Příběhy z minulosti Texasu: Jak Texasan zachránil bizony
Kdyby nebylo Texasu, v Yellowstonském národním parku by dnes nebyli žádní bizoni. Řeknu to ještě jednou: Kdyby nebylo Texasu, v Yellowstonském národním parku by dnes nebyli žádní bizoni.
Vím, že je to velké tvrzení, ale není bez opodstatnění. Můžu to podložit.
Abych byl spravedlivý, Texas měl značný podíl na tom, že ty ubohé bizony přivedl na pokraj vyhynutí.
Ale jakmile se chopily síly rozumu a lidé si uvědomili, že prérie by prostě nebyly tak šťastným domovem, kdyby se po nich bizoni netoulali, Texas převzal vedoucí roli v záchraně těchto nádherných tvorů.
V roce 1902 odhadla americká armáda, že v Yellowstonu zůstalo jen 23 bizonů. A věřili, že to mohlo být všechno, co zůstalo v divoké přírodě Divokého západu. Představte si, jen 23 bizonů v divočině, zatímco sto let předtím jich na amerických pláních žilo mnoho milionů.
Navzdory snahám chránit těch 23 zbylých v Yellowstonu pytláci dál pytlačili. Koneckonců, jedna působivá bizoní hlava mohla vynést 2000 dolarů, aby navěky hleděla na hosty přes bar v Chicagu. To je v dnešních penězích 20 000 dolarů. Takže zisk byl vysoký a riziko minimální. To byla realita, která bizony zdánlivě odsoudila k zániku.
Jak tedy Texas vedl cestu k jejich záchraně? Aby Yellowstone obnovil své stádo bizonů, potřeboval dobré, čistokrevné bizoní samce, a to rychle. Problém byl, že většina bizonů tehdy v zajetí byla kříženci s dobytkem, takzvaní cattalo. Ale v Texasu měl slavný chovatel dobytka Charles Goodnight, muž, který vrhá dlouhý stín na texaskou historii, své vlastní stádo bizonů. Goodnight vlastnil více než milion akrů půdy v texaském Panhandle. Stádo sestavila jeho žena Mary Ann Goodnightová, která se osobně starala o to, aby každý osiřelý bizon nalezený na ranči byl zachráněn a chráněn.
Goodnightovi je zachránili před indiány z kmene Komančů, zachránili je před lidmi jako Buffalo Bill a zachránili je před všemi druhy divokých predátorů. Takže Goodnight na vlastní náklady poslal tři skvělé, čistokrevné samce do Yellowstonu, aby pomohli obnovit stádo.
Zafungovalo to. Dnes to stádo čítá asi 4000 kusů, díky Goodnightovi.
Je pravda, že americký Kongres vytvořil yellowstonskou rezervaci, a to bylo pro přežití bizonů zásadní. Americká armáda přispěla k ochraně yellowstonského stáda před pytláky v tom obrovském parku, a to pomohlo. Ale byl to Goodnight, kdo poskytl ten klíčový dar – chovnou sílu –, který je skutečně zachránil. A když k tomu přidáte stádo bizonů, které Goodnight daroval státnímu parku Caprock Canyons v Texasu, můžete říct, že Texas nese velkou odpovědnost za to, že bizony přivedl zpět z pokraje úplného vyhynutí.
A to není žádná legrace.
DOPORUČENÁ LITERATURA: Last Stand: George Bird Grinnell, bitva o záchranu bizonů a zrod nového Západu, od Michaela Punkeho.
