den USA zu gründen und ein Bankkonto zu eröffnen.
Ich entschied mich für die Form einer LLC.
Bei einer LLC wird erst auf Ebene des Gesellschafters besteuert, nicht wie bei einer C-Corp zunächst auf Unternehmensebene und anschließend noch einmal auf Ebene des Gesellschafters. Eine C-Corp ist das Pendant zur tschechischen s.r.o.
Beide Unternehmensformen haften für Verbindlichkeiten nur mit ihren eigenen Vermögenswerten. Als Gesellschafter haften Sie nicht für mögliche Schulden, es sei denn, Sie unterzeichnen einen Bankkredit, bei dem auch Sie mit Ihrer SSN usw. haften (ähnlich wie bei Blankowechseln bei uns).
Es ist gut, sich dies bereits im Voraus anzueignen.
Sobald Sie die Firma einschließlich aller Articles of Incorporation, Operating Agreements und weiterer Unterlagen haben (dies wurde erneut von der Anwaltskanzlei für mich erledigt), können Sie eine Steuernummer EIN beantragen, ohne die Sie kein Bankkonto eröffnen können.
Eine EIN kann auf den Seiten des IRS (amerikanische Finanzbehörde) beantragt werden, allerdings müssen Sie entweder eine SSN oder eine ITIN (persönliche Steuernummer) besitzen. Beides haben Sie normalerweise nicht.
Wir umgingen dies, indem die Anwaltskanzlei ihre SSN eintrug und sich nach Erhalt der EIN aus der Firma löste.
Um ein Bankkonto zu eröffnen, muss man in die USA fliegen; aus der Ferne erledigt das niemand (eine Einreise mit ESTA reicht ebenfalls).
Auf dieses Konto muss man anschließend Geld überweisen und den gesamten Ablauf des Transfers für die Botschaft dokumentieren.
Sobald die Anwälte all diese Dokumente für mich erstellt hatten, was mehrere Monate dauerte, folgte die Einreichung des Antrags bei der amerikanischen Einwanderungsbehörde über das Formular DS-160.
Für das Interview muss eine Gebühr von etwa 5.000 CZK auf das Konto der Botschaft eingezahlt werden.
Das Gespräch sollte frühestens 2–3 Wochen nach dem Absenden des Antrags geplant werden.
In den Botschaften gelten inzwischen neue Regeln: Alle unterstützenden Dokumente müssen an ihre Adresse geschickt werden, wo sie zwei Wochen Zeit haben, diese zu prüfen.
Das gesamte Gespräch verlief relativ problemlos.
Ich hatte es bereits früher absolviert und wusste daher, was mich erwartet.
Am vereinbarten Tag fuhr ich zur amerikanischen Botschaft in Prag, gab am Eingang sämtliche elektronischen Geräte ab und ging in den Warteraum.
Ich zog eine Nummer am Automaten, die Dame am Schalter erfasste meine Daten und ich wartete, bis ich aufgerufen wurde.
Vorsichtshalber hatte ich Kopien aller unterstützenden Dokumente dabei, damit ich beim Gespräch nicht überrascht würde, falls etwas fehlen sollte.
Letztendlich benötigte ich sie nicht.
Nach etwa 10 Minuten Wartezeit wurde ich zum Interview aufgerufen.
Hinter dem Fenster saß eine freundliche junge Dame, die ich noch nicht kannte. Später erfuhr ich, dass sie dort ganz neu war.
Wir begrüßten uns und sie fragte mich, was meine Firma in den USA machen werde.
Ich erklärte ihr die Art des Geschäfts und dass wir bereits Kunden hätten, die uns direkt von Anfang an nutzen würden.
Außerdem fragte sie mich, wie lange ich in den USA bleiben wolle.
Hier ist es SEHR wichtig, die Bindungen an Tschechien aufzuzeigen, da es sich nicht um Einwanderungsvisa handelt, sondern sie noch in die Kategorie der Non-Immigrant-Visa fallen (auch wenn man sie unbegrenzt verlängern und nahezu nach Belieben in die USA einreisen kann).
Ich sagte ihr, dass es voraussichtlich einige Monate sein würden und alles davon abhängen werde, wie sich die Firma entwickeln würde.
Ich betonte, dass ich in Tschechien weitere Firmen und Mitarbeiter sowie ein Auto, eine Familie und Freunde habe und zurückkehren müsse.
Außerdem sagte ich ihr, dass ich gerne beliebig oft in die USA zurückkehren und kontrollieren würde, ob die Firma funktioniert usw.
Offensichtlich war sie mit den Antworten zufrieden, denn sie forderte mich auf, meine Fingerabdrücke abzugeben, und teilte mir dank der großartigen Unterstützung der Anwälte den Satz mit, den ich inzwischen gut kenne:
„Congratulations, your visa has been approved“ (Herzlichen Glückwunsch, Ihr Visum wurde genehmigt).
Nach Erhalt des Visums muss man am Schalter der Botschaft noch eine geringe Gebühr von bis zu 20 USD für die Ausstellung des Visums bezahlen.
In meinem Fall war die Konsulin neu und vergaß, mir dies mitzuteilen. Ich fuhr zurück nach Brünn, und am Abend rief man mich von der Botschaft an, dass ich diese Gebühr bezahlen müsse, damit man mir den Pass mit dem bereits eingeklebten Visum aushändigen könne.
Die Gebühr kann nicht auf ein Konto überwiesen werden, daher fiel die Möglichkeit weg, dass mir der Pass wie üblich innerhalb von drei Tagen per Post zugeschickt würde.
Ich musste am nächsten Werktag erneut nach Prag fahren, bezahlte die Gebühr persönlich und erhielt das Visum direkt ausgehändigt.
Ich konnte abfliegen.
Im Gegensatz zu B-Visa wurde ich bei der Einwanderungsbehörde in keiner Weise überprüft.
Der Einwanderungsbeamte schaute auf das Visum, stempelte meinen Pass ab, und der einzige Satz – abgesehen von der Aufforderung, meine Hand auf den Scanner für die Fingerabdrücke zu legen – lautete: „Enjoy your stay“.
Ich empfehle E2-Visa auf jeden Fall allen Start-up-Gründern in den USA. Es ist der einfachste Weg zu einer Arbeitserlaubnis in den USA.
Außerdem empfehle ich, das sogenannte tschechische Syndrom zu vermeiden: „Das mache ich selbst“.
Seien Sie sich bewusst, dass ich es ohne Anwälte auf keinen Fall geschafft hätte und etwas übersehen hätte, wodurch mein Visum abgelehnt worden wäre.
Es kostet zwar etwas Geld, aber wenn es klappt, sind diese Kosten im Vergleich zu dem Nutzen, den das amerikanische Unternehmertum für Sie haben wird, vernachlässigbar.
Bei der Vorbereitung der Unterlagen half mir die Einwanderungsfirma: ImmigrationBiz. Ich lobe sie bei jeder Gelegenheit, sie kamen mir immer bestmöglich entgegen und regelten alles, was notwendig war :).
Ich wünsche all jenen, die über diese Möglichkeit nachdenken, viele potenzielle Erfolge! 🙂
So sah mein Antrag übrigens aus – es waren nicht gerade wenige Unterlagen:
Das Ausdrucken dauerte fast den ganzen Arbeitstag, und ich verbrauchte zwei Toner für den Laserdrucker.
Auf dem Foto sieht man es nicht, aber es war wirklich eine Menge :).
