Destilerii světoznámé whisky Jack Daniel’s jsem měl možnost navštívit celkem asi čtyřikrát – a pokaždé přímo tam, kde se před více než 150 lety začal psát její příběh. Poprvé to bylo během mého roadtripu z Chicaga na Floridu a už tehdy jsem věděl, že tohle místo stojí za zajížďku.
Whisky Jack Daniel’s mám rád, takže i přes časový pres, který jsme měli kvůli přesunu na Floridu, jsme se rozhodli zastavit. Nejen kvůli samotné destilerii, ale i kvůli přilehlému historickému městečku Lynchburg, které je s touto značkou neodmyslitelně spjato.
Destilerie se nachází kousek od dálnice I-24, zhruba na půli cesty mezi Nashvillem a Chattanoogou – ideální zastávka při cestování napříč Tennessee.
Příjezd brzy ráno (a noc na parkovišit)
Den před příjezdem jsme strávili řízením. Po cestě jsme dělali krátké zastávky a malé výlety, takže k destilerii jsme se přiblížili až v noci. Plán byl jasný – ráno jdeme na prohlídku.
Realita? Únava vyhrála. Na místo jsme už nedojeli a auto jsme odstavili asi 15 minut od cíle, na parkovišti u pobočky Subway. Pár hodin spánku v autě, snídaně z vlastních zásob a ráno nás přivítalo vozidlo, které po tolika hodinách za volantem připomínalo pojízdný kontejner. Rychlý úklid, vyházet odpadky a hurá konečně na místo.
Prohlídka muzea a areálu Jack Daniel’s
Bylo brzy ráno, odhadem kolem sedmé. Otevíralo se až v devět, takže jsme čekali před budovou – připojili se na Wi-Fi, fotili se, upravovali fotky ve Photoshopu a nasávali atmosféru místa, kde vznikla jedna z nejslavnějších whisky světa. Před devátou se k nám přidalo několik dalších Američanů se stejným plánem.
Po otevření jsme zamířili do muzea a zapsali se do návštěvní knihy. Expozice je plná historických předmětů používaných při výrobě whisky, starých fotografií, dokumentů a samozřejmě nechybí sochy a portréty samotného zakladatele – Jacka Danielse, vlastním jménem Jasper Newton Daniel.
Trocha historie, která dává smysl
Jack Daniel založil destilerii oficiálně v roce 1866, čímž se stal jedním z prvních registrovaných výrobců whisky v USA. Zajímavostí je, že byl údajně pouhý teenager, když se stal mistrem palírny. Dodnes se zde používá místní vápencová voda z pramene Cave Spring Hollow, která je přirozeně zbavená železa – klíčový detail chuti.
Typickým znakem Jack Daniel’s je také charcoal mellowing – filtrování čerstvé whisky přes dřevěné uhlí z cukrového javoru. Právě tento proces dává Tennessee whisky její jemnost a odlišuje ji od klasického bourbonu.
Výrobní proces, sklady sudů a průvodce, který ví
Po muzeu následovala prohlídka celého areálu. S sebou jsme měli zkušeného průvodce, který nám s nadšením vyprávěl o historii destilerie, jednotlivých krocích výroby i o tom, jak velký vliv má klima na zrání whisky.
Viděli jsme výrobní části, technologii, ale i impozantní sklady plné sudů, ve kterých whisky zraje dlouhé roky. Právě tady si člověk uvědomí, že za každou lahví stojí čas, trpělivost a řemeslo.
Součástí nabídky je i tzv. tasting tour, kde lze ochutnat různé varianty Jack Daniel’s – od klasické Old No. 7 až po limitované edice.
My jsme ale přijeli v neděli ráno. A tady přichází další zajímavost…
Suchý okres a nedělní paradox
Lynchburg se nachází v tzv. dry county, kde je v neděli zakázán prodej i konzumace alkoholu. Ano – paradoxně v městě, kde sídlí jedna z nejslavnějších whisky na světě.
Takže tasting tour tentokrát nevyšla. Nevadí. Otestoval jsem vše až při dalších návštěvách. 🙂
A povedlo se mi najít fotky i z "tasting tour", kde jsme whisky i přímo ochutnávali.
Mají to nastavené tak, abyste dostali jen takové množství, aby se člověk vlezl do limitu alkoholu za volantem.
Samozřejmě je ale lepší is udělat výlet do Lynchburgu a vystřízlivět, nejsem fanda pití za volantem.
Procházka historickým Lynchburgem
Po zhruba hodinové prohlídce jsme se rozloučili s destilerií a vyrazili do samotného Lynchburgu. Malé, klidné a velmi fotogenické městečko s historickým náměstím, obchůdky a typickou jižanskou atmosférou.
Nakoupili jsme suvenýry, prošli se centrem a pak už nás čekala další část cesty směrem na Floridu.
Na závěr?
Pokud budete mít cestu přes Tennessee, určitě se tu zastavte – a to i v případě, že whisky běžně nepijete. Pro milovníky Jack Daniel’s je to skoro povinnost, pro ostatní skvělý výlet do historie amerického řemesla.
A já osobně? Jen jsem se znovu utvrdil v tom, že Jack Daniel’s opravdu není žádný „obarvený líh“, ale poctivě vyráběná whisky s příběhem. 🥃
PS: Když se narodila má dcera Leia, podařilo se mi při jedné z návštěv koupit prémiovou whisky, která byla vyrobena jen v omezeném počtu sudů a dala se sehnat výhradně přímo na místě. Láhev jsme si schovali na opravdu výjimečnou příležitost – třeba na její svatbu nebo jiný velký životní moment. A i když už několik let alkohol nepiju, u téhle lahve možná jednou udělám výjimku… alespoň na symbolický doušek. 🥃
