Když jsem se obrátil na Dřevěnou chatovou vesnici, abych se zeptal na jejího hodně probíraného ducha, napadlo mě jako první: „Zdá se mi, že příliš protestujete.“ Rena L. Lawrenceová, vzdělávací pracovnice a správkyně sbírek v Dřevěné chatové vesnici, mi rychle odpověděla a napsala: „Na základě neoficiálních zpráv vám mohu říct, že se tu nic podivného nestalo nejméně pět let. Pokud jsme měli nějaké ‚hosty‘, tak si myslím, že se už odstěhovali. Co se týče fotografií, jste vítán přijít a fotit ve veřejně přístupných prostorách kdykoli, když máme otevřeno. Vstupné je 4,50 dolaru pro dospělé.“
Poslala mi také soubor týkající se hlášených paranormálních jevů, ale dodala: Protože jsme muzeum živé historie, dáváme přednost zaměření na historii a kulturu 19. století před zprávami o strašení. Jak si dokážete představit, protože máme budovy starší než 150 let, existuje spousta spekulací o paranormálních aktivitách. Většina toho, co čtete na internetu nebo v současných průvodcích po strašidelných místech ve Fort Worthu, jsou příběhy, které byly úplně vymyšlené. Protože diskuse o paranormálních jevech není to, čím se zabýváme, ani nepotvrzujeme, ani nepopíráme, že tu straší. Pokud jsme otevření, musíme říct, že to opravdu nevíme. Přesto omezujeme takové debaty, protože pokaždé, když se téma veřejně objeví, neetické paranormální skupiny – ne ty seriózní – se pokoušejí vloupat dovnitř, aby objevily aktivitu po zavírací době. Proto se raději držíme historie, která je pro toto místo relevantní.
Bod vzato, ale přesto, když jsem toto místo navštívil nedaleko řeky Trinity a centra Fort Worthu, cítil jsem, že se tu něco skrývá. Samozřejmě bych se nikdy nepokusil vloupat dovnitř po zavírací době; není to potřeba, protože podle mého názoru se v Dřevěné chatové vesnici snadno cítí přítomnost duchů i během otevírací doby.
Mezi hlášenými strašidelnými zážitky patří jeden často vyprávěný příběh z horního patra jedné z chat, kde se často šíří vůně šeříku. Někteří lidé říkají, že jde o parfém osadníka, který tam byl zabit. Můžete také slyšet bouchání dveří a jeden záznam mluví dokonce o zlém duchu, který připomíná muže se zlomeným krkem, jenž křičí a pronásleduje vás z budovy (nicméně pro pořádek poznamenávám, že nevěřím v ‚zlé‘ duchy, pokud sami nevydáváte negativní energii jako špatný člověk).
Opravdu, mnoho příběhů, legend a mýtů bylo napsáno nebo ústně předáno o možných duších v Dřevěné chatové vesnici. Jak už bylo zmíněno, vesnice se raději prezentuje jako muzeum živé historie a ne jako strašidelný dům, ale pravda je, že strašení a duchařské příběhy jsou populární a těžko se ignorují.
Dřevěná chatová vesnice se nachází naproti zoologické zahradě ve Fort Worthu a obsahuje původní domy postavené kolem přelomu 20. století. Tyto domy byly převezeny z původních míst a někteří si myslí, že s nimi přišel i jeden nebo dva duchové.
Existuje jeden příběh o muži, který ztratil manželku a najal chůvu pro svého syna. Později se s tou chůvou oženil a žili v jednom z domů, který je teď v Dřevěné chatové vesnici. Říká se, že chůva často nosila parfém s vůní šeříku. Jejich bydliště byla Fosterova chata, o níž se tvrdí, že se v ní děje spousta strašidelných jevů. Původně stála u řeky Brazos v okrese Milam v Texasu. Tento dvoupatrový dům, vlastněný Harrym Fosterem, byl postaven v letech 1850 až 1854 a k jeho stavbě bylo použito hodně otrocké práce. Fosterova manželka v chatě zemřela a některé záznamy ukazují, že slečna Jane Holtová byla přidána do evidence obyvatel chaty, ale při dalším sčítání už tam nebyla.
Často se slyší kroky v podkroví nad druhým patrem, ale zda jde o někoho žijícího v domě nebo o další zjevení, to zůstává neodhalené. Tato konkrétní chata slouží také jako návštěvnické centrum a obchod se suvenýry a více než jen několik návštěvníků řeklo, že viděli ženu ve věku kolem třiceti nebo čtyřiceti let, jak se prochází nahoře v chatě v dlouhé černé sukni a fialové košili.
Dřevěná chatová vesnice byla ve skutečnosti projektem, který začal v 50. letech 20. století díky Výboru pro dědictví průkopníků Texasu a členům Historické společnosti okresu Tarrant. Členové měli zájem zachovat dřevěné stavby z 19. století, které příliš rychle mizely z texaské krajiny, takže se rozhodli vytvořit Dřevěnou chatovou vesnici, aby uchovali kulturu a historii té doby. Nejprve bylo přesunuto a obnoveno jen šest dřevěných domů z poloviny 19. století na současné místo v 50. a 60. letech. Vesnice byla darována městu Fort Worth a otevřena veřejnosti v roce 1966.
Mezi chatami tam, strašidelnými nebo ne, patří Fosterova chata z 50. let 19. století, plantážní dřevěný dům přivezený v roce 1974 a škola Marine z 70. let 19. století. V roce 2004 vesnice obnovila Reynoldsovu udírnu, která původně pocházela z Azle v Texasu.
Další zábavnou věcí na Dřevěné chatové vesnici (kromě hledání duchů) je, že jde o muzeum živé historie s autentickými artefakty a dobrým pohledem na život na severotexaské hranici. Jsou tu také skvělé expozice vodního mlýna na obilí, jednopokojové školy, kovářské dílny a bylinkové zahrady. Takže nakonec, kdo ví, co tam objevíte?
Protože je to hned přes ulici od zoologické zahrady ve Fort Worthu, stojí za zmínku, že i o zoo kolují příběhy o strašení. Možná jde o ducha chovatele slonů, který byl v 80. letech 20. století rozdrcen jedním ze slonů. Podle zpráv ho lze stále vidět kolem oblastí se slony a zebrami. Další zjevení, zřejmě vzpomínající na lepší časy v zoo, je žena v bílých šatech z 19. století s deštníkem, která se prochází sem a tam poblíž kavárny v zoo.
