200 East Hubbard Street Mineral Wells, Texas
Krátká historie města Mineral Wells říká, že soudce James A. Lynch se usadil v údolí v Texasu čtyřicet osm mil západně od Fort Worthu v roce 1877. Nechal vykopat studnu na pitnou vodu, ale zjistil, že jde o léčivou minerální vodu, což dalo městu jméno. O tři roky později, v roce 1880, byla vykopána třetí studna s minerální vodou, která se stala známou jako Crazy Water Well, protože pitím této vody se vyléčila jedna duševně chorá paní. Ta „duševně chorá paní“ prý pila minerální vodu každý den v 80. letech 19. století a uzdravila se. Později byl postaven hotel, který dostal jméno Crazy Hotel a patřil společnosti Crazy Water Company. Hotel vyhořel v roce 1925 a na jeho místě byl postaven nový. Nový Crazy Hotel byl otevřen v roce 1927 a stojí dodnes.
Patří sem i hotel Baker Hotel. Mnoho lidí v minulosti navštěvovalo Mineral Wells (minerální lázně) kvůli léčbě a ubytovávalo se v Baker Hotelu, který byl tehdy extrémně luxusním letoviskem pro bohaté. Baker Hotel vznikl, když místní obyvatelé rozhodli, že se jim nelíbí, jak cizinci profitují z jejich vod. Sebrali peníze na stavbu vlastního hotelu a tehdy se zapojil T. B. Baker, aby ho postavil.
Theodore Brasher Baker se narodil v roce 1875 ve Washingtonu v Iowě a jeho prvním podnikáním byla parní prádelna v Beloit v Kansasu. Své podíly prodal společníkovi a protože jeho otec se zabýval hotelovým byznysem, rozhodl se Baker začít svou kariéru také tam. Pracoval jako noční recepční v hotelu Ave v Beloit. Následovaly další práce, až nakonec během dovolené v San Antoniu v roce 1915 získal nájem hotelu St. Anthony, čímž začal svou činnost v Texasu. Hotel St. Anthony byl postaven v roce 1909, měl deset pater a byl prvním plně klimatizovaným hotelem na světě. Jeho lobby, připomínající luxusní evropské hotely, mělo podlahy z bílého mramoru a bylo známé jako Peacock Alley.
Baker pokračoval v nákupu a prodeji hotelů, až nakonec objevil Mineral Wells, které právě začínalo růst díky minerálním vodám. Místní obyvatelé ho oslovili, aby rozjel projekt hotelu. Byl kontaktován v roce 1925 a souhlasil, že převezme projekt pro akcionáře. Byla založena společnost Mineral Wells Hotel Company v čele s Bakerem. Architektem byl najat Wyatt C. Hedrick, který hotel navrhl podle Arlington Hotel v Hot Springs v Arkansasu, dalšího hotelu známého svými vodami a lázněmi.
Práce na hotelu začaly v roce 1926, ale byly zastaveny poté, co Baker navštívil Kalifornii. Tam viděl hotel s bazénem a rozhodl, že nový Baker Hotel musí mít bazén vpředu. Byl to olympijský bazén nad zemí, který měl být naplněn léčivými minerálními vodami. Byl to první bazén postavený pro hotel v Texasu. Baker Hotel měl mít čtrnáct pater, 450 pokojů pro hosty a byl prvním mrakodrapem postaveným mimo velké metropole. Stavba stála 1,2 milionu dolarů.
Baker Hotel byl nakonec otevřen v listopadu 1929, jen dva týdny po krachu burzy. Hotel si vedl dobře i během Velké hospodářské krize, díky dobytkářům. Během své nejslavnější éry v něm vystupovali Jack Amlung, Herbie Kaye, Guy Lombardo, Mary Martin, Lawrence Welk a Paul Whiteman. Taneční sál na dvanáctém patře se jmenoval Cloud Room kvůli malovaným mrakům na stropě a byl plný kapel každý víkend. Bylo to místo, kde se mělo být, a mezi celebritami, které zde pobývaly, patřili Pat Boone, Jack Dempsey, Marlene Dietrich, Dale Evans, Clark Gable, Judy Garland, Samuel Goldwyn, Jean Harlow, Lyndon Johnson, Sammy Kaye, Helen Keller, Dorothy Lamour, Dr. Charles Mayo, Bonnie Parker, generál John J. Pershing, Sam Rayburn, Will Rogers, Roy Rogers, Elliot Roosevelt, Tři moulové a Sophie Tucker.
Hotel byl uzavřen v roce 1963 a šel do dražby. V roce 1965 skupina místních vůdců založila Civic Development Corporation a hotel znovu otevřela, přičemž platila Earlovi Bakerovi měsíční šeky. Během návštěvy hotelu 3. prosince 1967 byl ve věku 74 let nalezen na podlaze v Baker Suite po infarktu. Byl převezen do nemocnice, ale ten den zemřel.
Baker Hotel byl znovu uzavřen v roce 1972 a dnes stojí prázdný, se střechou potřebující opravu. Prosakování způsobilo velké škody a obnova by stála miliony dolarů. Hotel je také zapsán v Národním registru historických míst.
Co se týče duchů, je dobré mít na paměti, že ty prameny byly často poslední možností pro mnoho nevyléčitelně nemocných lidí v minulosti, takže je možné, že někteří zemřeli přímo v hotelu. Také se říká, že jeden poslíček byl rozdrcen jedním ze servisních výtahů a na zranění zemřel. Byla zde nalezena mrtvá žena, ale dodnes nikdo nezjistil, kdo byla nebo odkud pocházela. Podle zpráv hotel vystavil její tělo po balzamování v předním okně lobby, aby zjistil, jestli ji někdo pozná.
Samozřejmě tu byla i smrt Earla Bakera, synovce T. B. Bakera, který byl dědicem hotelu, protože T. B. Baker neměl vlastní děti. Již v 50. letech 20. století navštívila hotel první paranormální skupina, aby odhalila duchy, kteří tam zůstali. Není třeba říkat, že od té doby přibylo několik dalších příběhů, protože podivné události začaly téměř hned po uzavření hotelu. Je na každém, kdo by mohl hotel strašit, ale zdá se, že duchové rádi otevírají a zavírají okna, což bylo zaznamenáno jako běžný jev v průběhu let. V noci byly viděny světla uvnitř osamělé budovy, jako by tam pobývali hosté.
Někteří lidé v průběhu let říkali, že viděli stíny nebo duchy – jak chcete – lidí stojících v oknech uvnitř hotelu. Ti, kteří byli uvnitř, hlásili pachy jako cigary nebo parfém, možná od hostů, kteří nikdy neodešli a stále se tam baví.
