Americké volby do Kongresu přinesly výsledek, který technologické firmy sledovaly s velkými obavami. Demokraté získali většinu v obou komorách Kongresu, ale skutečný otřes přišel z Texasu. Guvernérkou se tam stala demokratka Gina Hinojosová, která během kampaně slibovala zastavit stavbu nových datových center. Texas přitom v plánech amerických firem představuje více než čtvrtinu kapacity, kterou chtějí do roku 2030 postavit. Akcie společností spojených s umělou inteligencí reagovaly prudkým propadem už v noci během sčítání hlasů.
Nová guvernérka chce stopku pro serverovny
Hinojosová porazila dosavadního republikánského guvernéra Grega Abbotta a získala téměř 53 procent hlasů. Texas tak bude mít demokratického guvernéra poprvé od roku 1990 a vůbec poprvé ženu latinskoamerického původu v tomto úřadu. Stát zároveň poslal do amerického Senátu demokrata Jamese Talarica, což se také nestalo celá desetiletí.
Nová guvernérka ve svém projevu po vítězství nešetřila ostrými slovy. Vzkázala vlivným lidem, kteří si podle ní ve vedení státu příliš zvykli na pohodlí, že voliči jasně žádají změnu, kterou také dostanou. Prosadit plány jí může usnadnit i složení texaského parlamentu. Demokraté mají podle průběžných výsledků nakročeno k ovládnutí sněmovny, státní senát by však měl zůstat v rukou republikánů.
Odpor ke stavbě obřích serveroven postavila Hinojosová do středu své kampaně. Slibovala vyhlášení moratoria na nová datová centra, zavedení přísnějších pravidel pro spotřebu vody i elektřiny a zrušení daňových úlev, které firmy do Texasu lákaly. V jednom z předvolebních spotů dokonce tvrdila, že Abbott pracuje pro Elona Muska.
Abbott přitom ještě loni mluvil o Texasu jako o centru vývoje umělé inteligence. Když se nálada voličů začala měnit, upravil tón i on. Oznámil vlastní pozastavení výstavby a podpořil přísnější požadavky na spotřebu energie a vody. Hinojosová jeho obrat okamžitě odbyla jako předvolební pauzu. Tobin Marcus z analytické firmy Wolfe Research před volbami upozornil, že Texas je jediný stát, který je dost velký a kde se kandidáti dost liší, aby výsledek mohl něco opravdu změnit.
Američané AI nevěří
Texaský výsledek nebyl osamocený. Odpor k datovým centrům se v posledních měsících rozšířil po celých Spojených státech. Podle povolebního průzkumu televize NBC si 67 procent voličů myslí, že umělá inteligence společnosti spíše uškodí, zatímco jen 24 procent čeká, že pomůže. Zářijový průzkum Massachusettské univerzity v Amherstu ukázal, že stavbu datového centra ve svém okolí odmítají skoro dvě třetiny Američanů a vítá ji jen 11 procent.
Voliči se k tématu vyjadřovali i přímo. Ve 13 státech od Arkansasu po Wisconsin hlasovali o místních referendech týkajících se datových center. Jeden z přehledů napočítal 28 návrhů na omezení jejich výstavby a ve středu ráno mířily k úspěchu prakticky všechny. Jen v Ohiu schválili voliči nejméně ve 14 obcích zákazy nebo jiná omezení. Tamní demokrat Sherrod Brown se s podobným poselstvím jako Hinojosová dostal do Senátu a ve vítězném projevu prohlásil, že nepracuje pro energetické společnosti ani pro datová centra.
Demokraté vyhráli boje o guvernérská křesla i v Georgii, Ohiu a Pensylvánii, tedy ve státech, kde vzniká velká část nových serveroven. Podle agentury Bloomberg se tak přísnějšímu dohledu a odporu vystaví zhruba polovina všech navrhovaných kapacit pro umělou inteligenci. Banka Goldman Sachs odhaduje, že krátkodobá moratoria na úrovni států a obcí by mohla zasáhnout asi 45 procent plánovaného rozšíření datových center v USA.
Situaci si uvědomuje i Elon Musk, jehož SpaceX staví datová centra s kapacitou několika gigawattů, mimo jiné právě v Texasu, kde má firma také sídlo. Když se ve středu brzy ráno začaly rýsovat výsledky, poznamenal na síti X, že datová centra ve vesmíru teď vypadají docela lákavě.
Akcie AI firem šly dolů
Trhy na výsledky zareagovaly okamžitě. Akcie CoreWeave, firmy stavějící datová centra hlavně za vypůjčené peníze, klesly na platformě Robinhood o 7 procent. SpaceX ztratila 6 procent, Nebius a Oracle shodně 4 procenta. Oslabily i futures na technologický index Nasdaq-100. Banka Wells Fargo odhaduje, že na Texas připadá 27 procent plánovaných gigawattů nových datových center v USA, a proto investoři brali tamní výsledek jako větší riziko než samotnou změnu většiny v Kongresu.
Analytici přitom varovali už před volbami. Ed Mills z Raymond James napsal, že texaský souboj o guvernéra bude mimořádně důležitý pro další vývoj obchodů s umělou inteligencí, protože silný výsledek demokratů by mohl zvýšit obavy z moratorií a přísnějších pravidel v místě, kde se plánuje nejvíce datových center v zemi. Bank of America označila tento souboj za jedny z voleb s největším dopadem na celý sektor energetických společností.
Zdroje: bloomberg.com, finance.yahoo.com a cnbc.com
